Страница 142 из 183
- Не понимаю. Ведь ваш отец сейчас дома, болеет.
Мальчик мрачно прищурился:
- Его похитили после неудачной попытки взять Дубовый город.
- Разве? – недоумённо взъерошиваю волосы, потом, вспомнив про уши, поспешно приглаживаю их по обе стороны головы ладонями, как бы невзначай, просто, чтобы волосы пригладить, мол, перед королём чтоб выглядеть поприличнее, - А говорили, он у себя во дворце. Мне, если честно, куда интереснее, где сейчас те, кого я ищу. И… простите, но причём тут я?! Почему вы у меня такие странные вещи спрашиваете?
- Значит, того мага не сожгли, - помрачнел чернореченец.
Да, Эндарса они не сожгли. Эндарса?! Так он, выходит, не только над пепелищем в воздухе висел, но ещё и успел похитить Мстислава?! Зачем?! А когда мы с ним опять повстречались – и не заикнулся. Просто Алину искал. Просто хотел жениться на ней. Если его выберет, а не меня вернувшегося. Или кто из нас первее её найдёт и скажет поубедительнее слова.
Притворился возмущённым:
- Не понимаю, причём здесь я. Вы меня с кем-то спутали!
- Да нет, - нахмурился Вячеслав, - В Дубовом городе было два сильных мага. Одного из них звали Каном, и он сумел скрыться. Воины доложили, что напарник звал его по имени. А второго, как мы думали, смогли достать алхимическим оружием. Или там было больше двух магов? Но это вряд ли: маги не любят захаживать во Враждующие страны.
- Мало ли Канов на свете?
- Разве что в Жёлтом краю, - на мгновение принц улыбнулся, потом помрачнел: - Я слышал, что с Алиной знаком только один единственный маг по имени Кан. И ещё один Кан был в Дубовом городе во время той неудавшейся осады. Маги вообще не часто во Враждующие страны заходят. Или вы продолжите меня убеждать, что магов с таким именем много и они толпами ходят по Белому краю?
Выходит, Алина что-то рассказывала ему обо мне и о жизни на родине. Значит, ему известно, что она – светополька! А она достаточно доверяла ему, чтобы признаться, откуда родом. И… после всего это он старается её защитить?! Он, чернореченский принц? Точнее, уже молодой правитель. Значит, она ему дорога. Но как они умудрились сдружиться?!
- Верните моего отца. Вы же маг, - твёрдо сказал юный король, - Иначе я с вами говорить не желаю. Хотите – режьте, хотите – жарьте, но иначе я вам про Алину ничего не скажу. И я, кстати, хорошо её спрятал.
И смотрел сурово на меня. Юный мужчина. Которому есть, что защищать. Я наконец улыбнулся ему дружелюбно и ответил:
- Я попробую, но только если он не прикрыт магией более сильной, чем моя. И если…
- Только если он живой? – Вячеслав помрачнел.
- Если вы мне дадите его портрет и какую-нибудь личную вещь, так как я с ним лично не знаком. Если он не прикрыт магией, я смогу что-нибудь выяснить о нём.
Мальчик сорвался с места, подхватил чернильницу, быстро пошёл ко мне. Может, он ничего не имеет ни против меня, ни против моего общения с Алиной, но так как я – единственный маг, встреченный им после исчезновения отца, ему хочется моей помощи в поисках Мстислава. Я могу его понять. Да и, теперь, когда я признался, что являюсь знакомым Алины, магом, а ему известно, что магов у Дубового города было двое, сильных, естественно, что он заподозрил в похищении меня.
Но зачем Эндарсу похищать чернореченского короля?! И вот ведь хитрец: так всё провернул, как будто и не было ничего. Кстати, если так подумать… ведь об Эндарсе мне почти ничего не известно. Да, он боевой маг, хороший воин, у него будто бы есть большая крепкая семья. Где-то в Многоречье. И всё. Что он ценит, чем занимается – тайна, покрытая мраком. С другой стороны, пойти одному против целого войска, да ещё и с алхимическим оружием помимо обычного, ему не слишком напряжно. А чудом избежать гибели – это приключение. Сомневаюсь, что он зарабатывает на хлеб какой-нибудь ерундой вроде зачарования амулетов или поиском пропавших селянских коров! И, если он похитил Мстислава, мне придётся с ним драться – и драка будет не из лёгких.
Пока я мысленно слагал заклинание, потом прикидывал примерное расстояние до места, принц стоял возле меня и смотрел на меня во все глаза. Может, он ждал каких-нибудь причудливых пассов руками? Но мне совершенно не хотелось устраивать цирк ради отрока из страны, где отродясь не было ни своих магов, ни понимания, на что они способны.
- Ваш отец жив, - объявил я наконец – и лицо Вячеслава просияло, - И даже находится где-то в Черноречье. Я схожу туда один, так как неизвестно, чего ждать от его похитителей.
- Возьмите меня с собой! – он вдруг потерял всё своё королевское достоинство и спокойствие и вцепился в мой рукав как обыкновенный взволнованный мальчишка.
- Если тот маг дерзнул сунуться в политику, значит, похититель не так уж и прост. Да и вдруг там целая банда каких-нибудь заговорщиков или бунтовщиков?
- У меня есть меч. А ещё у меня при себе достаточно искусственных веществ.
Или… это происки Вадимира? С того станется найти мага. Хитрый мужчина понимает, как выгодно иметь преимущество, которого нет у врагов. А вот Ростислав как-то попроще. Просто взял и пошёл войной, прознав, что в Черноречье новый правитель, мальчишка ещё. И, видимо, не учёл сведенья, что отрок тот увлекается алхимией. И попался так глупо! Да и будь у Ростислава нанятый маг – он бы хотя бы попытался прекратить наши с Эндарсом развлечения у столицы. Так, что же, Эндарс перешёл на сторону новодальцев? Или он принадлежит к какому-то иному влиятельному клану, которому выгодно падение Черноречья?