Страница 118 из 136
t5
Опоздание
Когда мы въехали в Далдоноград, я не поверил своим глазам: потеряв боевые порядки, уставшее и изможденное, растянувшись на многие километры в город входила армия, отдаленно напоминающая Злыгадову. Только этого не могло быть. По моим самым смелым расчетам, мы должны были опередить их минимум на день, это в случае если король не станет тратить время на завоевание герцогства, а будет гнать не останавливаясь.
На дворцовой площади почти у самого крыльца лежал огромный буйвол. Тяжелое дыхание со свистом прерывалось ахами, охами и жуткой матерщиной.
В Звездюлине явно что-то было от хищников, потому что она первой, не скрывая агрессии, набросилась на лежащего:
– Ты чего это тут развалился? Скотный двор с обратной стороны дворца! Даже я не позволяю себе здесь полежать!
– Все понимаю, но не могу. – Равнодушно ответил буйвол.
– Ты чей? – Я решил поскорей выяснить, кто так торопился во дворец Далдона, что загнал такую громаду, хотя уже почти не сомневался, кто это.
– Если сдохну, то и без разницы, – буйвол не торопился развеять мои сомнения.
– А если выживешь?
– Выживу? Маловероятно… Но, если, вдруг, то не знаю.
– Как это не знаешь?
– Точно не знаю. Или уже ничейный, или хозяинов, если он тоже выживет…
– Кто твой хозяин?!
– Великий король Злыгад, если выживет. Унесли его…
– Что здесь произошло?!
– Встреча с любимой…
Мы поспешили во дворец.
Все опасения оказались напрасными. Никакого любовного треугольника, в тот вечер Далдон вручил мне правильный портрет. Две счастливые пары. И Злыгад вовсе не собирался умирать, а успел не только прийти в себя, но и объясниться с возлюбленной. Об этом красноречиво свидетельствовал нежный взгляд Фрюси, который она не сводила со своего теперь короля. Тот отвечал ей тем же, только одним глазом. Второй стремительно заплывал. И хоть синяк у Злыгада занимал лишь часть физиономии, а у султаныча полрожи, создавалось впечатление, что оба удара нанесены одним и тем же предметом или, по крайней мере, аналогичным.
А уж как все обрадовались появлению нашей компании! Какие бурные приветствия!
– Лялечка! Спасибо! – Фрюся светилась счастьем. – Больше не надо ни турнира, ни моря мужиков! Я в нем уже получила и то, и другое. А ТНТ мне не надо!
– Хед энд Шолдерс. Два в одном. – Спокойно отреагировала чертовушка на благодарность.
– Так, нечего тянуть! – Громогласно заявил Далдон. – Свадьбы надо играть. Завтра не получится, потому как все с похмелья болеть будем, по причине сегодняшней предстоящей пьянки, а послезавтра – в самый раз!
– А как же плохая примета? – Испуганно подал голос Бабай. – Нельзя с побитой мордой жениться. У меня еще не все прошло, а у него только начинается, вон, глаз совсем заплыл.
– Я готов соединиться со своей любимой даже с обоими подбитыми глазами, – гордо отверг опасения султаныча король, чем заработал чмок (поцелуем это назвать невозможно) в раненое место.
– Тогда и я, – охотно пошел на попятную Бабай, ему давно не терпелось бракосочетаться, но Далдон постоянно запугивал будущими неприятностями в виде постоянно побитой морды. Верилось с трудом, кто ж его, наследного принца тронет, как после того, как он вернется с молодой женой в султанат? Но береженого шайтан бережет.
На том и порешили.
t6
Агент
Рано утром Гебил доложил Злыгаду, что отправляется обратно.
– Останься на свадьбу. Неужто не хочешь разделить счастье своего короля? – Попытался отговорить его подобревший монарх.
– Я бы не против, только пока мы тут гулять будем, может получиться, что ты и не король вовсе.
– Это как?
– Просто. Времечко смутное настало. А где все главные события произошли? У нас в королевстве. И что у нас теперь там творится? Пахана – нет, короля – нет, армии тоже – нет. Бояться некого. А когда страха нет, всяко может случиться.
– Ты как всегда прав. Тогда поспешай. И армию забирай. Оставь только мне небольшую свиту для представительства. А остальные пусть возвращаются. Готовь к моему возвращению настоящие торжества. Я бы забрал любимую, да отправился с тобой, но тестя не хочу обижать…
Увидев, что королевское войско покидает Далдоноград, я подозвал военвиза Бабуна.
– На свадьбу хочешь остаться?
Он ничего не ответил, но посмотрел на меня с такой тоской, что стало ясно: не хочет.
– Тогда забирай конницу и возвращайся в султанат. Оставь Бабаю небольшую свиту, а остальных уводи.
Через десять минут конница шайтанопоклонников покинула столицу Далдонии. Наверное, Бабун опасался, что я передумаю. Теперь в царстве не стало иноземных войск, а значит, предотвращено еще одно из моих опасений: пьяный конфликт на религиозной почве. А если он все же возникнет между оставшимися при женихах представителями Злыгандии и Шайтанленда (человек по тридцать с каждой стороны), то ничего страшного. И тем, и другим мордобой будет на пользу.
Когда армия Злыгада во главе с верным помощником короля уже покинула Далдоноград, Гебил, заметив на обочине крестьянина, знаком велел всем продолжать движение, а сам спешился около путника.
– Ты мастер перевоплощаться, Олуих.
– Твоя школа.
– Что расскажешь, как там твой подопечный?
– Боится, по лесам прячется. Воет и скулит. Боюсь скоро совсем свихнется. Все. Отработанный материал.