Страница 39 из 53
– И где они?
– Ушли. У них тоже есть машина.
– Говоришь, видел их…
– Двое. Мужчины. Из города. Один странный – плаща не носит. У второго плащ блестящий.
Саат потер виски, переспросил:
– Что значит – не носит плащ?
– Совсем не носит. Одежда с рукавом, а плаща нет.
– Возможно, андроид, – предположил Алекс. – С трудом можно поверить, что кто-то сунется в пустыню без снаряжения.
– Я один раз сунулся, – хмыкнул Саат. – Выбора не было.
Алекс качнул головой, но погонщик достаточно хорошо знал его, и видел, что сначала он хотел покрутить пальцем у виска.
Вот она, база. На вид – полуразрушенное двухэтажное здание, как здесь принято – с крышей-полусферой и ставнями, откидывающимися вверх. Джет оглянулся на андроида, но тот пожал плечами. Он тоже видел это место впервые.
– Хорошо. Я пойду вперед, а ты прикроешь.
Один из кхорби качнул головой, что-то сказал. Бродяга перевел:
– С этой стороны раньше всегда стояли наблюдатели. Рисковать не стоит, вдруг там кто-то остался, или бандиты решили вернуться? Он знает, как подойти незаметно. Он говорит, что вам стоит снять плащ. Издалека светитесь.
Солнце склонилось к горизонту, но припекало по-прежнему нещадно. Джет, поворчав, скинул демаскирующую одежку и остался в светлых брюках и тонкой безрукавке бежевого цвета. Руки конечно, обгорят. Но не важно.
Кхорби повели их вокруг здания, на почтительном расстоянии, чтобы всегда оставаться под прикрытием дюн. Наконец, стало ясно, что подобраться к бандитской базе можно – но очень, очень осторожно. С этой стороны несколько строений было разрушено почти до основания, но все же они давали какую-никакую защиту.
Бродяга сказал:
– Если Дана здесь, то где-нибудь в основном здании… я пойду вперед.
– Нет.
Джет вспомнил про «Мэрилин-бету».
– Джет, я не могу стрелять в людей, помните? Пока хозяйке не будет угрожать непосредственная опасность.
– Хорошо. Пойдем вместе. Кхорби пусть ждут здесь и уходят при первом признаке опасности. Переведи.
Бродяга перевел.
– И… Бродяга. Обращайся ко мне на «ты».
Действовать придется на свой страх и риск – они сами так решили, не оповестив о своих планах полицию. Нельзя позволить, чтобы Дана провела в плену лишние минуты.
Путь до основного здания показался Джету невероятно долгим – давненько он как следует не тренировался. Опустился, потерял форму, забыл, как оно бывает, когда нужно вскакивать по сигналу зуммера и бежать спасать мир, выслушивая вводную на ходу. Это Бродяга весь путь проделал легко и ловко, в полтора раза быстрей Джета. Одно слово – андроид.
Зря они опасались. Первый этаж здания был пуст. Поднялись и на второй, частично лишенный перекрытий и крыши. Там были оборудованы огневые точки. Причем, оборудованы так хитро, что снаружи их и не видно. Бродяга оценил позицию, и поделился с Джетом мнением, что будь здесь стрелок, он их, пробирающихся в камнях, обязательно бы засек и подстрелил.
Джет оставил Бродягу наблюдать за окрестностями, а сам тем временем исследовал комнаты.
Обнаружил те, где бандиты спали. Там остались лежанки, посуда. Выглядело все так, словно отсюда уходили поспешно, прихватив лишь самое необходимое. Эта комната напрямую соединялась с кухней. Джет ожидал обнаружить в ней что угодно, вплоть до вяленого мяса угнанных у пустынников наугов. Все, что угодно, только не брикеты пищевых концентратов фабричного производства. С полной маркировкой.
Он бездумно достал один брикет, поднес к окну. Прочитал яркие надписи, присвистнул, снова прочитал, не примерещилось ли от перегрева. Позвал:
– Бродяга! Иди сюда, посмотри.
Андроид зашел, не прошло и полминуты. У него очень хороший слух. Взял брикет, прочитал:
– Мясо сублимированное, комплект «Дорожный», состав… срок годности… произведено компанией «Штаен» Лига-Гведи-3, город Алона… фабрика «Штаен».
– И во что мы вляпались, а Бродяга? – обескуражено спросил Джет.
Лига-Гведи – столичная планета Федерации Свободных Миров. Гведианская еда в развалинах на Руте?
Бродяга посмотрел дату изготовления и согласился:
– Вляпались – не то слово. Пойдем, что покажу. Тут лестница вниз. Похоже, у здания солидный подвал.