Страница 102 из 104
Сыщик долго пытался разглядеть, что происходит, затем вернулся на смотровую площадку.
Стены фабрики вздрогнули, переориентируя производство. Теперь биологические станки создавали не рабочих, а воинов, которые вместо шпал и рельс получали острые клинки и тяжелые дубины.
- А я думал, что все гномы – трусы, - признался Хоуп, когда Кролл вернулся в схватку.
- Ничего, - гном подхватил увесистую дубину, проломив голову очередному наемнику, решившему встать у него на пути. – Я тоже всегда думал, что берги – тупоголовый варвары, но глядя на тебя… - он осекся, отметив тяжелое ранение Хоупа.
Кровь хлестала из вспоротого плеча молодого берга. Он продолжал стоять каким-то чудом. Кролл понимал, что горделивый друг откажется от помощи, поэтому просто постарался выбирать противников так, чтобы у Хоупа не осталось соперников.
- Хочешь выставить меня на посмешище?! – взревел молодой берг, когда понял, что происходит.
- Хочу, чтобы ты остался в строю, когда начнется четвертая волна атаки, - ответил Кролл.
Но четвертой волны не было. Силы Теодороса иссякли. Наемники отступили, желая выиграть время и перегруппироваться.
Мифер понял, что происходит, и возобновил прерванное производство рабочих и рельс для железной дороги в новый мир.
Рождаясь, мускулистые мешки плоти отправлялись к Вишвакарнаку. Казалось, что сражение выиграно, но…
- Латиял проснулся! – заорал гном, увидев как Молчаливый Убийца колотит в стальную дверь крошечного помещения, напоминавшего камеру, куда они оттащили его.
Мифер услышал дикий вопль и процесс производства снова сбился. Теперь из станков начали появляться окровавленные монстры, которые разбегались кто-куда, теряясь в Подпространстве. Возможно, когда-нибудь одни из них станут легендами Мира Туманов, а люди будут гадать, какая чудовищная сила их породила…
Стальная дверь выгнулась дугой, затем слетела с петель. Латиял был разгневан. Его не интересовали Хоуп, гном или строители. Цель была одна – обидчик, который бросил ему вызов в схватке лицом к лицу.
Отыскав взглядом Мифера, он оторвал кусок трубы, тянувшейся вдоль стены, и метнул в противника.
- Мифер, берегись! – взвизгнул Кролл и первым рванул наутек.
Хоуп, вопреки своим убеждениям всегда смотреть смерти в лицо, последовал за гномом – страх перед Молчаливым Убийцей был прописан на генетическом уровне каждому живому существу изученной плоскости. Чувство было для молодого берга новым и больше веселило, чем пугало.
- Слушай, а быть трусом весьма забавно, - сказал он гному, когда они выбрались за стены фабрики.
- Если речь идет о Латийяле, то трусить можно, - тяжело дыша отозвался Кролл.
- Согласен, - Хоуп широко улыбнулся.
Двери черного хода распахнулись, и появился Мифер.
- Давай, спрячься там, где показал тебе Вишвакарнак! – посоветовал сыщику гном.
- Я больше не супергерой. Деревня Мертвых убьет меня! – Мифер оглядывался, спешно пытаясь придумать решение, но… - Нужно идти к Мастеру Ремесел. Он что-нибудь придумает!
- А как же фабрика?
- Какой нам прок от фабрики, если Латиял заберет наши жизни?
- Что верно, то верно, - согласился гном.
Они побежали прочь раньше, чем Молчаливый Убийца покинул здание. Он никуда не спешил, чувствуя, что на этот раз жертва не сможет сбежать от него. Погоня будет сладостной, превращаясь в игру, где хищник получает удовольствие от преследования жертвы.
Гном, Хоуп и сыщик добрались до железной дороги и сели в трамвай. Это позволило им выиграть немного времени, но не остановило Латияла.
- Кажется, оторвались, - сказал Кролл, когда вдалеке замаячила хижина Мастера Ремесел.
Где-то за спиной раздался хищный рев Молчаливого Убийцы, заставляя гнома вздрогнуть.
- Смотри не обмочись, - ухмыльнулся Хоуп, для которого бегство представлялось некой формой забавной игры.
Вишвакарнак встретил их на пороге своей новой хижины, где суетились сотни, а, возможно, и тысячи созданных Мифером рабочих, строящих новую железную дорогу.
- Помоги мне! – попросил сыщик, бегло пересказывая недавние события.
Мастер Ремесел терпеливо выслушал историю и сказал, заботливо положив руку на плечо Мифера:
- Чему быть, того не миновать. Единственный шанс для тебя стать свободным, избавившись от Латияла – это встретиться с ним лицом к лицу.
- Получил, что хотел, и теперь планируешь избавиться от него? Не выйдет! – вступился за друга Кролл.
Входная дверь вылетела с петель после удара извне. На пороге стоял Латийял. Мастер Ремесел распылил припасенный порошок, покидая поле боя. Хоуп схватил гнома за шиворот и потащил к запасному выходу. Мифер и Молчаливый Убийца остались наедине. Бежать было некуда.
Латиял приблизился к жертве, занеся мачете. Мифер не двигался, решив, что умрет достойно. Он достойно жил, так почему в последние минуты должен пресмыкаться, умоляя о пощаде?!
Молчаливый убийца замер к чему-то принюхиваясь. С одной стороны перед ним была прежняя жертва, но… что-то изменилось. Установленная богами цель исчезла. Мифер стал обыкновенным андерцем, а задание было найти полумонстра-полугероя, в которого превращается человек, когда начинается ночь.
Латиял недовольно зарычал. В создании четко проступил образ новой жертвы. Вернее, старой, но некогда сбежавшей от него – Флавин, тот самый адвокат, с которым сотрудничал Мифер. Боги велели их сыну забрать его жизнь. Мифер лишь поверхностно знал эту историю, но карта жизни была намного больше, чем жизнь сыщика.
Латиял опустил мачете и покинул хижину Мастера Ремесел. Все считали его мясником, но он был лишь орудием Господа. Сейчас Амма велел ему остановить Флавина, которого причуды судьбы привели к Деревне Мертвых – еще одна история в сложном сплетении судеб.