Страница 31 из 93
Мужчина наклонился и вгляделся в затейливый узор, выплетенный разноцветными металлическими нитями. В их хаотическом нагромождении был какой-то знакомый смысл, но он непостижимым образом убегал.
- Хорошо, - махнул рукой герцог.-- Дома разберемся. Кажется это буквы одного из древних языков. Только вот кого - драконов, эльфов или людей? Не понятно.
- Неужели раньше жители Деруэна общались по разному? Нам об этом ничего не говорили.
- В погибшем мире все изъяснялись на разных языках, даже у людей их было около десятка, и только с приходом в новый мир, тирами нас всех уравняли.
Покушав, собравшись, наполнив поясные фляги и захватив живой, но раненный трофей, который еще вчера Рос погрузил в глубокий сон, путники продолжили движение, надеясь как можно скорее покинуть Ведьмину Плешь.
Шли молча. Лаверлин, все еще злясь на неразумную девчонку, хватающую и надевающую себе на шею непонятно что, лихорадочно начал вспоминать старинные фолианты, спрятанные в родовой сокровищнице. Кажется там, на странных голубоватых, плотных страницах, он лет двадцать назад видел нечто подобное. Но вот чему была посвящена та книга, хоть убей, не помнил. Не до того было. Рос их листал при подготовке к экзамену по истории Исхода. А у кого в голове удерживаются знания, необходимые лишь для отличной оценки? Тогда юного Десницу волновало совсем другое. Изучение методов расследования, скрупулезное и тщательное развитие своих способностей, полное овладение ментальным сканированием. Не до призраков прошлого и утерянных старинных артефактов. И, все же, почему он не чувствует в украшении ни капли магии, а все обстоятельства указывают на ее наличие? Благо, что пока эта висюлька никак не воздействует на наследницу... Или он не в состоянии определить подобных действий? Герцог поймал себя на мысли, что с одной стороны ему очень хочется поскорее сдать графиню на руки отцу в целости и сохранности, а с другой... чем дальше, тем больше хотелось с ней общаться. Николетта была абсолютно не похожа на всех девиц, с которыми посланник короля был знаком до происходящего. Интересно, что еще она умеет? А еще мужчину раздражал вот этот его неуемный интерес к посторонней, ненужной ему барышне. А потом Лаверлин вдруг поймал себя на мыслях, что даже рад столь неожиданным приключениям, не давшим зайти отношениям с Джиллиан слишком далеко. Сейчас, если что, устные договоренности на счет помолвки можно разорвать. Официальных торжеств по ее заключению еще не было, да и до постели дело так и не дошло (хотя это вот-вот, от силы день-другой, должно было случится, если бы не просьба отца!). Юная герцогиня Боуин очень настойчива и привыкла получать все, что ее душа и тело желает. А она достаточно отчетливо показывала к чему стремится, наплевав на мнение света, как, впрочем, и на семейные традиции.
Злилась и Ника. Память уже вернулась к ней, теперь девушка понимала, как была опрометчива и самоуверена. Когда они с матушкой Луизой, настоятельницей монастыря Святой Урсулы, продумывали план поездки в замок Адорн, они подразумевали совсем другое. Главное - дать отпор не честным на руку супругам и убедить их, что племянница - крепкий орешек и никогда не пойдет у них на поводу. Было понятно, что опекуны обязательно воспользуются отсутствием матушки и сделают все, чтобы забрать Николетту и уговорить ее отказаться от наследства. Настоятельница строго следила за соблюдением прав ее подопечных. А супруги Омелье не раз показывали, что в курсе всех событий, происходящих в обители. Скорее всего, их информировал кто-то из прихожан, но нельзя было исключать и одну из воспитанниц, нуждающуюся в деньгах.
Правда, очутившись вдали от привычного распорядка, Ника слишком увлеклась свободой, окружающей природой и безмятежной жизнью, забыв о коварстве "тетушки". Они с матушкой Луизой и не могли предполагать, что госпожа Омелье, осмелев, наплевав на наблюдающих королевских чиновников, обратится к магам.
А как было прекрасно то ожерелье! И, хотя, девушка точно знала, что она не имеет к бесподобному украшению никакого отношения, разрешила таки несносной служанке его одеть. Захотелось покрасоваться? Честно признаться - да. Возможно Нике никогда такое не носить.
А теперь вот этот кулон... Девушка ощущала его присутствие на своем теле, но отчего-то от странной безделушки веяло спокойствием и дружелюбием... Может обойдется и ничего страшного не случится?
Сейчас же хотелось, чтобы это путешествие продлилось как можно дольше. Встречаться с королем было страшно и еще не известно когда вернется матушка Луиза, опекающая сироту. Без нее общаться с грозным монархом не было никакого желания. А еще изо всех сил она старалась не пялиться на спутника, любуясь его чеканным профилем и настоящей, мужской фигурой. Но глаза сами то и дело возвращались к желанному объекту.
Заплечный мешок с припасами совсем не мешал, а раненого Ника левитировала машинально, закрепив где-то на краешке сознания обязательную, время от времени, подпитку необходимого заклинания.
Вдруг в воздухе над головой что-то засвистело, открылся переход и к ногам путников свалился невысокий мужчина. Послышался стон.
Девушка с опаской посмотрела на представителя короля, она боялась опять сделать что-то не то. Десница еще не отошел от предыдущего ее проступка. Рос молча сам подошел к лежащему. Ника настороженно, приготовив несколько убойных заклинаний, последовала за ним. Когда герцог развернул неожиданную находку и обездвижил, на спутников сердито,морщась от боли, взглянул коренастый и крепкий мужчина, телом похожий на невысокого подростка, но с усами и хорошо ухоженной бородой, заплетенной в косичку..