Страница 53 из 57
Минуло еще шесть дней, гонцы из войска сегодня прибыли в город, и Мерри собирался ехать на Кормалленское поле, туда, где должны были встречать короля и Хранителя. Я уговорила Целителя отпустить меня с хоббитом, передвижение в повозке точно не могло мне навредить. Целитель, вздохнув, согласился, и я в нетерпении крутила в руках мешочек с фасолью и горохом, разрабатывая руки. Ходить удавалось пока с трудом, не больше пары метров, но зато я уже могла поворачиваться на бок и подтягивать колени, чтобы заснуть поудобнее. Жизнь потихоньку налаживалась.
Поле встретило нас пестрой радугой шатров, звонким смехом и запахом множества костров. Я втянула воздух, понимая, как на самом деле скучала по всему этому. Наша повозка медленно проехала вперед, к небольшому возвышению, на котором стояли шатры Арагорна, Эомера, князя Имрахиля и некоторых других, не менее прославленных, полководцев. Первой нас заметила Женечка, срываясь с места и кидаясь мне на шею.
— Ты здесь! Приехала! Я так рада! Там было так страшно! А когда земля начала проваливаться, я вообще испугалась! Но орлы прилетели!..
— Можно не сжимать меня так сильно? — я осторожно отстранилась от девушки, искренне ей радуясь. Две с половиной недели отчаяния сменились блаженным умиротворением, и сейчас я любила всех и вся. Мерри побежал разыскивать Пиппина и Фродо с Сэмом, а я с помощью Леголаса слезла с повозки, неуверенно держась на ногах. Эльф улыбался, Гимли пыхтел рядом трубкой, приговаривая, что с самого начала был уверен, что я поправлюсь. Мягкие сумерки укутали поле, а мы сидели у костра, не в силах наговориться. Боромир тихонько подошел и сел рядом, изредка бросая на меня задумчивые взгляды. Я кивнула ему, не собираясь никак выделять из остального Братства. Позже к нам присоединился и Арагорн, тепло улыбаясь и изредка поднимая голову к звездам.
— Коронация будет не раньше чем через месяц, — Гэндальф смотрел на огонь, поблескивая глазами. — Правителю надо подготовиться и подготовить город к приходу Короля.
— А мы все это время будем здесь? — удивилась Женечка.
— Если хочешь, можешь вернуться в город, — раздраженно бросил Леголас. Я удивленно посмотрела на него — обычно такой резкости за эльфом не наблюдалось. Но еще большее удивление вызвала Женечка, когда не стала отвечать, а просто вспыхнула и отвернулась. Позже, когда мы укладывались спать, она объяснила мне причину неприязни эльфа и своего молчания.
— Когда мы сюда прибыли и остановились на первый ночлег, все были такие радостные… — она вздохнула, — мы пили вино, пели песни… и я… я… Боже, я была такой глупой!
— Давай колись уже, хватит ходить вокруг да около. Что ты там натворила? — любопытство уже разъедало меня изнутри.
— Я пришла в палатку к Леголасу, — тихо сказала Женечка. — Легла под одеяло и стала ждать его, — она закрыла лицо руками и глухо продолжила. — Я же не думала, что он с Гимли в одной палатке спит. Они вместе зашли, и оказалось, что я легла на место Гимли. А он… он разделся и полез под одеяло, а я…
Тут я не выдержала и засмеялась в голос, икая от смеха и хватаясь за живот.
— Дай угадаю, — я постаралась отдышаться, глядя на смущенную девушку. — Ты там голая была?! — она сокрушенно кивнула. — А Гимли как закричал на меня, что я бесстыдница, что его глаза бы меня не видели… А Леголас, казалось, кипел от гнева. Он молча указал мне на дверь, сунув мои вещи мне в руки. Я быстро оделась и убежала. А они теперь со мной не разгова-а-аривают, — девушка сорвалась на рев, судорожно всхлипывая.
— Ну что ты, с кем не бывает, — я поглаживала Женечку по плечу, качая головой.
— С тобой такое было? — она с надеждой подняла на меня глаза.
— Со мной - нет, — она еще горше всхлипнула, — но все когда-нибудь бывает впервые!
***
Торжественная коронация у стен города была самым величественным зрелищем из всех виденных мною ранее. Денетор вынес венец королей, передавая его Арагорну. Но тот попросил сперва взять его Фродо, а затем передать Гэндальфу, чтобы тот короновал его. Пиры бесконечной чередой сменяли друг друга неделю, но постепенно город стал пустеть. Уходили воины Либеннина и Дол Амрота, засобирались всадники Рохана, обещая вернуться на празднества, о которых Арагорн говорил таинственно, не посвящая в причины. Нас поселили в большом белоснежном доме в верхнем круге Минас Тирита, и мы целыми днями предавались ничегонеделанию. Прошло почти полтора месяца со сражения на Пелленорских полях, и я уже твердо стояла на ногах и даже могла пройти пешком значительное расстояние. Я радовалась, как ребенок, каждому своему успеху, а вместе со мной радовались и друзья. Женечка старалась не отходить от меня ни на шаг. Хоббиты опять скучковались, подолгу засиживаясь на кухне и выкуривая тонну табака. Леголас и Гимли бродили по городу, отмечая места, которые требуют скорейших перемен и ремонта. Боромир иногда заходил в гости, но разговаривать со мной об отношениях не решался. Возможно, он наконец понял, что у нас ничего не будет, а может, и выжидал удобного момента. Второе казалось более правдоподобным, потому что взгляд его горел по-прежнему.
Фарамир собирался отбыть в Итилиен после праздников, Боромир же оставался с отцом в городе, с готовностью перейдя на службу к Королю. Их часто можно было увидеть вдвоем, скачущих по полям, объезжающих дальние деревни. Знания воина были неоценимы для Арагорна, ведь Боромир знал о жителях окрестных городов и деревень все. Так же, как и обо всех правителях близлежащих земель, их владениях, численности населения, припасах… День, когда Арагорн нашел последний уцелевший росток Белого Древа, подсказал нам, что праздник приближается и что будет он намного значимее для Короля, чем дни его коронации. Древо цвело, засыпая двор Цитадели розовыми и белоснежными лепестками, а Арагорн уже выслал воинов навстречу предполагаемому каравану.
Они вошли на закате: эльфийские всадники, окутанные звездным сиянием. Несмотря на то что я была лично знакома с некоторыми из них, я смотрела, разинув рот, на то, как они проехали во двор Цитадели, спешиваясь и подходя к Арагорну. Галадриэль и Келеборн, Глорфиндейл (вот черт!), свита лориэнских и ривенделлских эльфов, конечно же, Элронд с сыновьями и дочерью. Из-за нее ведь этот приезд и затевался, дошло наконец до меня. Но вот кого я совсем не ждала увидеть, так это Ар-Трандуила собственной персоной. Возможно, будь он на олене, я бы быстрее его заметила, а так серебро его волос затерялось на фоне лориэнских эльфов. Хотя что я говорю - оно никак не могло затеряться, это я слепая ворона, пропустила. Женечка, стоявшая рядом, тихо выдохнула, глядя на короля лесных эльфов. Я ревниво посмотрела на нее, но тут же одернула себя - мне какое дело до ее привязанностей? Я с ним даже целовалась вообще-то. Вот.
Ой, мамочка! — и точно, я же с ним целовалась! Как теперь в глаза смотреть?! Тем временем Элронд вложил руку дочери в руку Арагорна, и они, осыпанные нежными лепестками потомка Нимлот, не сводя друг с друга глаз, были провозглашены мужем и женой. Какая прелесть! И какая экономия на свадьбе! Я вздрогнула, возвращаясь на землю и глядя на Женечку, дергавшую меня за рукав.
— Там вот-вот пир начнется, пойдем уже! — зашептала она, потянув меня во дворец. Я слабо упиралась, желая и не желая встретиться с Трандуилом. В принципе за внешний вид я не особо волновалась, Арагорн еще с обеда предупредил нас о необходимости вечером быть «при параде». Но ни отросшие волосы, ни белоснежное, расшитое серебром платье не могли привести меня в благодушное настроение. Надо было срочно выпить.
Наши места ожидаемо были рядом с сильными мира сего, но не слишком близко, так, что всем было комфортно. Я с удовольствием повернулась к ненаглядным собутыльникам — гному и эльфу, изредка бросая недовольные взгляды на Женечку. Та не сводила глаз с Трандуила, сидевшего чуть поодаль от нас. То, что я совершила ошибку, сев рядом с его сыном, я поняла, когда впервые встретилась глазами с эльфийским королем. Тень узнавания мелькнула в его глазах, и он чуть склонил голову, насмешливо улыбаясь. Я покраснела и опустила глаза, проклиная себя за несдержанность годовалой давности. Но алкоголь смело делал свое черное дело, и спустя пару часов я уже сама бросала заинтересованные взгляды на Владыку, улыбаясь ему неотразимой пьяной улыбкой.
— Ты ведешь себя неподобающе, — одернул меня Боромир, поворачивая за локоть к себе. Я и не заметила, куда делся Гимли, самозабвенно пивший рядом еще… ммм… вроде несколько минут назад. А может, и больше.
— Какие-то проблемы? — я посмотрела на Боромира, улыбнувшись и ему заодно. Хороший мужик. Не мой только. Совсем не мой.
— Ты так пялишься на этого эльфа, что я удивляюсь, как на нем еще дыра не появилась, — воин пылал праведным гневом.
— И-и? — я ожидала продолжения. Пора уже расставить наконец все точки над «и».
— И то, что ты не должна так делать, — стушевался Боромир. Я философски пожала плечами и потянулась к стакану. — Может, хватит уже? — тихо спросил воин.
— Может, и хватит, — согласилась я. — Хватит вести себя как мой жених. Я тебе никаких обещаний не давала и впредь не собираюсь, — я положила руку на плечо гондорцу, заранее ненавидя себя за следующие слова: — Ты очень хороший, правда. Очень-очень. Только не будет у нас с тобой ничего. Я теперь вроде как эльфийка, а чтобы повторить судьбу нашей королевы, Арвен надо любить до беспамятства. А я тебя так не люблю. Прости.
Не в силах смотреть в глаза мужчине, я резко поднялась, слегка опершись на его плечо, подхватила кубок с вином и отправилась навстречу своей судьбе. По пути пришлось задержаться, наблюдая за состязанием Мерри и местного воина в «кто кого перепьет». Я поставила на хоббита свой кубок с вином и выиграла еще три, успешно с ними расправившись. Потом станцевала пару танцев с Гимли, учившем эльфов гномьим танцам, даром что музыкантов он уже научил. Дальше я наткнулась на Женечку, умиленно глядящую на эльфийских Владык, расположившихся за столом. Келеборн и Элронд сидели в сторонке, попивая, судя по цвету, местный самогон. Неплохой, кстати. Галадриэль загнала Арвен в угол, просвещая о подробностях первой брачной ночи. Арвен смущенно опускала глаза, но мне показалось, что она откровенно потешается над этими наставлениями.
Владыка Эрин Ласгален сидел в гордом одиночестве, цедя вино из высокого кубка. Я, взмахнув своим в воздухе и пролив немного жидкости на одного из лориэнских эльфов, прошептав: «Извините!» и честно попытавшись оттереть багровое пятно от камзола, прошествовала к королю.
— Грустите? — я подперла голову рукой, глядя на него влюбленными глазами.
— Есть варианты меня развеселить? — бросил король, даже не посмотрев в мою сторону.
И тут меня подкинуло. Нет, не так. Меня подбросило со стула, я почувствовала, как перестаю осознавать себя и свое тело, будто стала наблюдать за всем со стороны.
— Nae saian luume’ Ringduil*, — непонятные слова так привычно сорвались с губ. Трандуил вздрогнул, пристальнее глядя на меня. Или уже не на меня. Мое тело больше мне не повиновалось, теперь же оно встало, проходя мимо столов, скрываясь в коридорах, не оборачиваясь, но зная — король следует за ним. Вскоре он обогнал меня, по-прежнему не говоря ни слова, пока не очутился у своих покоев, жестом отправляя стражу, замершую перед ним, на отдых. Едва дверь за нами закрылась, как он повернулся, жадно разглядывая меня, не в силах вымолвить ни слова. /Дальше разговор идет на синдарине, но в нем я не сильна, так что включайте воображалку./
— Альффаин!- выдохнул король, осторожно беря мои руки в свои ледяные ладони.
Я почувствовала, как ноги мои подкосились и эльфийка (не я?) рухнула к ногам короля, не выпуская его ладонь из рук, судорожно прижимаясь к ней губами.
— Прости меня, прости, если в твоем сердце еще осталось место для прощения! - исступленно шептала Альффаин, покрывая поцелуями каждый палец, прижимая ладонь к щеке, поливая ее слезами.
- Я давно перестал обвинять тебя в чем-либо, — сухо произнес король, видимо, взяв себя наконец в руки и отходя от эльфийки. — Эти чувства были ошибкой. Эру отвел нас от них, иначе мы бы оба страдали, — Трандуил вздохнул, отворачиваясь к окну. — Зачем ты пришла? И зачем втянула в это человеческую девушку?
— Я пришла покаяться, — прошептала Альффаин. — Примешь ли ты мое раскаяние? А еще я пришла вернуть это, — непонятно, как и когда кольцо оказалось в ее руках, я ведь точно помню, что не брала его с собой на пир. Или брала? Король снова вздрогнул, протягивая руку к кольцу, но в последний момент он ее одернул, словно обжегшись.
— Оставь себе, - сухим льдом осыпался его голос. — Я простил тебя, покойся с миром, — он отвернулся, но Альффаин так просто не сдавалась. Она подошла к королю, кладя руки ему на плечи и требовательно разворачивая его к себе.
— Поцелуй меня. В последний раз, — она твердо смотрела в глаза цвета льда глубокой зимой, тянулась к губам, прикрыв глаза… Но стоило ему коснуться губ, как я отодвинула эльфийку куда подальше, уже сама чувствуя жар его языка, прижимаясь, как сумасшедшая, запуская руки в мягкие волосы. Мир разлетался на куски, а в животе отплясывали джигу огромные бабочки, когда его руки шарили по моей спине, прижимая к себе. Я отодвинулась на миг, чтобы глотнуть воздуха, и встретилась с горящим взглядом.
- Аля? — протянул Трандуил, глядя на меня смеющимися, с оттенком шального сумасшествия, глазами.
— Прошу любить и жаловать, — только и смогла прошептать я.