Игра

- Нужно собираться, Миели, – сказал он, поднимаясь, и меня окутала тьма до того, как я успела хоть что-то сказать.

 

***

Тилайна была зла. Может кто-то кто её не знал, мог бы и не увидеть этого. Но я-то знала.

Она сидела в кресле, закинув ноги на столик, и метала ножи в прикрепленный над камином портрет. Изображено на нём было нечто, что лично мне напоминало что-то среднее между собачкой и крысой. И, видимо, было домашним любимцем кого-то из венценосных особ.

На моё необычное появление подруга никак не отреагировала. Разве что очередной нож немного сбился с намеченного курса и впился не в морду, а в туловище.

- Помоги собраться, – прервала я тишину, в которой только слышны были методичные щелканья впивавшейся в портрет стали.

Тилайна встала. Собрала ножи и села обратно.

Злится.

Что ж. Злись и дальше.

Я прошла к шкафу и, распахнув дверцы, задумалась. Что там надевают на похороны в Смелендере?

Белое. Точно белое.

И у меня было одно единственное платье. Правда, с чёрной вышивкой по подолу, но это уже мелочи. А вот то, что оно открывало плечи и имело вполне себе нормальное декольте…

- Могла бы сообщить, что кувыркаешься в постели его высочества, – сказала Тилайна обманчиво спокойно, продолжая щелкать ножами.

Интересно, сорвётся или нет?

- Не сложилось с кувырканием, – между тем сказала я. – Я вчера получила по физиономии от де Тайена и провалялась всю ночь в бессознательном состоянии. А сейчас жажду знать, что происходит во дворце.

- Как ты вчера могла получить по физиономии, если он уже сутки как отправился к богам? – спросила Лайна, но метать сталь перестала.

Это значит не сутки…

- Меня не было два дня? – переспросила я, уже не доверяя самой себе.

- Где-то так. Так что случилось?

Я как раз выползала из рубашки и натягивала исподнее, а за ним и платье, потому могла не отвечать сразу. Отвечать, если честно, вообще не хотелось.

- Это терпит. Я жива и здорова, – соврала. Рёбра еще болели. – Так что во дворце.

Лайна мне не поверила, но все равно начала говорить.

- О том, что де Тайен того, - сделала он определенный знак рукой, - ты в курсе. Сельминда корчиться и блюёт. Невиайя выпила вчера зелье. Через сколько оно действует?

- Два-три дня. От организма зависит, – ответила я, подставляя спину подруге, чтобы затянула шнуровку.

Лайна послушно задёргала ленты, между тем, продолжая.

- Король пьёт и страдает. Или страдает и пьёт. Говорят, что он определил каким-то образом присутствие некой твари в покоях лорда. И теперь ищет крайних.

От этого мне стало не по себе.

- И что?

- И пьёт. Пока крайней определили Бенерису де Санторин. И она сегодня всю ночь замаливала сей проступок в спальне его величества. Готово, – сказала она завязав, наконец, шнуровку и расправив платье сзади. – Тебе не идет белый. На моль похожа.

- Знаю. Что сделать?

- Синяк на лице замаскировать.

- Тащи пудру. Быстрей, пожалуйста.

- Ой, его ещё сутки мариновать будут, пока брат не приедет за телом, так что успеешь, – догадалась она, к чему такая спешка.

- А с чего это именно Бенерисса стала жертвенным бараном? – спросила я, забирая коробку с пудрой, остро пахнущей цветами.

- Потому, дорогая моя Сандра, что королю донесли, что де Тайен накануне своей кончины имел неосторожность связаться с некоторой леди. И, видимо, допрос ждет не одну де Санторин.

Надеюсь, не в подобной форме.

В дверь постучали и, не дожидаясь разрешения, вошли.

Тилайна присела в книксене, я в церемониальном реверансе.

Ринемар кивнул ей, улыбнулся мне. Даже вопреки традициям собственного королевства, принц остался верен себе и был весь в чёрном. Разве что вышивка на камзоле и пуговицы были серебряными.

- Готова? Хорошо, – окинул он меня оценивающим взглядом.

- Ты собираешься появиться среди придворных со мной вместе?

- А что тебя смущает? Официально, ты теперь моя невеста.

-С каких это пор? – ошарашено спросила я.

- Со вчера. Тегдард поставлен в известность и помолвка одобрена.

Я бросила злой взгляд на Тилайну. Та еле сдерживала улыбочку. Мстит. Как мелко.

- Прекрасно.

- Я тоже так думаю. Кстати, тебе не к лицу белый.

- Знаю.

- Но мне нравится. Что-то в этом есть такое… - мурлыкнул принц и положил мою ладонь на свой локоть.

Мысли предательски разбегались. Во всем были свои плюсы и минусы. Плюсы были очевидны. Я стану официально женщиной второго, после короля, человека в Смелендере. Не просто женщиной, а возможно, даже женой. Почему возможно, потому, что я не была уверенна ни в чём. По крайней мере, одобрение наставника я уже получила. С остальным - справлюсь. К тому же, эта новость вызвала ничем не оправданное ликование, которое я постаралась тут же задушить на корню. Не хорошо это. Следует держать себя в руках. К тому же мне не известны были причины, по которым Тёмный принц решил обзавестись невестой. И от этого противно скребло в груди.

Минусы. Они были не столь очевидны и местами, даже предугадать, как отреагирует королевский двор на очередной заскок своего принца, было невозможно.