Страница 44 из 56
Аннет вышла из душевой, надев на голову полотенце. Эулалио тут же подбежал и сказал, что мистер Эйс оставил какой-то подарок в ее сумке.
- А где сам Эван?
- Он отправился на встречу с мистером Гендельманом.
- Ах, да. Голова идет кругом.
Девушка подошла тумбочке, возле которой лежала ее сумка. Она запустила руку в открытый кармашек и вынула кассету с пометкой "прослушка-42", к которой была прикреплена записка:
"Это одна из вероятных причин того, почему люди из бюро с недавних пор напали на мой след. Прежде, чем продолжить чтение, я советую прослушать запись, магнитофон я оставил в верхнем отделении прикроватной тумбочки".
Аннет достала устройство и вставила в него аудиокассету.
Несколько минут спустя, Лали спросил:
- Федералы знают, что мистер Эйс - убийца?
- Это они знают наверняка после случившегося в доме Алленов.
Девушка отложила магнитофон и вновь взяла в руки записку:
"Возможно, вас не удивляет то, что вы услышали, Аннет. Ведь причина не так уж и важна. Вы часто видите сны? Я объясню вам: когда вы попадаете в объятия Морфея, мозг переключается на работу в тета-ритме. Это состояние, когда в поле визуализации попадают психические блоки или обрывки воспоминаний - то, о чем вы могли забыть или похоронили в завихрениях памяти сознательно. Я вижу на просторах тета-мира нечто ужасное, моя дорогая. События, которые не могли произойти со мной. В этих видениях растворяются цифры - единицы и нули. Если сложить их воедино - я получаю одиозное сообщение, посылу которого поверить, к счастью, не могу. Но этот звонок, записанный на аудио-носитель, спровоцировал целую серию догадок относительно нашего Попутчика. Пока я не готов их озвучить, но я опасаюсь, что угроза для вас и Эулалио - гораздо ближе, чем могло показаться. Я оставляю вам шанс. Выбирайте - вы можете бежать, пока это еще возможно, или же остаться в компании вашего покорного слуги до самого финала представления, который станет тем, чем станет. Думаю, вы понимаете, что отныне это загадка и для меня. Борьба с бюро - не самое страшное, что могло случиться с тремя заблудшими душами. Я предлагаю вам спасение - бегите. Чтобы вам было проще меня понять, вот - я не помню ничего о том звонке, что записан на пленке "прослушка-42". Части головоломки сложились воедино, моя дорогая? В красной сумке за кроватью находится крупная сумма денег, которая позволит вам с Эулалио скрыться в неизвестном направлении прямо из Аэропорта Льюистона. Там также хватит средств, чтобы убедить сотрудников аэропорта в том, что им не следует видеть ваши документы. Поверьте, составить и распространить ваши фотороботы по всей территории штатов еще не успели. Да и за неимением улик у бюро, вы не находитесь в федеральном розыске. Единственное, чего вам нужно опасаться - полиции. Тот инцидент в региональном медицинском центре святой Марии накануне нового года еще теплится в памяти местных блюстителей закона. Есть шанс, Аннет, а потому постарайтесь вспомнить все, чему я вас учил".
Аннет растерянно смотрела на Эулалио, который оторвал взгляд от бумаги чуть позже девушки.
- Что....все это значит, мисс Лоутон?
- Я не знаю, Лали.
Если бы Эван открыл дверь своего дома неделю назад и предложил бежать, Аннет так и поступила бы, несмотря на розыск. Но сейчас где-то внутри сработал запорный механизм. Сердце сжалось в один маленький комок при мысли, что Эйс так легко отказывается от нее.
Или спасает.
- Нам нужно дождаться возвращения Эвана...
Эйс не спеша бродил по кампусу колледжа Бейтс. Несколько студентов, решивших остаться здесь на время новогодних каникул, сидели на скамье возле общежития. Эван подошел к ним и обратился:
- Молодые люди, я вас не отвлекаю?
- Если вы преподаватель, то всегда рады помочь! - Компания нетрезвых студентов рассмеялась.
- Нет, что вы. Я обычный прохожий. Меня интересует один вопрос: здесь всегда так пустынно? День в самом разгаре, да и температура воздуха не та, чтобы сидеть в комнате.
- Мужик, да тут всегда тишина! - Самый веселый подошел к Эйсу и, держа в свободной руке банку пива, по-приятельски обнял того. - Я в новогоднюю ночь набрел на одну комнатку, так там сидели три гуталина и читали книги! Вот уроды! - Молодые люди вновь дружно рассмеялись.
Эван тоже улыбнулся. И схватил одной рукой парня за горло, а второй, сжимая в ней нож, указал в сторону его друзей.
- Цвет кожи - это не повод шутить, ребята. То, что они круглые сутки учатся - не повод их осуждать. И лезвие ножа - не повод переставать улыбаться. Но вы же все делаете наоборот. Не заставляйте меня убивать вашего друга, постарайтесь исправиться. Улыбнитесь.
Все четверо студентов наблюдали за происходящим с ужасом.
- Я повторяю в последний раз - улыбайтесь, - глаза Эвана полыхнули ненавистью.
И молодые люди повиновались. Сквозь гримасу страха они выдавливали из себя ухмылки, похожие на отвращение, смешавшееся с благоговением.
- Лучше не появляйтесь здесь завтра вечером.
Эван сдавил горло разговорчивого студента с такой силой, что тот потерял сознание. После чего отправился в мотель, узнав и сделав все, что хотел, попутно преподав небольшой, но запоминающийся урок местным студентам.
День грядущий готовил множество сюрпризов.
9-10 января, 1974 года. Льюистон, штат Мэн
Подойдя к мотелю, Эйс на секунду задумался. Его тревожили две мысли: если Аннет уехала, станет ли ему проще? Он не мог быть уверенным на сто процентов в том, что в дальнейшем ее жизнь будет спокойной и размеренной, но Эван прекрасно понимал, что рядом с ним девушка находится в еще большей опасности, нежели в разлуке с учителем. Хотя даже такое умозаключение не являлось истинным.