Страница 3 из 101
С тех пор о моей самостоятельности не спорили, и в Долину Миражей я ходил с благословения матери.
Не раз грани открывались передо мной, заманивая в иные миры. В часы затмений, я мог наблюдать как живут неведомые существа - в лесах, морях, вечных снегах и саваннах. Я видел призрачные города, диковинных животных, слышал невероятно мелодичныфе песни и грозный рык темных чудовищ.
Но больше всего во тьме арки меня завораживала она. Рыжие как медь волосы, море, флейта. Она играет. Она зовёт меня. Только меня. И от этой мелодии ком в груди, хочется шагнутт прямо сейчас. Но нельзя, почему-то я знаю, что не время.
Иногда, во сне, мне слышится её голос, поющий одну и ту же песню, на ветвях огромного чёрного дерева. В листьях еле-еле светятся тонкие фиолетовые прожилки, вокруг мёртвый лес, и только на этом дереве листья. Девушка сидит на толстом суку и внимательно смотрит в кристально чистую воду реки.
Долина Миражей - это соблазн. Никто,кроме шаманов, не знает, что переступить грань миров здесь вполне реально, надо только знать, куда ступать. Непосвященного, который забрел сюда ночью, ждет незавидная судьба - замерзнуть, попасть в лапы хищников, ядовитых насекомых, зыбучих песков... Но тех, кто обладает особым чутьем, долина проводит к своим вечным дольменам. И если мы, стражи, сидим и смотрим сверху, то счастливчик может выбрать иной путь - пройти через врата. Если мир, который он увидит сквозь них, ему понравится, конечно же.
Целую вечность до нас, врата миров все так же хранили и стерегли.Что будет, когда мы покинем этот негостеприимный край?
Куда глаза глядят - наш мир из скал и песков, с редкими подземными родниками и глубокими пещерами. Долина Миражей выбрала нас, а может, она и привела нас сюда, очень очень давно. Как бы далеко ни скиталось племя, вход в долину мог притаится за любым углом,оврагом или деревом.
Иногда она застявляла идти к себе несколько дней, иногда - достаточно было нескольких шагов с закрытыми глазами. И если в обычной пустыне еще можно было встретить редкие оазисы и проблески зелени, здесь было только два цвета - белый и черный. Даже небо с его неунывающей синевой блекло здесь до прозрачного бело-голубого.
Эта ночь моего дежурства была особенной. Предки молчали, и я мимолетно погрузился в сонное забытье. Мне приснилось, как все наше племя пришло к дольменам и проходит через врата, в тот самый обещанный край. Там, под сенью изумрудно-зеленого леса каждый обретает свое новое направление и место.Но кто-то идет дальше, кто-то выбирает иной мир, каждый по себе.
"А где же я?"- пытаюсь отыскать знакомый силуэт в этой картине. И не могу...
Новое видение приходит внезапно. Наш мир, не знающий солнца. Такой же мёртвый и пустой я сам, в вечном отчаянии. Но вот кто-то в далеке зажигает костёр и зовёт меня.
Я не могу не прийти. Это сама судьба. Это девушка с длинными рыжими волосами. Все внутри переворачивается, когда я смотрю в её глаза. Будто сердце сердце начало биться вновь.
Проснувшись, я гадал, что же все это зна чит. Предки молчали.
Наступает рассвет и приходит время удалиться. Я медленно встаю, разминая затекшие ноги. Ветер порывом распахивает полы плаща, поднимает столб пыли. Закрывая лицо, я шагаю назад - и вот я уже у крайних шатров нашего мирно спящего лагеря.
Душу наполняет предчувствие. В Долине Миражей будет буря, с таким-то ветром, иначе не может быть. В моем сердце - она же, я кажется что-то знаю, но никак не могу вспомнить.
За завтраком, в большом кругу старейшин, мой сон навел шороху - все сгорали от любопытства. Через неделю ожидалось затмение, не лунное, но солнечное. Гораздо более редкое явление.
И во сне моем, странники уходили при свете дня, а не ночи. Я не был уверен, но вожди единогласно решили:час настал. Начались сборы и пререкания, на которые ушла почти вся неделя. На закате седьмого дня мы двинулись в путь, и долина приняла нас спустя всего несколько часов. До дольменов путь все еще был неблизким, и мне приходилось вести племя, обходя многочисленные ловушки пустыни, изгоняя заклинаниями все то, что в состоянии само отойти с нашей дороги, прислушиваясь к неуловимым движениям тьмы впереди.
Рассвет мы встретили уже под дольменами. Затмение намечалось в полдень, и несколько воинов наскоро соорудили навес, чтобы скрыть женщин и детей от нестерпимой жары. Воздух звенел в предвкушении. я уединился в тени скал и ждал. Намека, знака, хоть чего-нибуть - ведь гарантии, что врата откроются в солнечное затмение, среди бела дня у меня нет. Сомнения подтачивали с самого расвета: днем и ночью в Долине действовали совершенно разные законы. Смогут ли они пройти?
Так я и задремал. Мне приснилось ослепительно яркое солнце. Я стоял перед вратами, пустым, безжизненным камнем, и своей кровью рисовал тайные письмена. На последнем знаке арка вспыхнула порталом и солнце заслонил черный диск, практически на половину.