Проводник

  "Тайный ход? Куда?"

  Матиаш закрыл дверь на засов, чтоб не побеспокоили. Зажег свечу в поставце и, скинув на пол сутану, полез в сундук.

  Обнажив муслимский кинжал, свое единственное оружие, Матиаш осторожно спускался по ступеням, стараясь не шуметь. Свет от свечи, конечно, выдавал его с головой, но другого пути он не видел.

  Мила должна быть здесь, а без нее он не собирался покидать Глаговец. У девочки имеется дар и сомнений в том нет.

  Лестница закончилась через три десятка ступеней. Открылся узкий и низкий коридор, вырубленный в камне.

  Матиаш прошел по коридору еще шагов двадцать и уперся в низкую дверь, дубовую, окованную ржавым железом.

  Открыв еще один замок отмычкой, Матиаш, наклонив голову, вошел с прохладное помещение с каменным полом и потолком, терявшимся в темноте. Стены вырублены в камне, вон, сколько насечек от зубил каменотесов!

  Ни пыли, ни паутины...

  Осторожно обойдя помещение по периметру, он не обнаружил иных входов или выходов, кроме того, через который попал сюда.

  "Все веселее и веселее..."

  Матиаш пересек помещение по диагонали, внимательно разглядывая пол. Примерно в центре пола он сразу же обнаружил небольшое углубление в виде правильного квадрата не более ладони.

  Поставец для свечи, что держал он в руке имел такую же форму.

  Матиаш без колебаний вставил поставец в углубление и отступил на несколько шагов, ближе к дверному проему.

  Огонек свечи затрепетал, словно собираясь погаснуть, а потом вспышка света больно ударила Матиаша по глазам.

  Чертыхаясь, он зажмурился и прикрыл лицо рукавом. Опоздал...

  В глазах плыли белые пятна.

  Тихо щелкнуло что-то.

  Проморгавшись, Матиаш увидел при все том же свете свечи, горевшей опять обычно тускло, как и положено обычной свечке, узкий проход в стене. Из прохода тек в помещение красноватый свет.

  Протирая слезящиеся глаза, он двинулся вперед на цыпочках, держа наготове кинжал.

  Комнату со сводчатым потолком и без окон освещал огонь камина. В камине застыли языки пламени. Замерли как на фото и не смели шевельнуться.

  На стульях у камина сидели двое-обритая наголо Мила в сером балахоне, а, напротив, в черной сутане, подпоясанной грубой веревкой, монах -седой, худощавый, лет шестидесяти, не меньше.

  Увидев Матиаша, монах дружелюбно улыбнулся и сделал плавный жест правой рукой.

  -Прошу вас, пан Матиаш, присаживайтесь и будьте гостем.

  Увидев в углу комнаты стул, Матиаш сложил в щепоть пальцы левой руки и "позвал" стул.

  Деревяшка послушно переместилась ближе к входу.

  Матиаш спрятал кинжал в ножны и сел на стул. Хотят говорить- что ж- поговорим!

  -Кто вы? Не пора ли представиться?

  -Можете звать меня брат Франциск. Я восхищен вами, пан Матиаш. Вы ловко выманили простодушного инквизитора из города и смогли внушить его людям, что вы-это он.

  Письмо епископа Петру написано по вашей просьбе? Не отвечайте, я все про это знаю.

  -У вас есть дар, и вы не простой монах. Это-ловушка?

  -Ловушка?! Что вы, пан Матиаш! Я ждал вас, чтобы вступить в переговоры и выработать приемлемые условия для соглашения.

  -Соглашения?

  -Именно. Вы мой конкурент, скажем так. И вы, и я ищем в империи людей с даром. Империя велика. Стоит ли начинать вражду? Поделим империю поровну, как два барона делят охотничьи угодья, и уладим конфликт. Зачем нам противостояние, вражда и насилие? Договоримся как разумные люди?

  -Как вы хотели бы делить "охотничьи угодья"? Поровну?

  -Именно! Поровну! Северная Тевтония, Славония и Скагерран - мои, а Южная Тевтония, Гунния и даже Италика-ваши.

  "Он сказал "мои"...Кто ты, таинственный противник?!"

  -А как же Гринландия, Конфландия, Иберия?

  Монах весело засмеялся.

  -Да, вам палец в рот не клади! Увы, мои полномочия ограничены только Империей.

  -Значит, ваши люди есть в Гринландии, Конфландии и Иберии? Кто ваш хозяин вы мне конечно не скажете?

  -Конечно, нет.

  -Ваш хозяин одобрит наше соглашение?

  -Иначе бы этого разговора не было.

  В качестве жеста доброй воли вам возвращается эта девочка. Надеюсь, вы оцените наше стремление к честному ведению дела?

  Матиаш посмотрел на Милу. Она сидела, как статуя, даже не моргала. Бледная с синими губами.

  -Почему она в оцепенении?

  -Легкое снадобье. Она развеется к вечеру. Перейдем к делу?

  -Конечно.

  Матиаш согласился бы, на что угодно, чтобы только унести ноги из этого подвала. Он оказался легкомысленным дураком! Сам влез в ловушку! Причем, непонятно к кому!

  Он раньше и представить себе не мог, что на землях империи есть иные охотники на ведьм и колдунов кроме него и святой инквизиции! Интересный оборот!

  Монах вытащил из рукава, скатанные в трубочку листы бумаги.

  -Прошу вас. Прочтите и подпишите.

  -Вы уверены в моих полномочиях?

  -Еще бы! Вы уже столетие собираете "урожай" с этих земель и не постарели не на йоту!

  -Вы следите за мной столетие?

  -Скажем скромно:большую часть столетия.