Страница 24 из 110
- Это неважно, - отмахнулась Делинда. - Сейчас...
Но дочь с жаром перебила.
- Нет, важно! Они из центра Хайди! Ведут себя, как звери. Мы все для них - ничто. Но появляешься ты, и они расшаркиваются, как перед королевой!
- Картер и Геллен - мои старые друзья, - тихий голос Делинды странно контрастировал с криками Дебры.
- Друзья?! Шишки из Каста-Беллы - твои друзья?!
- Не кричи! – зашипела мать, двигаясь ближе. - У нас мало времени, а ты тратишь его на не относящиеся к делу вещи. Очнись, наконец! От того, как ты себя поведешь, зависит не только твое возвращение домой, но и... - она осеклась.
- Моя жизнь?! - выпалила Дебра. - Знаю! Не надо считать меня идиоткой!
Мать и дочь в упор смотрели друг на друга. Одинаковые зеленые глаза блестели от гнева. Дебре вспомнились все обиды. Язык чесался спросить, как смеет эта женщина приходить сюда после стольких лет пренебрежения?
- Хорошо, - сдалась Делинда, разглядев укор на дочкином лице. - Роджер и Том – мои бывшие подчиненные. Я взяла их на работу, когда оба были никем, помогла сделать карьеру. Это всё, что тебе следует знать. Сейчас важнее другое. Скажи, у кого ещё в классе были видения?
- Ни у кого, - Дебра солгала, не моргнув глазом. После допросов Картера и Геллена обманывать Делинду нетрудно.
Впрочем, мать, как и оба профессора, не спешила верить.
- Дебра, - с нажимом произнесла она. – Я хочу помочь.
- Тогда объясни, как Донни и Генри заразились в городе, где нет ни одного больного Хайди? Почему сейчас, когда начали видеть людей в тумане?
- Ты решила, здесь есть связь? - Делинда постаралась за сарказмом скрыть волнение.
- Не издевайся, - скривилась Дебра. – Ты не веришь в совпадения. Ты же врач, и сама говорила папе, что для мальчиков всё кончено. Нет, я не подслушивала. Вы кричали на весь дом. И вообще, как я это узнала - «не относящаяся к делу вещь». Лучше ответь, что означают видения?
Делинда не отреагировала на откровенное вранье.
- У меня нет ответов, - призналась она с грустью. - Я много лет не имею доступа к подобной информации. Знаю лишь, что видения учащаются по всей Земле. Встречаются у детей и подростков.
Дебра потерла ноющие виски.
- Дилан решил: видения – новый признак Хайди. Но я не согласна. Потому что... – она запнулась, но наплевала на осторожность и затараторила: - Тест-пластины индивидуальны. В столице знают, кому какая достанется. Мама, результат теста можно запрограммировать?
- Дебра! – Делинда покосилась на закрытую дверь.
- Знаю, о таких вещах даже думать нельзя. Но если в Каста-Белле обеспокоены видениями, но не хотят их афишировать, разве не проще списать всё на Хайди? Изолировать тех, кому мерещится туман, и обследовать?
Делинда смотрела на дочь очень внимательно. Как никогда в жизни.
- Способ идеальный. Но как тебе это в голову пришло?
Дебра помолчала несколько секунд.
- Из-за доктора Эймса, - призналась нехотя, и пересказала подслушанный Диланом разговор о смертях без симптомов. - Тип из столицы сказал: если придется, будут списывать всё на Хайди. Я подумала, с тест-пластинами может работать тот же принцип.
Делинда встревожилась.
- Это тайна за семью печатями, а вас двоих угораздило в неё влезть. Будто видений мало!
- Почему к ним все привязались? Каждого, кто видит туман, ждут обвинения в Хайди?
Делинда мрачно прищурилась.
- Кого ты защищаешь?
- Никого.
- Перестань лгать. Подумай, что случится, когда он признается? Расскажет, что ты всё знала? В Каста-Белле за вас примутся гораздо круче.
- Он? – искренне удивилась Дебра.
- Дилан! – Делинда ударила ладонью по столу. - Кого ты еще с таким рвением можешь покрывать! Ты испугалась, когда мы с отцом спросили о видениях. Милая, сейчас не время скрытничать. Роджер вернется в любой момент. Ответь, видения были?
Сердце жаждало выпрыгнуть из груди. Дочь отчаянно хотела признаться, спросить совета. Отправка в столицу ассоциировалась с пропастью, в которую ни в чем неповинных подростков сбрасывали без суда и следствия.
Не в силах больше сдерживаться, Дебра кивнула.
- У Дилана? – мать ждала еще одного утвердительного ответа.
- Нет. У меня.
- Проклятье! - Делинда посмотрела на Дебру с укором, словно та нарочно усложнила семье жизнь. – Давно?
- В первый раз на озере. Вместе с Донни и Генри. Но они не знают. Я не сказала даже Дилану! Все считали, парни лгут. У меня духа не хватило признаться, что видела тетку Боба и красную машину! Во второй раз я была одна.