Страница 49 из 55
У всех были ключи от старого дома, любой член семьи, в любое время мог приехать сюда без согласования со всеми остальными. Дом всегда был рад гостям, иногда случалось, что дом пустовал месяцами, а иногда вдруг все оказывались в одном месте, в одно время.
Были непреложные правила дома – все всегда оставляли дом в чистоте для следующих постояльцев, всегда оставляли запас еды в кухонных шкафчиках и холодильнике, и всегда на Новый год наряжалась ёлка. Сестра на полном серьёзе утверждала, что дом – живой организм, и его оскорбляет пренебрежительное обращение, когда на главный семейный праздник про него забывают. Чаще Виктор подшучивал над странностями старшей сестры, предлагал привозить на двадцать третье февраля носки и пену для бритья, но сейчас ему отчего-то понравилась такая трогательная забота «о доме».
Ему уже приходилось пару раз встречать Новый год одному, в этом месте, но тогда он едва ли обращал внимание на ёлку, просто, выпив в тишине, отправлялся спать.
Девушка, зашедшая в комнату, обратила на себя внимание лёгким покашливанием, он лишь улыбнулся ей. Серый тёплый спортивный костюм племянницы был ей великоват, волосы собраны во влажный пучок, и никакой косметики.
- Давай, присаживайся, сейчас президент речь говорить будет, - он жестом пригласил к столу, сев рядом, решив, что так будет удобнее.
- Важно послушать речь?
- Конечно, это же традиция, тебе не холодно?
- Нет… уважаешь традиции? – она смотрела серьёзно, и Виктору было сложно понять, шутит она или нет, сейчас Виктория была похожа на свои наброски синего – трёхмерная, многогранная, где-то очерченная твёрдой рукой, где-то – ленивым штрихом.
- Да, уважаю, - он не шутил, именно в этот момент он понял, что уважает традиции своей семьи, влиятельной, но дружной, он уважает традиции местности, в которой он вырос, и своей страны. Так его воспитали, и так он хотел бы воспитывать своих детей.
После того, как перекусили и выпили ещё по одному бокалу шампанского, казалось, что скованность Виктории отступила. Волосы стали высыхать и выбивались из-под резинки, пропуская свет от разноцветных огоньков гирлянды, так и улыбка нет-нет, да и стала пробиваться сквозь сведённые замком руки и настороженный взгляд. Действие ли это коньяка или тепла дома, или беседы, которой отвлекал Виктор – неизвестно.
- Так, всё же, мне интересно… как ты оказалась одна, на далёкой дороге, в неисправной машине, да ещё и со сломанным телефоном?
- Ну… это долгая история.
- Ты куда-то спешишь?
- Мы с Толиком открыли магазин…
- Вы с Толиком? – при слове «Толик» хотелось взять билет в Милан, найти там Толика и сделать всё, чтобы он не возвращался никогда в жизнь этой женщины.
- Да, мы с Толиком, - по голосу стало ясно, что Виктору не удалось сдержать свои эмоции.
- Прости, рассказывай, пожалуйста, это правда, интересно.
- Мы открыли магазин, маленькую лавочку, что-то типа галереи картин, у нас нет маститых художников, скорее ремесленники… ещё «хенд-мейд»… игрушки, многие сами шьют игрушки, такие, знаешь, с характером, кукол делают, сейчас это популярно… И третий год мы проводим конкурс детских рисунков для обычных кружков изо, не художественных школ, участие может принять любой ребёнок. Потом компетентное жюри, в нашем лице, - она засмеялась, - выбирает победителей, но на награждение приглашаются все участники, без исключения, и все получают призы и угощенье. Мы стараемся сделать небольшой праздник… Второй год у нас даже музыканты выступают, знаешь, так интересно, играют на воссозданных древних инструментах… очень красиво.
Виктор увидел, как засияли глаза Виктории, в них появился азарт и невиданная им теплота. Холодный лёд её глаз не мог излучать столько тепла, но излучал. Он внимательно слушал, в голове крутились вопросы, которые хотелось задать тут же. Зачем им это? Почему именно такой формат? Но привыкший сначала выслушать собеседника до конца, он и в этот раз просто молчал, внимательно гладя на Викторию и на каскад светлых волос, резинку с которых девушка сняла в запале разговора.
- Но и праздник, и конкурс, и подарки, и угощения стоят денег, - она вздохнула, - мы ищем спонсоров. Это сложно. Мы не можем предоставить рекламу или рекламное место… мы ничего не можем, только взять чьи-то деньги и потратить на детские улыбки. В этот раз спонсор потребовал отчёт сегодня, ой, то есть вчера… Сказал, что ждёт к девяти у себя дома. Это тут… Но к девяти он уже был просто пьян, мне пришлось уехать, а дальше ты знаешь.
- Он вызвал тебя в девять вечера тридцать первого декабря?
- Да…
- Хм…
- Он спонсор.
- А Анатолий что же? Почему ты поехала в дом к постороннему мужчине, на неисправной машине, почему он не поехал с тобой? Не положил тебе в багажник провода, просто не поменял аккумулятор или машину!
- Я говорила, он уехал в Милан. Я обещала ему не ездить далеко на машине, и провода он мне дал, они лежат… где-то… Никто не мог предположить, что…
- Ну, знаешь, мужчина должен предполагать такие вещи, если его женщина не в состоянии отличить карабин от снеговика!
- Карабин?.. Хватит, ты просил рассказать, я рассказываю!
- Прости, прости, рассказывай дальше.
- Нечего рассказывать, потом подъехал ты и выручил меня, теперь я в тепле и сытая, спасибо, правда, спасибо большое.
- Не за то…
Они немного помолчали, Виктория смотрела в окно, где снегопад собирался в воронку под фонарём и закручивался в стремительном танце, рассыпаясь к земле, аккуратно превращаясь в кипенно-белый покров.
Виктор не выдержал.