Страница 51 из 82
-Я был послан с потребными орудиями и достаточным числом людей, - вскоре Николя рассказывал Михаилу, так и сидя с ним в каюте пока мирно стоящего брига. - Приехав уже к самому маяку, я увидел судно поблизости от него вовсе затонувшее, у коего мачты были срублены, а над водою оставалась одна только кормовая часть. Подъезжая ближе, мне казалось, что люди, на оном находящиеся, протягивали руки и просили о скорейшей помощи, и потому я поспешил перегрести расстояние ста сажень или немного более от маяка до судна, удивляясь однако же, каким образом маяк, дав знать сигналом о судне, сам не подаёт доселе помощи, увидя людей сих в таковом положении. Но какой ужас объял меня, когда, приближаясь к судну, увидел я множество людей замёрзших и обледенелых в разных положениях: одни лежали свернувшись, другие в кучах, третьи держались за борты, как бы прося о спасении.
-И там был он, - глядя перед собой и представляя всю ужасающую картину, молвил Михаил. - Вот и нет нашего Щочкина больше... Как судьба порой несправедлива, забирая хороших людей. Я его с Финляндии навсегда запомню, как невесту он там себе нашёл, как решил остаться там...
-Теперь она - молодая вдова, потеряла и мужа, которому не было и тридцати, да двух братьев, восемнадцати и семнадцати лет, погибших с ним, - добавил Николай. - Теперь кажется, будто он навсегда будет в памяти, распростёртый навзничь с обмёрзлыми волосами и одеждой, а за руку его держит денщик и, казалось, желал согреть оную своими руками...
-Нет, Николя, - легла ему на плечо рука Михаила. - Мы запомним его иным, молодым, весёлым и счастливым.
-Однако, - стараясь успокоиться и не углубляться в скорбь, встряхнулся тот. - Пытающийся тебе навредить командир тоже погиб у вас на корабле. Так что, наказания он своего легко избежал. Наш генерал Спафарьев был в гневе!
-Наказания?! - удивлённо взглянул Михаил и выпрямился. - Может и я виноват!
-Да нет, нашим гардемаринам я верю! - прищурился с дружественной улыбкой Николай. - Не рой себе могилу, Мишель. Принимай урок судьбы и иди дальше.
-Я думаю подать в отставку, - сообщил вдруг он.
-Что?! От чего?! Ты хочешь закрыться у себя в имении и думаешь, что тем самым спасёшь страдающую душу?! Избежишь, скроешься? - возмутился Николай.
-Как ты выживаешь, не разумею. Мне б твою силу воли, - усмехнулся в сторону Михаил, а разумом после этой беседы понимал, что ни в какую отставку не подаст никогда, или по крайней мере пока.
Вскоре бриг, на котором увозили через несколько дней тех, кто был спасён, кого можно было уже вернуть, отправился в путь. Путь был коротким и более приятным от успокоившейся природы, а потому через считанное время бриг уже салютовал крепости Кронштадт...
...После всего случившегося и множества пострадавших кораблей, погибших людей, в бурю 20 октября 1818 года, генерал майор Л. В. Спафарьев выступил с предложением, которое и было принято: иметь на всех маяках спасательные средства и обученный к действиям по спасению на море личный состав...