Страница 40 из 69
Всё та же пещера , ровные ряды странных камней , с каждым шагом всё больше напоминали какую то скульптурную группу , и тревога ; не отпускающая ни на секунду щемящая тревога … Герцог осторожно пробирался вперёд , напряжённо вглядываясь в зеленоватую , сумеречную мглу , не ожидая от этой загадочной пещеры , да и от этой не менее загадочной планеты , ничего хорошего … Плотоядные мысли о прекрасной принцессе и её спутнице отошли на второй план , вытесненные неуловимым запахом опасности , явственно витавшей во влажном воздухе пещеры . Гудели натруженные ноги, уже многие часы носившие своего хозяина по чужой , враждебной планете , белая сетчатая майка прилипла к вспотевшей спине . В трёх шагах позади Герцога , держась за руки шли его негаданные спутницы , все их надежды на успешное завершение этого нереального путешествия заключались в размеренно шагавшем впереди мужчине …Тем не менее эманация тревоги нарастала , теперь уже казалось каждый камушек таит в себе жуткую угрозу , говоря бестелым голосом –ты наш-ш-ш . Герцог сосредоточенно шёл в перёд , стараясь не поддаваться охватывавшей его панике . Ряды камней – статуй неожиданно закончились , но последняя статуя привлекла внимание землянина . Медленно он приблизился к интересующему его предмету . Остановившись в двух шагах от статуи , Герцог замер , восхищённо глядя на это …Было такое впечатление что перед ним стоит замороженный человек , неизвестно кем поставленный здесь . Человек был в военной , точнее в солдатской форме коричневого цвета . В правой руке солдат сжимал большой меч . Меч был прекрасен , совершенен на столько что глаза резало , лезвие было сделано из какого-то голубоватого металла и было испещрено таинственными рунами . Белая рукоятка с полукруглыми защитными рогами сама просилась в ладонь , а на конце рукояти тускло светился голубым светом небольшой шар. – Фантастика – потрясённо подумал Герцог , глядя на искажённое от ненависти и муки , лицо загадочного солдата . Красавцем его назвать было бы трудно , крупные грубые черты лица , неказистая фигура с непропорционально большими кулаками , прищуренные от гнева глаза …-Скульптор наверное гений –пронеслось в голове у землянина . – Возьми меч …- на грани восприятия вспыхнуло в сознании Герцога , чужеродная мысль . Не поняв толком пришла эта мысль извне , или же являлась его собственной , землянин как во сне потянулся и взял меч из рук каменного воителя . Стоило оружию оказаться в руке Герцога , как он ощутил исходящую от рунного меча силу , как будто мурашки пробежали от его лезвия и по всему телу , изгоняя страх и усталость . Герцог огляделся , освобождаясь от наваждения и совершенно справедливо полагая что это не то место что бы делать привал , решительно двинулся дальше , сжимая в руке трофейный меч . Лика сделала движение в сторону загадочного солдата , но Нэя до боли сжала ей ладошку , призывая подругу остаться на месте и они остались на месте . Глядя как Герцог осторожно крадётся вперёд , мягко ступая своими кожаными кроссовками по шершавому каменному полу . Пещера резко расширилась , образуя нечто вроде грота . Освещалась лишь узкая часть кровли над головой Герцога , а противоположные стены грота тонули во тьме .-Здрас-с-ствуй о непрош-ш-шенный гос-с-сть…-раздался слева от землянина шипящий голос , напоминавший чем то змею . Герцог машинально взмахнул мечом и рубанул в направлении голоса , но сверкающий клинок встретил лишь воздух . Герцог повернулся и слегка насмешливо ответил :- Привет и тебе трусливый хозяин ! – в ответ раздался лишь шипящий хохот . Лика с Нэей метнулись к стене и присев на корточки испуганно смотрели на своего мужчину , уверенно стоявшего в центре каверны и небрежно опиравшегося на меч . Грот тем временем начал наполняться светом , но не сине-зелёным светом к которому уже привыкли путешественники, а тёмно красным , даже бардовым светом , напоминавшем Герцогу закатные лучи его родного солнца , только здесь свет был какой то мёртвый , неестественный . Глядя на открывшуюся его взгляду картину , Герцог подумал , что будь здесь мадам Тюссо , весьма достойная леди , то она непременно обвинила бы хозяина этого грота в жёстком плагиате . Сквозной грот был метров тридцать в поперечнике и не менее ста метров в длину , и вся эта площадь представляла собой что то вроде художественной выставки каменных или восковых , или ещё каких , фигур . И солдат , лишившись меча , начинал эту экспозицию . Тут были старушки нищенки с похожими на печёное яблоко лицами , осанистые старики с жидкими бородами , меднокожие женщины и узкоглазые мужчины . Они застыли в разных позах , в разных одеяниях , причудливо расставленные сумасшедшим режиссёром , но одна черта была характерна для всех – все лица выражали крайнюю степень ужаса, открытые в немом крике рты просили, молили о пощаде , для чего это понадобилось скульптору Герцог не знал , да и знать то в принципе не стремился …Охватив напряжённым взглядом всё помещение , он , до предела собравшись , ждал появления владельца этой коллекции . Холодный пот покатился по плечам землянина , ожидание затянулось . Конечно ему , как всем сапиенс приходилось и раньше испытывать страх , но сейчас этот страх стал осязаемым , липкий , холодный и противный . Ноги приросли к полу и казалось что никакой силе неподвластно было сдвинуть их с места . В кровь впрыскивалось такое количество адреналина , что запросто смогло бы свалить и лошадь , но Герцог стоял . Ни одно движение на его лице , не выдавало его чувства . Он осознавал что это психическая атака его противника , и собрав всю волю в кулак не выдавал своего страха . – Сожми покрепче Куандаст , он поможет тебе…-услышал слабый шёпот , подобно лёгкому вечернему ветерку , такой же слабый и тихий , у себя в мозгу Герцог . Теперь сомнений быть не могло , с ним действительно кто то разговаривал , причём мысленно . Даже не задавая себе вопроса – а не сошёл ли он с ума , какая уже разница , землянин спросил :- Ты кто ?!- почти без паузы ему прошелестело в ответ : - Я солдат у которого ты взял меч –Куандаст . Времени мало …Ты…убей его мечом –последняя надежда ..Я не продержусь долго возле тела , у меня миссия …- Подожди . Как его убить и что с тобой случилось ? – Несколько сумбурно подумал Герцог , но ответ призрака слушал уже в пол уха , так как увидел наконец противника …Это существо больше всего напоминало гигантского двухметрового богомола . Зелёный , покрытый слизью покров , неправильной формы большие фасеточные глаза , руки-манипуляторы . всё происходящее казалось в высшей степени нереальным. Герцогу находящемуся скорее всего в около шоковом состоянии , даже захотелось рассмеяться , глядя как это существо ковыляет к нему , аккуратно огибая свои экспонаты . Землянин даже подмигнул стоящей в пяти шагах от него , скрюченной старушке в пёстром халате и открывшей в немом крике рот . Герцог хотел было обернуться и ободрить Лику с Нэей , но к его великому удивлению , его собственное тело почти не повиновалось ему . Движения стали замедленными , будто Герцога окунули в банку с клеем . Всю его игривость как ветром сдуло , он покрепче сжал рукоять меча , и вновь мурашки по телу и стало легче , загадочный меч опять помог ему . А голос всё шептал ему …Герцог прислушался :-Когда он пить твою жизнь , проткни его мечом , тогда он раскрывается …-А почему же ты не смог убить его ?!- спросил Герцог , разумеется мысленно . – Я…У меня не получилось …, отнялись ноги и руки .- спокойно ответил голос . –Тогда заткнись пожалуйста ! Советчик понимаешь…-подумал разозлённый Герцог и стал лихорадочно готовиться к обороне . Монстр был уже метрах в десяти от Герцога , от него исходило неземное зловонье , запах чем то напоминал горячий битум . Землянин экстренно вспоминал свои скудные познания в магии , биоэнергетики и экстрасенсорике , ибо понял что в натуральном виде его есть не собираются , и что все предпосылки ведут к тому , что противостоящее ему существо, несомненно ,имеет магическую природу …