Страница 95 из 136
– А с прической что сделаешь? – Я предпринял еще одну вялую попытку отговорить чертовушку. – Ее же уже весь мир знает.
– А я скажу, что это не волосы вовсе, а шапка такая грузинская, – Лялечка почувствовав, что я сдаю позиции, улыбнулась сквозь слезы, – а я сама, то есть сам, – грузин, понял, да? Камарджоба, генецвали! Гдэ же ты, моя Сулико?
– Ляля, ведь придется нырять, долго находиться под водой, сможешь?
– Забыл что ли, где я вожусь? В тихом омуте. Да я вас всех переныряю вместе со Звездюлиной.
– Я совсем не умею нырять, – призналась корова.
– Тем более! – Лялечка произнесла это так, будто отсутствие нырятельных способностей у буренки являлось самым весомым аргументом.
– Ладно. Пойдем вместе. – Крепя сердце, снова согласился я. Наверное, с самого начала я подозревал, что этим все и закончится.
Лялечка тут же деловито поинтересовалась:
– Морды мазать будем, как Арнольды? Маскировочным гримом?
– Я думаю, не стоит.
– И правильно. А то у нас нету ни огнестрельных пулеметов, ни пулестрельных огнеметов. Даже ни одной завалявшейся базуки тоже нету. А, может, для порядку, хотя бы пингвину морду загримируем?
– Не надо.
– Как скажешь. Тем более у нас и грима тоже нет.
– Кстати, о пингвине, – решил высказать свои соображения Пофигел, – что-то не внушает он мне доверия. Клятва клятвой, а, вдруг, в самый ответственный момент он вас сдаст? Решит, что Пахан за верную службу снимет с него проклятье?
– Предоставьте это мне, – с энтузиазмом взялась устранить небезосновательное опасение Лялечка, – я к нему классический метод применю. Пошли.
t15
Его Пингвинопреосвященнство
Мы приблизились к сидящему под деревом Шустрику, который периодически тяжело вздыхал. Как только мы остановились возле него, пингвин проворно вскочил. Чертовушка приступила к делу:
– Так, кнут у нас есть. Помнишь страшную пингвинячью клятву?
Пингвин утвердительно кивнул.
– Теперь, пряник. – Чертовушка повернулась ко мне. – Дай мне пять рублей.
– Зачем?
– Мороженое купить! Сейчас увидишь.
– Держи, – недоуменно пожав плечами, я извлек из кармана монету и вручил чертовушке.
Лялечка посмотрела на кардинальский мандат и печально протянула:
– Жалко.
– Что жалко?
– Что ты сразу денежку мне дал. Ты сначала должен был отказать, а я прочитала бы жалостливый стишок, который только что сочинила по этому поводу. Вот, слушай: "Мне не дал пять рублей Андрей, он, наверно, еврей, Андрей…", ну, и так далее. Не буду продолжать. Он длинный, как "Сказка о полку Игореве". Монетка-то все равно у меня.
Лялечка повернулась к Шустрику и торжественным тоном провозгласила:
– Взятой мною властью назначаю тебя первым и единственным пингвинячьим кардиналом! Отныне все твои собратья обязаны подчиняться только тебе!
Пингвин моргал и не верил своим глазам. Он протянул крыло, чтобы принять заветный мандат, потом спрятал его за спину, затем вновь выставил вперед. Нелегкая борьба происходила в бедной птичьей голове.
– Но, ведь, назначать кардиналов может только сам Пахан!
– Да. Только он и еще Андрей. Но это справедливо лишь в отношении человечьих кардиналов. Я же уполномочена вручать мандаты пингвинячьим. Так принимаешь сан или мне искать другого пингвина?
Шустрик почти выхватил вожделенную монету, но сомнения не оставили его:
– А, вдруг, другие почтари не станут меня слушаться?
– Да ты что?! Наоборот. Я думаю, они даже канонистрируют тебя. Как первого кардинала.
– А что это такое?
– Святым провозгласят и молиться будут, чтобы у тебя не было потомства.
– Святым, это хорошо, – Шустрик стал входить во вкус, представляя все привилегии своего нового положения, – а что я должен буду делать?
– Что хочешь. Например, письма, адресованные Пахану, читать. Все почтальоны любят читать чужие письма.
Глаза Шустрика вспыхнули радостной заинтересованностью, но тут же вновь погасли.
– Нельзя. Они все опечатаны…
– А чем они опечатаны?
– Мандатом, – зачарованно прошептал пингвин, начиная соображать, куда клонит Лялечка.
– А я тебе что только что торжественно вручила? Открываешь, читаешь, а потом снова аккуратненько запечатываешь. Заодно и ошибки проверять будешь. Негоже доставлять Пахану безграмотную корреспонденцию. Красную ручку и журнал успеваемости получишь в канцелярии. На полях можешь оставлять свои соображения по поводу прочитанного. И советы Пахану, как поступать в том или ином случае.
– Советовать Пахану?! Святотатство!
– Пингвинячьи кардиналы имеют полное право.
От открывающихся перспектив голова Шустрика пошла кругом, воображение рисовало радужные картины будущего, однако последние проблески здравого смысла порождали новые сомнения.
– Но ведь ты же черт, и, значит, первейший враг Пахану! Сам не раз слышал, что главное дело всей вечной жизни генсека – это борьба с дьяволом и всеми его порождениями. Если он узнает, что я получил мандат кардинала от тебя, не сносить мне головы!
– Тебе ее не сносить даже если он проведает про то, что ты указал нам тайный ход. Только, зачем ему узнавать про все? Достаточно, чтобы только пингвины были в курсе, что у них появился свой кардинал. Да и как он сможет узнать? Мы с Андрюшей ничего ему не скажем. Правда?