Страница 39 из 56
Эван понимал: манипуляция тем, что представляет самую главную ценность для любого человека, принесет свои плоды в любом случае. Это та бессердечность, которая дает надежду.
- Один из них назвался специальным агентом Кеннеди, - женщина говорила очень медленно, так как все ее тело сковала паника, - с ним был еще кто-то, кажется, Крис... Кристофер упоминал некоего Джимми.
- Когда это было?
- Не помню, по-моему, третьего января. Они сказали, что им известно о звонке.
- Который раздался в ночь со второго на третье?
- Да.
- Что произошло потом, Глория?
- Они... они увели Кристофера в кабинет и вышли только через час. На муже не было лица, он выглядел подавленным, растоптанным. Но сколько бы я ни пыталась узнать у него, что сказали те люди, он молчал или просто отмахивался. Потом позвонил ты, Эван, и попросил его отвезти кого-то в Бриджпорт. Крис дал тебе утвердительный ответ, после чего сразу же позвонил агенту... как же его звали, - Глория открыла тумбочку и достала визитку, - Уэлдон. Уэлдон Кеннеди, - женщина протянула карточку Эйсу. Он посмотрел, мысленно сфотографировал и вернул обратно.
- И тогда, полагаю, они появились здесь во второй раз.
- Нет, они встретились в "Тринити Брюхаус". Кристофер вернулся не совсем трезвым. Он постоянно твердил, что до сих пор не может поверить. Во что - он не уточнял. Но я давно не видела его таким.
- Это все?
- Да, клянусь, Эван. Больше мне ничего не известно!
- Успокойся и послушай: я знаю, что как только я покину это помещение, ты сразу же позвонишь федералам. А именно - агенту Кеннеди. Я хочу, чтобы ты передала ему послание от меня. Слово в слово, Глория: "Я знаю вас. И знаю, что вам нужно. Я лично предоставлю вам доказательства. Roma locuta, causa finita**". Повтори.
- Я знаю вас. И знаю, что вам нужно. Я лично предоставлю вам доказательства. Roma locuta, causa finita.
- Молодец. А теперь я покину этот дом. Мне искренне жаль, что все произошло так, как произошло, Кристина. Но люди, которые в силу своей профессии должны защищать вас, выбрали не ту мишень и не те средства. Ах, да. Пистолет, который держал в руках Кристофер, предоставило бюро?
- Да.
- Сидите здесь, пока не услышите звук захлопнувшейся двери.
Спускаясь по лестнице, Эван решил, что стоит забрать оружие с собой. В голове цвел победный план.
Подобрав пистолет, он выглянул в окно и увидел, что к дому приближаются двое полицейских. Глория все же успела вызвать подкрепление.
Не тратя ни секунды, Эван побежал к задней двери, чтобы закрыть ее. Даунсвинг. Даже когда ты уже нашел выход, кто-то мешает сделать первый шаг. Мысли загорелись возможными решениями задачи. Располагая огнестрельным оружием, можно было бы легко расправиться с полицейскими.
Но победа должна быть красивой.
Эван почувствовал новое, пятьдесят первое сокращение сердечной мышцы.
Оффшор* - Термин "оффшор" впервые появился в одной из газет на восточном побережье США в конце 50-х годов XX века. Речь шла о финансовой организации, избежавшей правительственного контроля путём географической избирательности;
Roma locuta, causa finita** - Рим высказался - дело окончено.
8 января, 1974 год. Провиденс, штат Род-Айленд
Все пути к отступлению перекрыты. Эван быстро поднялся наверх и обратился к Глории:
- Где ключ от этой спальни? - Женщина растерялась, когда вновь увидела Эйса.
- Вот, на тумбочке.
- У меня нет времени что-либо объяснять, но если до того момента, как я вновь открою дверь, вы будете сидеть тихо, даю слово - вы останетесь целыми и невредимыми. Ты уяснила это, Глория?
- Да.
- Замечательно, - и прежде чем закрыть женщину с дочерью на замок, Эйс на всякий случай перерезал телефонный провод.
Он вновь оказался на первом этаже, к тому времени полицейские постучались уже дважды. "Миссис Аллен. Открывайте, полиция".
- Какое же разочарование вас ждет, ребята.
Взяв в руки пистолет, Эйс отодвинул засов, после чего замер, спрятавшись за шкафом для верхней одежды.
Полицейские услышали, что кто-то открыл. "Мы заходим, миссис Аллен".
А Эван просто отсчитывал секунды, понимая, что стражи порядка моментально отреагируют на тело Кристофера, покоящееся в луже собственной крови.
"О, Боже! Диспетчер, диспетчер!".
Эйс одним длинным шагом сократил дистанцию и произвел два выстрела. Изумлённые и раненые блюстители закона ничего не успели противопоставить такой внезапности. Напоследок Эван рукоятью пистолета оглушил обоих и медленно прикрыл дверь, в надежде на то, что телевизоры соседей работают достаточно громко, чтобы хозяева не могли услышать хлопки.
- Ничего личного, джентльмены, вам просто не повезло.
- Сколько прошло времени?
- Порядка тридцати минут, мисс Лоутон. Не беспокойтесь, думаю, учитель знает, что делает.
Но Аннет охватила тревога. Да и в голове никак не умещалось то, что Эйс является преступником `номер один'. Если это на самом деле так, то будущее обещает быть и вовсе безрадостным. Еще минувшим вечером ей казалось, что все может прийти в норму, ведь рядом вновь оказался Эван. Зависимость девушки приобретала характер обсессии, медленно и верно.
- Я давно хотела кое-что у тебя спросить, Лали, - девушка замолчала, подумав, что сейчас не время, но все же прогнала эту мысль, - ты считаешь, это правильно? Ну, то, что делает Эван?
- Правильно ли то, что он убивает людей, мисс Лоутон?
- Да.
- Я думаю так: каждый человек вправе делать то, что считает нужным, в какой бы степени оскорбительным кому-то это ни казалось. Ведь если вдуматься, мистер Эйс никогда не убивал ради удовольствия. Да, распоряжение чужими жизнями не входит в область юрисдикции человека. Но учитель заставил меня понять одну простую истину: если ты можешь предотвратить что-то ужасное, будучи уверенным в том, что не навредишь еще больше, надо действовать. Не ждать, пока кто-нибудь даст отмашку, разрешит тебе быть свободным. И я согласен с ним, согласен потому, что он всю жизнь боролся с отбросами. А деньги? Он рассказал мне о схеме, которую использует при, так сказать, отмывании средств. Он раздает их всем, кто заслуживает доброго отношения учителя. Кто-то скажет, что он чудовище, которое губило молодых студентов, когда тот сам учился в бостонском университете. Но скажите, мисс Лоутон, чем бездарь отличается от насильника?