Контрольная работа

-Панасов…. – пробормотал опешивший Александр.

-Санчо Панса! – пробормотал я, сгибаясь от хохота.

-Великий Дычо! Что с Вами?! – испугался Эрик.

-Это после боя…. Пройдёт…. – успокоил его смеющийся Николаич.

- 37 –

Мы сидели за длинным столом. Николаич, с блестящими глазами, ярко выделяющимся на черном от сажи лице, сидел по правую руку от управляющего. Рядом с ним сидела Та Лу. Слева пристроились я и Санчес. Где-то с краю робко примостился Франц, а рядом с ним местный священник, снова накинувший рясу.

-Черт и святоша! – прошептал мне на ухо Панасов.

-Почему «черт»?! – также шепотом спросил я.

-Наемник это! Дерется как черт!

Я всмотрелся в усталые черты Франца. Черт скорее напоминал Жюльверновского капитана, нежели воина продающегося за деньги. Суровый взгляд стальных, шкиперская бородка, широкие  плечи – всё внушало уважение, но не страх. Не было в нем той звериной агрессии, что присуща многим военным. И лоб был высоким – выдававшим незаурядный ум.

-Друзья! Вы блестяще показали себя в бою. Я верю, что в трудную минуту я могу положиться на вас и доверить вам любое, самое сложное дело! – управляющий снова вошёл в роль хозяина положения, забыв, как, часы назад, Николаич приводил его в чувство, - Но сейчас перед нами встает вопрос, что делать дальше! Исчадья ада отброшены от стен, но не вернуться ли они сегодня ночью?!

-Не вернуться! – буркнул Николаич, - Сегодня ночью они ринуться в замок Юрин.

-Откуда такая уверенность?! – надменно спросил управляющий.

-Оттуда! – тон управляющего задел полковника,- Сегодня они штурмовали Ламанч, в надежде отбить ребенка! Ночь минула и ребенок им больше не нужен. А в замке Юрин, в настоящий момент находится один из альфийских талисманов – печать возвращения, с помощью которой они надеются вернуть в мир мертвецов, или того хуже самого сатану!

-Ой ли?

-Эрик! – панибратски выдал Николаич, - Меньше суток назад ты не верил в нечистую силу, и вдруг, сам сразился с ней! Я был прав?!

-Нуууу…. – протянул управляющий.

-Не «ну»! Прав или нет?!

-Прав….

-То-то… Поэтому я считаю, что мы должны выдвинуться в замок Юрин! В Ламанче могут остаться женщины, дети и ополчение из крестьян!

-В отсутствии графа я представляю его интересы! – спокойно произнес управляющий, - И мне решать, кого и куда направлять. Вчера мы отправили обоз и воинов. Вестей от графа так и нет! И я не знаю, что предпринять!

-Но ты же читал письмо графа! – вскипел Николаич, - А слушаешься предателя Андреаса!

-Кстати об Андреасе! – вставил я, - Я только что бежал из его плена. Точнее не из его, а из плена Пиетрония, куда он меня упек.

-Андреас разлучает рыцарей! – взметнулась Та Лу.

-Девушка, оставьте…. Я слышал эти предания…. И даже готов признать, что дон Николас произвел эффектное впечатление…. Но! Оборона замка – это оборона женщин и детей! – он довольно откинулся в графском кресле.

-Вы не хотите идти?! – громко, через весь стол спросил Франц.

-Я?! – управляющий смутился.

-Вы! – Черт словно припечатал Эрика к стулу, - Я подписывал договор с графом Ламанчини и иду к нему! Мои уцелевшие солдаты отправляются со мной! Когда выдвигаемся! – он в упор посмотрел на Николаича.

-Час на отдых! Пол часа на сборы! – скомандовал полковник.

Франц встал и резко развернувшись направился к выходу из зала.

В дверях он столкнулся со странной процессией: усталые крестьяне, обступив со всех сторон группу людей, протискивались в зал. Вынужденные солдаты, они как могли прикрывали своими плечами пленников от бесновавшихся женщин. Я привстал. В зал ввели Аннушку, едва прикрытую какой-то рогожей, Игнацци с испуганным лицом, сумрачного Лойолу и…. Андреаса! Андреас был закутан в черный плащ от которого мерзко пахло серой. 

-А ну-ка! Затихли все! – скомандовал Эрик, - Это что еще такое?!

Вошедшие загомонили одновременно. Суть сбивчивых речей была проста. Женщины и те, кто после битвы был способен держаться на ногах, вышли за ворота замка в надежде найти раненных под крепостными стенами. Тут-то они увидели Андреаса, гуляющего среди трупов. Погнавшись за ним, они вбежали в лес где и наткнулись на Игнацци, Лойолу и Аннушку…. Всех доставили сюда.

-Вы решите уж, что с ними делать, а то, неровен час, женщины наши их в клочья ногтями зацарапают! – пробубнил один из солдат.

Я встал с места и подошел к пленникам.

-Лойола! Друг сердечный! – я обнял оторопевшего егеря, а потом обращаясь к управляющему громко продолжил, - Спешу представить Вам человека, без которого, я не смог бы попасть в замок. Это лесничий Лойола. Он знает лес и владеет тайными тропами!