Русь

Вода впереди будто вскипает. Пузыри дробят мох, разбрызгивают тухлую воду вокруг. Кочка, вокруг которой бурлит вода, внезапно проваливается. Темная вода мгновенно скрывается над утонувшей кочкой. Мстислав мгновенно спрыгивает с седла на соседнюю кочку, мигом перебирается на бугорок между конем и образовавшимся темным озерцом. В руках хищно блестит лезвием секира. Вода вскипает еще сильней. Рядом с витязем возникает Алим. В руке блестит сабля вторая держит щит. Степан быстро ведет коней в обход, по широкой дуге обходя странный провал. Их темной воды появляются белые руки. Сучат, словно пытаются уцепиться за воздух. Постепенно сдвигаются к крайней кочке. Существо начинает подниматься из воды. Показывается белая покатая голова. Абсолютно лысая. Выглядывают темные глаза, мертвенно бледное лицо. Упырь быстро прыгает на витязя, но секира встречает на пол пути, разрубает пополам. Протухшие внутренности валятся витязю под ноги. Из этой бесформенной кучи во все стороны разбегаются странные насекомые. Алим не успевает поморщиться, как из болота выпрыгивает еще двое. На этот раз секира витязя размывается в широкой дуге, рассекая оба склизких тела. Южанин едва удерживает рвоту. Заставляет тело собраться и следующего упыря встречает отточенной сталью. Мертвяки прут из болота нескончаемой волной. Уже не хватает места между кочками. Упыри толкаются, глухо стонут. В яме постоянная борьба. Тухлая вода разлетается во все стороны. Мстислав и Алим встречают нежить непреодолимой стеной стали. Отточенные лезвия с легкостью рассекают прогнившую плоть. Густая жижа, заменяющая кровь, брызгает широкими веерами. Отрубленные конечности, падая на землю, все равно пытаются ползти, отомстить убийцам. Секира вырубает целые просеки в мертвых рядах. Мстислав не особо заботиться об ударе. Секира часто встречает врага ребром, тогда тела упырей лопаются словно бурдюки. Внутренности пополам с затхлой водой летят во все стороны. Мстислав уже весь покрыт слизью. Алим бьет наверняка. Удары трупов принимает на щит. Сабля с ювелирной точностью расчленяет тела. На южанина не попадает ни капли омерзительной дурно пахнущей темной жижи. Сабля становиться все тяжелее. Руки наливаются свинцом. Взмахи все замедленней. Дыхание начинает вырываться с хрипами. Долго так не выдержать. Враг хоть и не очень умел, но кончаться совсем не собирается. Упыри, словно в этой же дыре и рождаются, настырно лезут под отточенную сталь. Белесые тела никак не желают прекращаться. Витязь с яростью взревывает: особо юркий вурдалак пролез под карающим клинком секиры и вцепился в ногу витязя. Толстая штанина не выдержала напора мертвяцких зубов. Витязь раздраженно пинает упыря. Белесое тело кубарем летит в ту же яму, откуда минуту назад с таким трудом выбралось. Остальные мертвяки, почуяв свежую кровь, загалдели, полезли на врага с новыми силами. Мстислав, довольно хмыкнув, с легкостью разрубает сразу десяток. Белесые тела уже громоздятся неровным валом. Упырям приходиться взбираться сначала на павших товарищей. Витязь ловко выхватывает щит. Секира не прекращает смертоносного танца ни на секунду. Ухнув, Мстислав в один миг сталкивает вал порубленных тел обратно в болото. Вода тут же смыкается над телами упырей. Но следующий уже не тонет, держась на телах собратьев. Витязь быстро перебегает на сторону Алима. Здесь вал не меньше. Вдвоем быстро сталкивают мертвые тела, заваливая вторую половину ямы. Упыри лишь успевают взвыть напоследок и тут же тонут погребенные телами товарищей. Быстро перебив оставшихся, товарищи бегут прочь от опасной дыры, пока не вылезли еще. Кочки мелькают под ногами, словно при быстрой скачке. Берег приближается стремительно. Мстислав уже видит машущего рукой Степана. Кони, оказавшись на берегу тут же начали щипать траву. Волк все так же бесстыдно дрыхнет. До рукой уже рукой подать. Затхлый воздух уже не забивает дыхание. Чуткий нюх витязя улавливает слабое дыхание леса. Запах перепрелой травы и листьев.

Внезапно кочки перед бегущими друзьями разлетаются в стороны. Фонтан темной воды выметывается из болота на десяток метров в высоту. Алим от неожиданности прыгает мимо кочки. Мстислав едва успевает подхватить падающего южанина. Выдергивает из тухлой воды. Водный фонтан опадает темной волной. На его месте остается огромная зеленая фигура. Поперек себя шире. Мстислав с трудом достанет до середины груди. Толстые руки, не обхватить. Бугры мышц перекатываются под темно-зеленой кожей, словно огромные шары. Огромное пузо, словно котел, свисает через широкий ремень из непонятной ткани. Ноги утопают в темной воде болота. Широкая лягушачья морда жутко скалиться усыпанной зубами пастью. Лысая голова блестит на солнце. Гортанный крик чудища оглашает болото. Мстислав, не долго думая, с размаху бьет секирой по широкому пузу. Острая сталь с трудом пропарывает кожу. Секиру тут же отбрасывает. Витязь от неожиданности с трудом останавливает тяжелую секиру. Удивленно смотрит на острое лезвие. Над головой словно рог трубит. Воздух разрывается. Алим от неожиданности падает на задницу. Едва удерживается на склизкой кочке. Чудище замолкает неожиданно. В следующий миг Мстислав отлетает на десяток метров, попав под руку чудища. Витязь изворачивается в воздухе, приземляется на ноги. Тут же мчится к зеленому чудовищу. Алим ловко перескакивает с кочки на кочку. Уворачивается от огромных рук монстра. Острая сабелька мелькает молнией. Острое жало непрерывно бьет врага. Зверь гневно ревет. Размахивает руками, будто мельница. Кочки разлетаются под тяжкими ударами. Витязь с разбегу прыгает на чудище. Секира быстрой молнией встречается с головой зеленого чудовища. Огромная голова коротко вздрагивает. Монстр удивленно замолкает. Крутит здоровенной башкой. На гладкой, словно валун, башке остается узкая царапина. Алим резко ускоряется, пробегает по руке монстра, словно по стволу. Сабля сверкающей молнией пляшет в руках южанина. Острие рассекает толстую шкуру с трудом. На огромной лапе остаются узкие полоски порезов. Алим быстро добегает до головы. Слаженный удар витязя и вора сотрясает голову монстра. Череп трещит, но выдерживает. Чудовище с громким ревом размахивает руками, трясет головой, пытаясь сбросить надоедливых букашек. Витязь и вор цепляются за уши, с трудом удерживаются на голове. Мстислав с размаху опускает секиру на голову монстру. Череп коротко трещит. Дикий вой стихает. Чудище рушится на кочки болота. Тихонько скулит. Витязь подпрыгнув на широкой спине, рушит секиру на покатую голову. Голова лопается под острым лезвием. Серая жижа мозгов вываливается неопрятной кучей на зеленоватый мох. Алим быстро соскакивает с широкой спины. На них уже идет целая стена упырей. Мстислав зорко оглядывает ровную шеренгу из-под ладони. За первым рядом мертвяков – второй, за ним третий, а дальше – вновь зеленая бугристость болота. Мстислав удивленно хмыкает. Перехватывает секиру поудобней. Алим удивленно коситься на витязя.