Демон

– Я хочу знать.

– Пусть все останется, как есть, Олег, – попросила она. – Жанна уже давно не ребенок, а у нас, кроме нее, есть свои сын и дочь. У них прекрасный отец. Не так ли?

Теперь промолчал Олег. Тамара была старше его на шесть лет. Иногда он спрашивал себя, почему возраст дает ей право считать себя умнее?

– Ты помнишь, как мы с тобой познакомились, Тамара?

– Помню.

– Жанне было столько же, сколько сейчас нашему сыну.

– Она приняла тебя, как своего отца.

– Но я не ее отец.

– Я помню, ты говорил обратное.

– У ребенка должна была быть полноценная семья.

– Почему же сейчас ты хочешь лишить ее этого?

– Ей в этом году тридцать, Тамара.

– И что?

– Ее поведение пугает меня, – признался Олег.

– Она просто доверчива и прямолинейна.

– Ты это так называешь?

– А как называешь это ты, Олег? – обиделась Тамара.

– Иногда поступки Жанны заходят слишком далеко.

– Вы снова поругались, да? Что она тебе сказала на этот раз? – вопрос попал в точку, заставив Олега замолчать. – Обещаю, что поговорю с ней, – заверила его Тамара.

Он снова промолчал, закрыл глаза и попытался вспомнить Машу Шибаеву. Может быть, хоть это принесет ему сон? Но вместо сна пришли воспоминания и видения. Иногда такое случалось, и Олегу начинало казаться, что он видит странных существ возле тех или иных людей. Иногда они напоминали ему ангелов. Иногда безликих монстров. Сейчас, вспоминая Машу Шибаеву, он видел возле ее ног мохнатое и крайне уродливое существо с большими глазами. Оно плясало, выделывая в воздухе причудливые пируэты. Оно питалось их страстью. Интересно, как давно его приемная дочь знала хозяйку этого существа? Он попытался вспомнить Жанну. Нет, возле нее он ни разу не видел ничего подобного. Рубец, оставленный мойрам, начинал зудеть. Жанна. Она была не такой, как его дети. Даже не такой, как все те женщины, которых он знал. Он помнил, как много лет назад, будучи еще ребенком, она забиралась на его колени, называла его папой. У нее всегда было богатое воображение.

– Он приходит ко мне каждую ночь, – говорила она.

– Кто, моя прелесть? – спрашивал Олег.

– Демон.

– Он пугает тебя?

– Нет. Он охраняет меня.

– Людей охраняют ангелы, мое солнце.

– А меня охраняет демон. Он что-то вроде моего крестного отца, понимаешь?

Тогда Олег ничего не ответил Жанне. Лиши вечером, когда он и Тамара легли в постель, попросил жену не читать дочери больше страшных сказок на ночь. Он помнил, как спустя месяц после этого разговора, проходя вечером мимо комнаты Жанны, услышал ее голос. Сначала ему показалось, что она просто разговаривает во сне. Но голос девочки был слишком четким, а слова связаны между собой.

– Неужели это правда?

– …

– Да, я знаю, что такое оргии.

– …

– Конечно, мне же уже двенадцать.

– …

– И я, правда, появилась после одной из них?

– …

– Это значит, что у меня очень много отцов?

– …

– Нет, меня это не расстраивает.

Олег затаил дыхание. С кем разговаривала Жанна? Может быть, с Тамарой?

– Обещаю, что мама ничего не узнает, – услышал он голос маленькой Жанны, доносившийся из ее комнаты.

Олег нахмурился. Рядом с ним на противоположной стене висел телефон. Мир полон грязи. Может быть, его приемная дочь принесла трубку из кухни и сейчас разговаривала с каким-нибудь извращенцем-педофилом? Олег осторожно протянул руку и снял телефонную трубку, готовясь услышать в мужской голос по смежной линии. Ничего. Только гудки. Он повесил трубку на место, приоткрыл дверь и заглянул в детскую. Свет не горел. Окно незанавешено, и светлая ночь позволяла узнать очертания комнаты. Жанна сидела на кровати. Олег видел лишь контуры ее лица. Оно было повернуто к причудливой тени, застывшей на другой стороне кровати. С ней и разговаривала Жанна. Вернее с ним. Это был тот самый демон, о котором так часто она рассказывала отчиму. Олег Гутов не сомневался, что глаза не обманывают его. Он видел подобных тварей раньше. У коллег по работе, у любовниц, просто на улице или в баре у совершенно незнакомых ему людей. Но впервые одна из этих тварей пришла в его дом. Задержав дыхание, он шарил рукой по стене в поисках выключателя. Сейчас свет нужен был ему, как воздух.

– Что ты здесь делаешь? – удивленно спросила маленькая Жанна, когда он наконец-то включил свет.