Страница 16 из 16
И тут он понял, что всё, что нужно ему для этого, – это посох, один железный посох пришельца. Им он сможет защититься и повелевать, им казнить, им миловать.
Ему так понравилась эта мысль, что он тут же собрался, чтобы выйти за стены крепости, туда, откуда только что Каюмба, убегая, увела орду. В надежде на то, что в общей давке кто-нибудь из пришельцев да потерял посох.
Дамиру повезло: один из посохов торчал из земли. Именно в том месте, где стражники оставили Каюмбу. Он устремился к нему, боясь, что кто-нибудь может его опередить. Его плащ развевался по ветру черным чешуйчатым горбом, поэтому издалека Дамир был похож на огромного двуногого ящера, бегущего за добычей.
Последним, что он, Дамир, увидел, было то, как его правая рука, коснувшаяся посоха, стала превращаться в железо.
Еще секунда – и от него не осталось ничего, кроме памятника ненасытному ленивому повелителю, взошедшему на трон на один день.
22
Когда полет закончился, Уманга угодил в самый водоворот, который стал его то затягивать, то выплюхивать обратно. Он все еще держался за железный шлем руками, хотя в нахлынувшем водном потоке шлем все более утрачивал свойство выталкивать его наверх. В любую секунду он неизбежно мог потянуть его ко дну. Однако расставаться со шлемом отца Уманга не хотел, потому что, мешая, тот одновременно помогал ему держаться на плаву. Приходилось барахтаться изо всех сил.
Неожиданно он наткнулся в воде на какое-то бревно, точнее большое полено:
– Ко мне! Еще чуть-чуть, ну же…
Он стал подтягивать к себе деревяшку, вцепившись в нее, словно в коня на скаку. И как только ему удалось оседлать ее, плыть с тяжелым шлемом стало значительно легче. Для верности он надел его на голову.
Не успел он перевести дыхание, как понял, что полено, за которое он держится, – это не деревяшка. Под ним было изваяние Верховного Бога Астрагора:
– О, боже!
В ужасе от собственного кощунства он оттолкнул деревянного идола, но сразу же тяжелый шлем потянул его ко дну. Пришлось покувыркаться, пока ему снова удалось ухватиться за идола, как за спасательный круг.
Что же все-таки произошло? Пока Уманга мог определенно ответить только одно: вокруг вода, вода, вода. Есть ли что-нибудь еще? Кто-нибудь?
Вдруг он услышал невдалеке какой-то звук. Соколенок кружил над ним и панически звал куда-то.
23
– Держись, Уманга! Возьми мою руку! Ой, какой же ты тяжелый!
Каюмба изо всех сил затягивала его на свой нелепый плавучий островок: «Я вернулась за ним, успела».
– Что произошло? Что с тобой, Каюмба? Почему ты в крови? Ты ранена?
– Нет. Потом расскажу.
– Что за пояс на тебе? Да это же боевая раскраска! Ты сражалась?
Он посмотрел на нее удивленными глазами, не понимая, как произошло это превращение из девы-охотницы в статного воина. Каюмба, стирая с лица то ли краску, то ли слезы, ответила:
– Нет. Но хотела!
– Да??? Смотри-ка: об этом написано на твоем плече. Вот здесь, – он ткнул в нее пальцем.
– Меня разрисовали перед тем, как… Как вся земля провалилась. А ты, как ты выбрался из ямы?
– Это яма «выбралась» из меня. Плывем отсюда, Каюмба!
– Плывем, Уманга!
24
Трудно было поверить, что с того дня, как его посадили в яму, до дня с Каюмбой на плавучем островке прошло так немного времени. Суток пять-шесть, не более. За это время столько произошло. Произошло такого, ни с чем не сопоставимого по важности. Смерть отца, гибель континента, крах пришельцев. Трудно перечислить эти события через запятую. За каждым из них – эпоха. За каждым из них – смена всего-всего. О каждом из них предстояло Уманге думать и вспоминать до конца своих дней.
Он стал другим. Он невольно вспоминал себя того, севшего в яму. Как важно было для него (для того, прежнего!) прослыть героем и стоять в ряду деревянных идолов среди таких же героев-богов и великих вождей!
Сегодня Уманга сидел не в яме. Сидел на плавучем островке. То же ограничение в пространстве, то же вынужденное безделье и то же вынужденное занятие: думать, думать и думать.
Но мысли были совсем другие. Деревянное изваяние его кумира Астрагора плыло рядом. Уманга не утратил к нему былого уважения. Нет! Астрагор останется для него Богом. Верховным Богом. Но оказывается, Бог оставил ему, Уманге, право многое решать самому. И сегодня Уманга принимал решение не в пользу смерти, а в пользу жизни.
Он не будет стоять деревянным идолом. Он просто будет жить. Жить для той, которая рядом с ним всегда – хоть в яме, хоть на плавучем островке. Жить для той, которая так много сделала, чтобы спасти его, так много сделала, чтобы он понял главное: «не ради чего жить, а ради кого жить». И ответ прост: ради той, за которую он готов не только умереть. Он вырос. Он стал готов ради нее жить. И нести в будущее жизнь их будущих детей. Защищать их, поднимать, помогать им расти, и не только физически. Расти в своем понимании, как устроена жизнь, что в ней действительно ценно, действительно важно.
25
Сколько они плыли, никто не знает. Соколенок помогал добывать им пищу, шлем – собирать дождевую воду.
Но когда показалась полоска берега – зеленого, теплого, огромного – Уманга понял, что давно уже плыл туда в своих снах, плыл с Каюмбой. Туда звало его сердце. Сердце, оказавшееся сильнее, мудрее, могущественнее, чем так уважаемые им, Умангой, меч и копье. Там, впереди, были спасительные вершины гор. Там многие сотни лет они будут вместе. Там родится новое племя: от него и от нее. Племя потомков Великого Вождя. Потомков Великого Народа.
Неведомый берег приближался.
Ты – моя птица[3]
1
Я ехала, сидя за рулем автомобиля, когда почувствовала это. Время беспечно стало тасовать колоду, готовясь раздать свои карты. Каждому – по одной, потом по второй, третьей, четвертой… Всем поровну. Мурашки пробежали по моей коже. Мне стала очевидна истина: кому-то сейчас выпадут козыри, а на кого-то дружно свалятся шестерки.
Я ждала. Предугадать, какая карта готовилась мне, было невозможно. Не только люди играют в игры – игры тоже играют в людей. Действие одной из них разворачивалось где-то рядом со мной. Если быть точной – только начинало разворачиваться. Я ощущала это кожей, каждой клеточкой, всеми фибрами.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
3
Елена МОШКО, Владимир КОЛОТЕНКО