Страница 73 из 136
Помня о зловещем предупреждении говорить только правду и об ожидаемых пытках, в случае только подозрения неискренности, понес такую пургу, что сам диву дался. Хотя, справедливости ради, стоит заметить, что начал с чистейшей правды:
– Я Андрей. И на самом деле никакой не кардинал. А очень даже наоборот. Я ненавижу всех папиков и, как могу, истребляю их. – Я вытащил из кармана горсть монет и продемонстрировал мелочь августейшим супругам. – Вот, доказательство. Как вы понимаете, не всякий папик имеет мандат. Так что здесь подтверждение только ничтожной части моих деяний.
Пока я говорил, открылась потайная дверь, и кто-то невидимый втолкнул в зал Кабалку. Герцогиня взглядом велела ей стать рядом с нами.
– Значит ты злодей. Злодей-Андрей. – Задумчиво произнесла Путалина, в ее взгляде появилась заинтересованность. – Похвально. А с виду не скажешь.
– Тем и беру. Втираюсь в доверие, а потом хрясть, и царствие небесное служителю господа, на радость Громопуку.
– Надеюсь, на герцогинь не распространяется твоя ненависть? А то я уже начинаю испытывать к тебе доверие.
– Мирских я не трогаю. Только папиков.
– И как же ты их убиваешь? Режешь? Душишь? Топишь? Или, может, сжигаешь?
Я задумался, выбирая способ убийства пострашней, дабы произвести еще более благоприятное впечатление. На помощь пришла Лялечка:
– Что это за злодейство – просто так зарезать, придушить или сжечь? Это и не злодейство вовсе. А так, мелкое хулиганство. Вот этому, например, – чертовушка ткнула пальчиком в одну из пятирублевок на моей ладони, – он сначала поотрывал руки и ноги, потом вывернул наизнанку и вытряхнул. Затем назад ввернул назнанку. И давай с него шкуру сдирать, прям, как в ужастике. Две недели помирал кардинал мучительной смертью. Только не помню, помер или до сих пор мучается?
– А ты откуда все это знаешь?
– Лично присутствовала. Чем могла, помогала. Забыла что ли, тетечка, я же черт. А зверское убийство кардиналов, как есть, дело дьяволоугодное. Не могла я такое пропустить.
– Гм… Злодей-Андрей. Ты мне начинаешь нравиться. – Путалина более внимательно посмотрела на меня. – Не мешало бы познакомиться с тобой поближе.
– Если в том смысле, о каком я подумала, то зря. – Поспешила разочаровать герцогиню Лялечка.
– Это еще почему?
– Как злодей он, конечно, о-го-го! А, вот, как мужик – тюти. – Чертовушка скорчила кислую физиономию и развела руками. – Не работает у него ничего.
– Это правда?
Сроду не думал, что придется когда-нибудь признаваться в несуществующей импотенции, да еще в присутствии трех представительниц прекрасного пола. Я молча кивнул. Путалина поверила сразу. Наверное, ей и в голову не могло прийти, что кто-то станет врать такое про себя.
– Жаль…, – огорченно протянула она, – ночью, когда появится дьявол, попросишь у него, чтобы исправил положение. Он поможет, если ты действительно такой злодей, за которого себя выдаешь.
– Вот же доказательства! – Я встряхнул мелочь на ладони.
– Это я вижу. Но есть более достоверный способ убедиться в твоей искренности. Приведите папика! Готов продемонстрировать свою жестокость на живом аббате, злодей-Андрей?
Я молча кивнул. Говорить не мог. Дыхание перехватило.
Минуту спустя, так же, как и Кабалка появился Пофигел.
– Вот тебе папик. Приступай.
– Какой же это папик? Вы что? Это мой помощник. Спросите, от кого он получил мандат аббата.
Герцогиня бросила вопросительный взгляд на Пофигела.
– От него. – Подтвердил экс-папик.
– И ты – его помощник?
– Да.
– Что-то многовато подсобников для одного злодея.
– А ты, тетенька, пробовала в одиночку кардинала наизнанку выворачивать?
– Гм… Нет.
– То-то же. И, вообще, мы – банда беспредельщиков. Безжалостных и кровожадных. Так что лучше отпусти нас подобру-поздорову.
– Может быть в какой другой день я так бы и поступила. Но не сегодня. Тебе милочка выпала честь играть главную роль в обряде вызывания дьявола.
– Ой, тетечка, не надо вызывать Громопука! – Лялечка состроила жалостливую рожицу, быстро шепнула мне: "Вдруг, он меня домой заберет, а ты один без меня пропадешь", потом опять заканючила, – не надо его звать. Я даже колдовательное слово скажу. Пожалуйста.
По пренебрежительному взгляду стало ясно – просьбы бессмысленны.
Тогда Лялечка сменила тактику.
– По-хорошему соглашайся. А то, когда Громопук явится, я ему такого про тебя понарассказываю, что было и чего не было. Он тебя за меня самолично наизнанку вывернет. Без помощников.
– Надоела ты мне, милочка, в темницу что ли тебя отправить?
– Ой, не надо! Что же это такое, как куда не попаду, меня сразу в тюрьму сажают, как социально опасную рецидивистку? Не хочу в темницу!
– Раз не хочешь, то точно в камеру пойдешь.
– Я тогда капризничать начну, а мы, черти, когда капризничаем, таких дел натворить можем, что потом самим стыдно становится! Возьму, и испорчусь. Сама себя чертовственности лишу, чтоб вам праздник испортить!