Ловушка для Сверхновой

— Он не узнает меня, — Макбрайд хохотнул. — Омоложение Золина творит чудеса. Я уже сейчас ощущаю себя лет на десять моложе. Ну а потом…   

Сжав челюсти до хруста, решительно шагнул к креслу. Запылала жаром моя левая рука, создав длинный, отливающий синевой меч. Размахнулся и со всей силы обрушил на голову ублюдка.

Но что это? Катана просвистела сквозь Макбрайда, а я, не ощутив опоры,  рухнул вниз. И лишь податливая пружинящая масса кровати-капсулы смягчила падение. Хорошо, Эвы не было рядом. Не видела моего позора.

Пытаясь унять раздражение, вышел в коридор.

Обняв себя за плечи, Эва стояла возле голографического экрана, где выводилась картинка уже не существующей на Земле реальности — снежные просторы Арктики. Равнодушный солнечный свет разбивался о причудливо изрезанные горы, похожие на подтаявшие средневековые замки изо льда, ложился глубокими синими тенями. Большой белый медведь караулил у проруби тюленя.  Рассекая низко нависшую над стальной водой ткань неба, громко и надрывно кричали чайки.

— Эва, тебе плохо?

Она подняла на меня  серо-зелёные глаза — в расширенных зрачках бился страх. Не выдержал, обнял её, прижал к себе. Но она высвободилась и отвела взгляд.

— Не надо, — сказала тихо и с какой-то обречённой безнадёжностью. — Почему тебя так долго не было?

— Не знаю, Эва, как это объяснить, — я прошёлся мимо экрана, и казалось снег захрустит у меня под ногами, а ледяной ветер просквозит насквозь. — У меня видения какие-то. Странные.

— Это не видения.

Я повернулся на каблуках и уставился на неё:

— Ты их тоже видела?

— Да, видела. Но это… Как тебя объяснить. Это нечто похожее на передачу информации из ионосферы Земли. Понимаешь?

— Мы ещё довольно далеко от Земли. Сейчас в поясе Койпера.

— А что ты видел?

— Чушь какая-то. Пригрезилось, будто я в кабинете Моргунова. А там сидит этот говнюк Макбрайд и они мило так беседуют. Представляешь, как будто Моргунов и основал эту секту.  

— Это не новость, — ошарашила она меня.  — Об этом уже все давно знают.

— Ни хрена себе. Откуда?

— Макбрайд сам об этом всё рассказал. Выложил головидео в глобалнет, где хохотал над всеми.

— Это может быть подстава и вообще… Ладно, пойдём, покажу наш вычислительный центр.

— Зачем? Это обязательно?

Ответ Эвы меня удивил. Она вдруг потеряла интерес к исследованию корабля. Почему? И её тоже мучили галлюцинации? Если видения, которые передавались мне, были прошлым, то когда это Эва пыталась соблазнить меня? А что же могла видеть Эва? Её нервозность передалась и мне. В голове образовалась странная пустота и лёгкость, словно я сам стал меньше весить. Но на звездолёте искусственная сила тяжести работала идеально. И будто кислорода в воздухе стало меньше. Мои наноботы должны были справляться с любым моим нездоровьем, но сейчас почему-то хандрили, так же, как я сам.

— Да хотела, — она вновь обхватила себя за плечи, сгорбилась, будто хотела согреться. — Хорошо, пойдём, — кажется даже зубы у него стучали, она дрожала. Но не от холода, скорее от страха.  

Когда коридор закончился тупиком, я подошёл к стене и провёл ладонью по ребристой поверхности. Краска словно облезла под моей рукой, обнажив  панель ввода пароля. Сверху на кронштейне, состоящим из множества сочленений,  выдвинулся «глаз» сканера, резкий оранжевый луч ослепил меня, «сняв» изображение сетчатки моих глаз. Система защиты от проникновения была установлена серьёзная. Но кого нам здесь бояться?

С гулким скрежетом отъехала крышка люка, обнажив нутро переходного колодца в святая святых — вычислительный центр. Помог Эву спуститься вниз и сам отправился за ней.

Из голубоватого сумрака проступали ряды высоченных массивных шкафов, смахивающих на небоскрёбы старого Нью-Йорка. От них отходили  трубки охлаждения, хитро переплетённые между собой.

— Ну вот, это «мозг» нашего корабля, — сказал я.

Звучало пафосно, но по сути так и было. Человечество ещё не додумалось до настоящего искусственного разума, повторить мозг человека оказалось невозможно. Но всякий раз, находясь здесь, в этом зале, размером в половину футбольного поля, я испытывал нечто, похожее на благоговение, страх дикаря перед неведомым существом, превосходящего меня. Высший разум, масштабы которого осознать я был не в силах.  

— Олег! Что это?!

Крик Эвы заставил меня подскочить на месте. Я бросил взгляд и по коже продрал мороз. Хаос. Полный бардак. Дверцы открыты, из них вывались кишки перепутанных оборванных проводов. Фонтан искр. На подгибающихся ногах пробежался между рядами, проехался по липкой луже, натёкшей вокруг одного из шкафов.    

Кто мог это сделать и зачем? Чтобы вывести из строя систему управления этим сложнейшим комплексом не нужно было рвать провода. Достаточно взломать систему изнутри. Программно. Какой смысл уничтожать её физически?