Страница 18 из 86
Самое древнее
и самое сильное чувство
человека — страх.
Г. Ф. Лавкрафт
- Нужно вернуться и хорошенько подготовиться, - проговорил Элви.
- Куда вернуться? В наш мир? А кто же так спешил сюда попасть? – спросил Андре с издевкой.
- Я не думал, что все так плохо. Кроме того, если ты не забыл, за тобой гнался гербриль…
- Да, и мой отчим, - Ан судорожно повел плечами.
Когда стало светать, Андре с Элви выбрались из своего укрытия. С наступлением утра лес стал не таким пугающим, хоть воспоминания о прошлой ночи заставляли кожу покрываться гусиной кожей.
- Кто ты? – вдруг услышали Ан и Элви женский голос. Они обернулись. Перед ними стояла высокая красивая женщина в темном балахоне, подвязанном поясом. Из-под полы балахона торчал меч. Светлые волосы незнакомки были заплетены в две тонкие косы, образуя как бы венок, а от затылка спускались на плечи бархатным водопадом.
Андре на всякий случай сделал шаг назад и оглянулся, ища путь к побегу. Элви жался к его ноге, с опаской глядя на незнакомку.
- Кто ты и что здесь делаешь? – повторила женщина, чеканя слова. В ее голосе не было угрозы. Он звучал мирно и успокаивающе.
- Я… я… я вампир…
- Вот уж смог придумать, - прошипел Элви себе под нос, укоризненно посмотрев на мальчика.
- Но сейчас день… - удивилась женщина.
- Я немного другой вампир. Я не боюсь света. – Андре почти ничего не знал об Ином мире и решил рисковать.
- Что вы здесь делаете?
Андре показалось, что незнакомка поверила его словам, и уже смелее проговорил:
- Я ищу… - вдруг он осекся и замолчал. – Я - Странник. Я ищу одного человека…
- Замолчи немедленно! – зашипела женщина.
Андре с Элви вздрогнули.
- Почему? – тихо спросил мальчик.
- В Рэйбассе нет людей…
- Но вы же человек…
- Нет, - она подошла ближе. Андре снова отступил. – Я не человек. Я - дракон.
- Я узнаю человека всегда, - не унимался Андре.
Незнакомка опустила глаза, а потом подняла их к мальчику. В них Ан увидел бесконечную грусть и слезы.
- Я вынуждена скрываться по той самой причине, что и ты…
- Откуда вы узнали, что…
- Что ты – человек? – одними губами произнесла незнакомка. – Я узнаю человека всегда. – Ее слезы немедленно испарились.
- Вы можете превращаться в человека?
- Да, я маскируюсь.
- Почему?
- В Рэйбассе истребляют людей с очень давних пор. И если где-нибудь появляется кто-то из людского рода, то его казнят, как преступника.
- Но почему?
- Таков закон…
- Какой закон?
- Тот самый, который ввел король сильфов… Пойманных людей больше никто не видит. Они пропадают, словно растворяются в воздухе…
Андре вздрогнул.
- Как вас зовут? – поинтересовался мальчик.
- Маргарита Синклер, - ответила женщина. – А тебя и твоего дракона?
- Меня – Андре, а это Элви.
- Если ты выдаешь себя за вампира, - шепнула Маргарита на ухо мальчику, - то тебе нужно кое-чему научиться. – Потом она оглядела его с головы до ног. Андре был в майке, порванных штанах и в одном носке. Вторая его нога была босой. Левая штанина была полностью превращена в клочья, изорванные когтями гербриля, а на коже краснели тонкие полоски царапин. Лицо Андре было перепачкано. Настоящий Странник! Миссис Синклер слегка улыбнулась. – И чуть иначе одеться, ведь вампиры выглядят не так. Пойдем со мной. Я здесь недалеко живу.
Элви вопросительно взглянул на Андре. «Можно ли ей доверять? Тем более, что она знает кто ты такой на самом деле…»
- Не бойтесь. Мне вы можете доверять. Я не выдам тебя, Андре, - словно прочитав мысли Элви, ответила Маргарита.
Мальчик со своим драконом нерешительно двинулись с места, направившись за миссис Синклер.
- Кого ты ищешь? Людей здесь нет, - снова повторила Маргарита. Они шли через лес мимо высоких стволов деревьев Дредвордского леса. – А если и есть, то они скрываются под другими обличьями, стараясь походить на существ этого мира.
- Вы называете Иной «этого мира», словно прибыли сюда… Вы не любите этот мир. – Андре поравнялся с Маргаритой Синклер и теперь шел с ней рядом. Женщина внимательно посмотрела мальчику в глаза.