Страница 16 из 22
Парень вытаращил глаза и чуть не уронил корзинку с хлебцами, но это осталось единственным признаком его медленного пробуждения.
- Чего?
- Ммм, - Дик решил зайти с другой стороны. – Вот ты как думаешь, парень, людям спать где-то надо? Есть надо? Умываться, ходить в туалет?
- Ну? – не поддавался стойкий работник общепита. – Чего надо-то?
Плечи Дика поднялись и опустились в безмолвном вздохе.
- Гостиницу надо посоветовать. Сколько их у вас тут будет?
Парнишка, аккуратно поставив поднос, принялся загибать пальцы.
- Пять, - для достоверности он растопырил ладонь. – Но одна далеко, за городом считай.
- Значит, четыре, - Дик улыбнулся одними губами. – И что бы ты, молодое поколение, нам посоветовал? Из этих четырех?
- Ну, есть «Империал», - на лице парня появилось мечтательное выражение. – Там выпечка очень хороша, прям как идешь мимо – голову сворачиваешь, такой запах! Но это самая дорогая.
- А чего попроще? Поближе к социуму?
Последнее слово вызвало у пацана ступор, который он не без труда преодолел.
- «Краса Юга» есть еще, - сказал он наконец. – Там правда народ толпится все время, бар больно дешев – но…
- Это нам подходит, - быстро прервал его Дик. – Держи за труды.
- Это чего? Чаевые заранее? – тугодум вертел новенькую бумажку между пальцев как заправский фокусник.
- Типа того, - закивал мой спутник, намекая, что интервью окончено.
Мы принялись за еду.
- Ты ведь даже не спросил, что за цены в этой «Красе», - упрекнул я Дика.
- Да какая разница? Дело ведь не в цене, дело в атмосфере. Давай, заканчивай – нам еще такси ловить, если оно здесь вообще водится.
Такси на вокзале Мелахи водились – но редко. Одну машину выхватила у нас из-под носа грузная дама лет пятидесяти, с пятью чемоданами и двумя крошечными собачонками, обдававшими окрестности оглушительным визгом. Поймав оставшегося таксиса за поеданием хот-дога, мы выразили скорейшее желание попасть в город – облизав пальцы, тот погрузил нас в машину и не спеша завел мотор.
- Куда едем-то? – недовольно спросил шофер – видать, сосиска встала ему поперек горла.
- В «Красу Юга», пожалуйста, - Дик был сама вежливость.
Шофер неожиданно вильнул в сторону.
-Приезжие, што ль?
Мы согласно кивнули.
- И чего вас в эту богадельню понесло? Стасик небось посоветовал – он с утра вечно не в своем уме и за помелом во рту не следит.
- А вы что посоветуете? – Дик предупреждающе сжал мой локоть.
- «Центральную» или на худой конец «Журавля». Обе недалеко от центра, и обслуживают там не хуже, чем в «Империале». «Краса Юга» раньше была загляденье – но в последнее время посетители оттуда валят, жалуются. Да оно и понятно…чего уж там.
- Простите? – Дик приподнял брови.
- Так куда едем? – шофер сделал вид, что не заметил вопроса.
- Куда собирались, - Дик еще раз сжал мой локоть. – Знаете, не люблю менять принятых решений. Упрямый как черт.
Водитель не ответил, только прибавил газу, и мы понеслись.
Вокзал, по неизвестной причине, построили за пределами города. В прямом смысле слова. Перевалившись через переезд, такси рвануло с места в карьер по дороге, которая давно нуждалась в ремонте – асфальт еще вполне проглядывался, но общее состояние едва тянуло на отметку «удовлетворительно». Мы подскакивали на каждой рытвине – а таковых нашлось немало. Мимо, как и положено, тянулись вперемешку поля, отгороженные реденьким кустарником, покосившиеся деревенские дома, сбитые друг к другу неумолимым течением времени и частокол смешанного леса. За окном распогодилось, птицы гоняли по чистому небу чахлые, полупрозрачные облачка – никаких следов сезона затяжных дождей, который ожидал нас по возвращении в родные края.
На въезде в город в глазах зарябило от обилия расписных узорчатых магазинов, понаставленных здесь и там, вперемешку с новыми церквями, невысокими домишками, явно построенными еще в неблагополучные времена, и зелеными зонами, уставленными скамейками. Везде гулял народ; я напряг память и сообразил, что сегодня суббота. По мере приближения к центру магазинчиков становилось все меньше, парков – тоже, асфальт превратился в нормальную дорогу, а дома выросли вширь и ввысь. По привычке или по доброте душевной, шофер вез нас так, чтобы показать все красоты города разом – центральную площадь с красивыми резными фонарями и маленьким фонтаном в глубине, здание театра, весьма серое на вид, что придавало ему налет старины, широкий пешеходный проспект, который заканчивался величественной стеллой, посвященной неизвестно чему. Поколесив по достопримечательностям, мы внезапно остановились.
- С вас сотенка, - шофер приподнял кепку и льстиво улыбнулся. – В хорошее время заехали – тепло пока, ночи тихие. А вы по делам или отдохнуть?
- По делам отдохнуть, - оборвал его Дик, бросая на переднее сидение купюру. – Спасибо за экскурсию.
Мы вышли и уперлись взглядом в стеклянные, давно не мытые двери отеля «Краса Юга».
Рядом, прислоненные к стене, громоздились сложенные тенты для летней террасы – судя по разводам и опавшим листьям на брезенте, стояли они тут не первый день. Никто не вышел нас встречать – но от провинциального отеля ожидать подобного сервиса немного самонадеянно. Мы переглянулись, толкнули двери от себя и вплыли в широкий, отделанный темным деревом холл, в глубине которого виднелась пустая стойка администратора.