С грохотом и пылью, в аккурат возле супружеского ложа, выпал кусок стены, открывая взором потрясенных жильцов большой, круглый лаз. Почти сразу за выпавшими камнями ,из лаза показалось существо, казалось состоящее из одних клыков, шипов, и ногтей. За ним без паузы вылазили все новые и новые монстры. Их внешний вид поверг бы в панику даже декана по монстрологии имперского биофака, не то что не подготовленного циклопа. Росту циклопоед был небольшого, сантиметров пятьдесят –шестьдесят, однако их ширина ничуть не уступала, если не превосходила их рост. Пятилапых конечностей было четыре, пальцы заканчивались когтями, которым бы позавидовал и тигр. Три круглых черных глаза бездушно таращились из громадного шишковатого черепа, уступавшего размерами туловищу всего раза в три. Челюсти были усажены коричневыми клыками достойными медведя, а из затылка рос толстенный, заворачивающийся вперед рог. Циклопоед был оборудован короткими, подвижными ногами и длинными, до земли руками. Все его лысое тело было покрыто костяными бляшками с шипами, образуя подвижную костяную броню. Этот монстр являлся прекрасным образцом малогабаритной машины смерти. Пока Вархаш-у находился в шоковом ступоре, Гуха издал торжествующий рев и с завидной прытью побежал к хозяину пещеры. Остальные циклопоеды, потрясая каменными дубинками кинулись за своим вожаком. Раздался двойной детский визг такой высоты и силы, что даже монстры –маломерки затрясли своими рахитичными головами. К детскому крику присоединился и женский. На фоне клацанья когтей и зубов, рева хозяина и ликующих воплей тварей гор, все это производило страшный шум. Вархаш-у был на ногах, пытаясь табуреткой отбиться от врагов, тем не менее разорвав в клочья его чудный новый сапог, за который он отвалил кучу империалов, на его ноге сидел Гуха и не обращая ни на что внимания, жрал его живую плоть. Кровь фонтанами была из разорванных артерий. Дрыганье ногой ни к чему не привело и Вархаш –у, изловчившись, съездил по наглецу табуреткой, и циклопоед, не удержавшись, слетел со вкусной ноги. Циклоп не размышляя, со всего маху припечатал своим немудреным оружием сброшенного врага, краем уха отмечая что жена и дети перестали кричать. От избытка силы вложенной в удар, добротно сработанная табуретка развалилась, а Гуха, как ни-в-чем ни бывало вставал на свои короткие ножки. Нога, с наполовину отьеденной икрой, начала быстро неметь, а в ушах стоял колокольный звон. – «Тварь точняк ядовитая» - Думал обреченный циклоп, затравленно озираясь по сторонам. Все произошло настолько быстро, что не было времени оглядеться. От увиденного жуткого зрелища, у бедного отца и мужа вырвался безутешно- горестный вопль. Ему на ноги вновь прыгнули два или даже три циклопоеда, но он уже на них не обращал внимания, заворожено глядя как клыкастые выродки, валяясь на детской кроватке, смакуют мясо его детей, отрывают у них конечности, и обгладывают их кости. Дерюжная ширмочка валялась на полу, щедро наполненная кровью, а пластиковая куколка Сарух-У в нарядном платье и с большим розовым бантом валялась возле кровати и укоризненно глядя на него, на главу семейства, допустившего гибель всей семьи, всех тех, кто доверил ему свою жизнь… Громадный ушастый циклоп вновь закричал, да таким криком, что не остался равнодушным даже камень, сочувственно завибрировав в ответ, хотя это могла быть реакция на звуковые модуляции мощного крика. Вархаш-у повернулся бежать за своим любимым кайлом, чтобы истребить всю эту нечисть, но ноги, хоть и снабженные здоровыми, мощными костями, все –же без мышц и сухожилий ,отъеденных голодными циклопоедами – ходят очень плохо, можно даже сказать смело – совсем не ходят. Поэтому глава покойного семейства подрубленным деревом рухнул на пол, а подошедшие циклопоеды –костяным ковром накрывшие ушастого циклопа, помогли страдальцу воссоединиться со своей семьей. Начался кровавый пир Детей Ночи…
По времени, над столицей Флонды должен был разливаться рассвет, но сизые тучи не пропускали слабый, красный свет древнего Стандэра, лишь испускали из своего чрева бледное свечение, освещая мокнувшую Флонду, бледно-серым светом, благодаря чему на планете воцарилось царство сумерек. Куга растерянно просыпалась... По крышам небоскребов и сараев, по бетоно -пластовым улицам и брусчатым тротуарам пел свою равнодушную песню мертвый дождь. Он напивал своей влагой, не успевшие разложиться газеты, кое-где валявшиеся на лавочках и газонах, впитывался в беззащитную землю, тончайшей дымкой проникал в дома и квартиры, офисы и магазины, стремясь проникнуть везде, и нигде не встречая преграды, кроме хотя одного здания…
Это здание было храмом господним, расположенным на самом возвышенном месте Куги. Люди находящиеся в храме не спали. В центре круглого помещения храма стояла красивая черноволосая девушка в отливающих золотом боевых доспехах, это была Лиля Фосли -верховная жрица этого храма. Она была жрицей по наследству. Наследование испокон веков происходило по женской линии, причем ,копаясь в своей родословной, Лиля подметила один факт –всегда в семье жрицы не было больше одного ребенка, и этот ребенок всегда был девочкой. Когда любопытная Лиля поинтересовалась у своей, тогда еще живой, мамы этим фактом, то мать ласково потрепав ее на густым волосам ответила что после рождения ее, Лильки – она стала совершенно стерильной… Сейчас стоя в храме вседержителя Овайна наверно в последний раз, она испытывала противоречивые чувства. По куполу храма нещадно лупил дождь, пытаясь проникнуть в ненавистное здание. Неудобные доспехи жали и мешали, но девушка не замечала этого. Одна часть ее сознания внимательно слушала отца Савилла, читающего последнюю молитву ей и воинам храма перед дальней дорогой, другая часть предавалась воспоминаниям. С самого детства взращенная на любви к богу –она в глубине сердца конечно имела глубокую веру в Него с интересом читала его послания людям, пытаясь разобраться в древних откровениях. Как будущую жрицу, ее жестко заставляли заучивать наизусть непонятные заклинания и учили магии воды, которая абсолютно не работала, кроме разве что балаганных фокусов и то, которые получались только в храме Господнем. И не смотря на все ее слезы и истерики, она все -же намертво запомнила все, включая полный курс Флондианской монстрологии. Ее мать и отец Савилл постарались на славу, девочка запомнила, и что главное поняла, даже больше мамы. Лилю тянуло в империю, сделать карьеру, побывать в интереснейших местах семи королевств, а ей с упорством фанатиков твердили, что ее родина в опасности и обучали бою на мечах. Ей хотелось банальной мужской любви, а ей преподавали рукопашный бой. Став старше Лиля закончила мединститут и пошла работать на фирму отца простым санитарным врачом, по –прежнему ни на йоту не веря в апокалиптические сказки храма. Молодой женский организм властно требовал мужской ласки и в этом вопросе, Лиля была абсолютно солидарна со своим телом, но в этом направлении, сероглазой, красивой девушке не везло фатально. Ухажеры ломали ноги, руки, попадали под машины, пачками застревали в лифте, но ни один так и не смог вкусить плоды с белого пышногрудого, чуть –полноватого, девичьего тела Лили. Но упорная девушка даже отчаявшись, не прекратила своих попыток, каждый месяц регулярно выходила на охоту. Последний раз как ей чудесно было с этим новым санитарным инспектором, и что –где он сейчас? А теперь этот Ливень Ночи как снег на голову! Все во что она не верила, оказалось правдой, Лиля всем телом ощущала в этом мире магический пульс, все ее «бессмысленные» заклятья вдруг обрели пугающую силу.