Страница 45 из 113
Впереди замаячила небольшая деревенька, протянувшаяся вдоль дороги. Дома, сложенные из серого камня, смотрели на подъезжающих всадников пустыми глазницами, на ветру хлопали ставнями, словно ресницами.
Лонаф остановил своего белоснежного коня и спрыгнул на землю у одного из домов.
– Что ты делаешь? – обернулась на спутника Даяна.
– Подожди, – раздражённо взмахнул рукой мужчина и направился к каменному крыльцу.
Лисица осталась сидеть в седле, раздумывая над тем, а не рвануть ли вперёд?
Минуты тянулись медленно, будто были зачарованы с помощью сильнейшего заклинания, превращались в часы. Девушка уже развернула гнедого, для того чтобы понять, куда запропастился Лонаф. А мужчина вылетел на крыльцо и казался ещё бледнее, чем был до этого.
– Даяна, мне придётся свернуть с курса.
– Что произошло? – девушка спрыгнула на землю и направилась к знакомому.
– Нет. Не заходи, – преградил ей путь Лонаф.
Но Лисица не послушалась, оттолкнула его в сторону и зашла в тёмные сени. Уже здесь она уловила странный сладковатый запах смешанный с другим, знакомым. Через открытые ставни солнце заглядывало в горницу, освещало практически все помещение.
Первым что бросилось в глаза были темно-бордовые разводы на деревянном полу, от них шёл горький металлический запах. Кровь была относительно свежей. Поодаль Даяна заметила труп мужчины, валяющийся под невысокой деревянной лавкой. Голова отсутствовала, из разорванного живота виднелись внутренности, воняло разложением.
– Кралечка, тебе незачем на это смотреть, – на плечо легла мужская рука. – Выйди отсюда.
В этот раз Лисица не сопротивлялась. Свежий уличный воздух захватил дух.
– Вся деревня мертва, – опередила Омицида спутника. – Но ты это знал ещё до того, как мы сюда въехали.
– Знал, – не стал отрицать Лонаф. – А также знаю, что так убивают не люди. Именно потому я и сказал про смену маршрута.
– Ты думаешь о засаде впереди или хочешь найти того, кто это сделал? – нахмурилась девушка.
– Второе, – сейчас он был настолько серьёзным, что Даяне стало не по себе. – Ты можешь ехать дальше, эта дорога приведёт тебя в столицу, туда где тебя ждут. Думаю, что ты теперь справишься и без меня.
Она задумалась. Это был тот самый шанс, о котором она мечтала с момента их знакомства. Но что-то внутри запрещало думать о поездке в город в одиночку.
«Я что, привыкла к этому наглецу?» – мысленно удивилась Лисица.
А вслух сказала:
– И что ты сам сможешь противопоставить той твари, которая это сделала?
Он молчал, сверлил спутницу тяжёлым взглядом:
– Ты ведь так давно хотела отделаться от меня. А теперь отказываешься воспользоваться этой возможностью?
«На моих руках и так много крови невиновных людей», – подумала Даяна.
– Хорошо, – первым сдался Лонаф. – В этом селении проживали каменщики, из каменоломен, которые находятся в десяти километрах на восток. Я направляюсь туда. Если ты вдруг передумаешь и решишь ехать в столицу, я подскажу тебе путь. Но лучше прислушайся к себе, ведь моё мнение для тебя все равно ничего не значит.
Лисица продолжала молчать. Внутри неё боролось два человека. Один, из которых спешил на помощь брату и собирался действовать так, как прикажут ему оба покровителя, я другой не хотел оставлять на воле магическое существо, растерзавшее целую деревню. Желание уничтожить тварь, созданную ненавистным ремеслом, пересилило.
– Я еду с тобой, – проговорила Лисица, решив, что до столицы можно добраться и вместе с Лонафом, а уже потом отправиться на поиски брата.
Мужчина кивнул и залез в седло:
– Тогда поехали. Нужно справиться до захода солнца, иначе заплутаем.
– Ты так хорошо знаешь эту местность? – как можно спокойнее уточнила Даяна, пытаясь выведать больше информации об этом мужчине.
– Я часто пользуюсь этим трактом, – пожал он плечами, разворачивая коня и направляя в сторону виднеющихся сбоку высоких холмов, которые впоследствии оказались искусственными насыпями. – Часто останавливался тут на ночлег. И найти ту тварь, которая это сделала, я обязан в память о людях, которых знал.
Лисица ничего не ответила. С жаждой мести она был знакома не понаслышке.
Лошади перешли на рысь, преодолевая огромный луг, иногда мимо мелькали одинокие невысокие деревья, от жары их листья пожелтели и скукожились. Через час всадники выехали на холм, с которого открывался прекрасный вид на огромный каменный карьер. Он уходил глубоко вниз большими серыми ступенями. Именно тут, по словам Лонафа, каменщики добывали материал для постройки небольшого замка в сотне километров на запад. Кто именно занимался строительством никому известно не было. Но для добывания наняли умелых работников, а не завезли партию рабов, что говорило о порядочности и неплохом достатке человека, который планировал отстроить себе особняк. Но все пошло наперекосяк, когда вся деревня была уничтожена.