Страница 82 из 83
***
Единственные на кого не распространялись чары черной ночи – это были пираты Ноя Плауман. Моряки смело двигались через заросли тысячелетнего леса, сметая на пути любые преграды: красота юных ведьм не пленила их сердца, перевертыши оказались отравленными псами, а солдаты капитана Артура стайкой перепуганных людей. Даже рогатое чудовище, которое повстречал на своем пути Тиберий, был ни кто иной, как пьяный из лавки табачника. Однако роковая встреча стоила Доброму жизни – мужчина нашел смерть под кустом боярышника.
Когда пираты, солдаты Артура и пришедшая помощь с Земли Королей встретились на перекрестке дорог, произошел разговор:
– Господа, может, мне кто-нибудь объяснит, что тут происходит? – Ной не знал имени гвардейца, но судя по всему, тот несколько часов назад сошел на берег Светлой Гавани, – Почему я вижу, то, чего не понимает мой разум? Почему город лежит в руинах? И что значат диалоги про вселенское зло? Ведьма – вы серьезно господа?
– Сир, – медленно начал Артур, – город попыталась захватить местная чародейка со своими разбойниками. Нам пришлось вступить в соглашение с капитаном Ноем, чтобы выкурить заразу из города. Мы…
– Колдовство в наш век? – удивился гость, – Вы настаиваете на этом?
Плауман тихо выругался – диалог обещал затянуться, если Артур не перестанет осторожничать, то, тело его жены будет остывать также быстро, как тело Тиберия. Меньше всего черное сердце ожидал поражения от Доброго Светлой Гавани, но, похоже, события вышли из-под контроля.
Глупый мальчишка! Глупая женщина! Почему она ушла? Он дал ей все: и уважение, и защиту, и понимание. Ной не отомстил за Радмира, а шел рука об руку с Тиберием. И что теперь? Этот олух отпустил его Викторию и глупо погиб.
– Моя жена в опасности, – пират обратился больше к себе, чем к людям нелепо топчущихся на месте, – солдаты и гвардейцы, скорее, уйдут…вас тоже никто не держит. Если хотите – уплывайте…
– Капитан? – квартирмейстер удивленно приподнял брови, – Но…
– Тиберий дал вам свободу. Начинайте жизнь с чистого листа.
Диалог моряков привлек внимание капитана Артура и нового лица.
– Простите, – медленно начал гвардеец, – мы здесь ради женщины?
– Я не знаю, зачем вы здесь, – сухо ответил Ной, – но я хочу, чтобы моя жена была в безопасности и нахожусь тут, только ради своей леди – это моя личная вендетта. Ведьма понимает, что пришел час расплаты, и она не оступиться, как не отпустила нашу любимую всеми герцогиню Айну. Теперь пришел черед моей женщины, но я не хочу этого.
Больше Ной не стал спорить. Не было смысла. Оставив людей размышлять над словами, капитан, мрачнее любой самой грозной компании, не желая ни с кем вести диалог, пошел дальше в лес.
И в завершении самого жуткого праздника случилось невозможное...
За ним пошли: пираты, жители острова, выжившие солдаты, и даже приплывшие гости. Наконец, тропинки леса осветили горящие факелы, словно яркие реки они текли по бескрайним просторам темной земли, потому что людей окружали жуткие звуки и необычное пение темных женщин. Однако Ной Плауман был силен в своем решении, что никто не мог оспорить безумие всего предприятия.
И существа в ночи отступали, затаивались, наблюдали за храбрыми гостями из Светлой Гавани.
***
Виктория шла по тонкой полосе от мира людей до мира тьмы. И топь была тому свидетелем, точнее нечто, что таилось в зеленых водах. Оно протягивало к ней холодные, скользкие руки – умоляло, чтобы девушка осталась.
Чужестранка шла вперед, потому что знала, если остановится, то провалится в трясину и не будет ключа, не будет светлых глаз Ноя Плауман, не скажет она своему защитнику, что он свободен.
– Нельзя! – говорила девушка вслух, чтобы окончательно не потерять рассудок, – Нельзя позволить тварям и печали овладеть мной! Если заболеет душа – от этого не излечится!
Ноги промокли, подол платья напомнил грязную тряпку, волосы прилипли ко лбу, хотелось пить, а огонь от факела горел слишком близко от руки:
– Не страшно, главное дойти! – продолжала Виктория, – Люди «Черных Парусов» будут свободны! Ной будет свободен!
Колдунья хотела, чтобы Виктория дошла до места, где заканчивался древний лес. Там болото теряло силу, и открывалась дорога в иную местность острова. Именно на перепутье дорог стоял маяк: крестообразная фигура – тотем сил.