Шейх

***

— Противоположности притягиваются, — грустно добавила Нинель, рассказывая Никите за десертом о своей недолгой замужней жизни.

— Сколько вы с ним прожили? — поинтересовался тот.

— Пять лет без малого, — с готовностью ответила Нинель. Могла уточнить в неделях или днях — она часто об этом задумывалась и высчитывала.

— Ваш муж ушёл из жизни в возрасте тридцати трёх лет, — переспросил Никита. — Или позже.

У него вертелись и другие вопросы на языке, но он никак не решался их задать, опасаясь обидеть рассказчицу.

— Так и есть, — горестно вздохнула Нинель. — Первый раз он женился в восемнадцать, второй — в двадцать восемь…

— А пять лет между браками холостяковал? — перебил Игорь её. — Вы говорили, что и в первом браке ваш муж прожил всего пять лет.

— История об этом умалчивает, — пожала Нинель плечами. — Но ходят слухи, что жил он с какой-то женщиной в гражданском браке. Ник никогда не уходил в никуда.

Она замолчала. Никита тоже пока не задавал вопросов. Они беседовали на открытой веранде ресторана «Жемчужина». Ресторан был достаточно дорогой, но Никита решил не экономить на женщине. Единственное, Нинель попросила перебраться в более неофициальную обстановку, сказав, что в помещении, в любом, она задыхается, когда говорит о муже. Никите в сущности было всё равно, в каком месте вести расспросы — он всё равно все записывал на диктофон телефона, чтобы потом все прослушать и переосмыслить. Но не стал предупреждать женщину, что ведётся запись, опасался, она не будет с ним столь откровенной, даже несмотря на то, что сама предложила ему поговорить о Нике.

— Пятилетние жизненные циклы, — изрекла Нинель задумчиво, — в конце которых наступал кризис, и он кардинальным образом менял свою жизнь, — она хмыкнула. — Я только сейчас это заметила.

— Иногда стоит поговорить с посторонним человеком, чтобы взглянуть на некоторые простые вещи в ином свете, — важно произнёс Никита, изображая знатока человеческих душ. — Проговорить их вслух, чтобы они стали очевидными. Вы ведь раньше не задумывались о жизненных циклах вашего мужа?

— Я же сказала «нет», — нервно передёрнула плечами Нинель. — Пусть у него был кризис, но я не верю, что он выбрал именно такой исход из него. Он мог просто оставить меня, как дважды делал до этого, если я его перестала в чем-то удовлетворять.

— Исход, — теперь задумался Никита. — Возраст Христа. Число тридцать три часто муссируется в прессе именно в таком ракурсе. Вы не думаете, что именно это число могло натолкнуть его на такой выход из очередного кризиса? К тому же с ваших слов, он слишком много пил в последнее время. А в таком состоянии все что угодно могло прийти в затуманенный алкоголем мозг.

— Нет, — упрямо повторила Нинель. — Только не это. Ник был очень жизнерадостным, любящим жизнь, меня, детей. Нет. Он не смог бы до такого додуматься, каким бы пьяным ни был. Он состоял в обществе охотников, имел карабин, автомат, ружье с оптическим прицелом, но ни разу не был на охоте — просто не мог стрелять в зверей. Они ведь живые…

***

Игорь постучался и приоткрыл дверь в кабинет Андрея Гулина, настоящего оперативного работника, а не как он, любителя. Это его он ждал, чтобы обратиться за помощью.

— Привет, — проговорил Игорь, ожидая, что услышит длинную отповедь о правилах поведения. Но Андрей лишь поднял взгляд на него и, улыбнувшись, кивнул на стул, стоявший напротив него.

— Дело привело? — спросил он, продолжая улыбаться. — Или соскучился?

— И второе, и первое, — ответил серьёзно Игорь, входя в кабинет. — И, кажется, второе даже больше.

— Откуда узнал, что я на работе? — Андрей протянул к Игорю руки, чтобы заключить того в объятья.

Дела делами, но и он соскучился по своему молодому другу. Век бы не уезжал, но ниточки расследования привели его на завод по производству маргарина и майонеза. Тот располагался в одном из районных центров. А банальное, казалось бы, убийство оказалось тесно переплетено с крупными экономическими махинациями. Дело передали уже другим специалистам, и Андрей дописывал последние отчёты, чтобы уже никогда к ним не возвращаться.

— Донесли.

Игорь позволил потискать себя в объятиях прежде, чем рассказать об истинной причине, привёдшей его в этот кабинет следственного управления.

Андрей даже не стал выяснять, у кого Игорь мог узнать, когда он снова окажется в своём кабинете за столом, даже напрягаться не надо — скорее всего, это дежурный на входе ответил, что он уже вернулся из командировки.

— Ну, рассказывай, — предложил он после того, как они пообнимались — теперь можно поговорить и о делах.

— Да и рассказывать особенно нечего, — пожал плечами Игорь. — Задание как задание, не сложнее прочих предыдущих.

Он только имя заказчика утаил.

— А не особенное что? — улыбнулся Андрей, зная привычку своего друга не пытаться грузить его своими проблемами и заботами. Скорее наоборот, тот все время старался оградить его от ненужной информации. Но здесь, похоже, оказался не тот случай — одному ему не разобраться, раз обратился за помощью.

— Погибла молодая женщина, — начал Игорь, — То ли её убили, то ли произошёл несчастный случай.

— Так убили или всё-таки несчастный? Надеюсь, не суицид, — перебил его Андрей и нахмурился. Он не любил недоговорённостей и неточностей. — Не наш участок?