Нуманция

В дверь стучали громко и требовательно, а девушка удивлённо смотрела, не двигаясь с места.

- Уже иду!- прокричал Марций и зашагал, прихрамывая, к двери.

Когда он распахнул её, глянув сверху на гостя, удивлению его не было предела, даже губы сами собой раскрылись. Перед ним была Ацилия.

Ацилия!

А он-то думал, что забыл её, не помнит её лица, её глаз, её упрямо поджатых губ, что, наверное, и узнать-то не сможет при встрече. А оказывается…

- Вы?- Брови её дрогнули, она тоже была удивлена, что увидела его, здесь. Марций, не говоря ни слова, отошёл в сторону, пропуская её.

Она прошла, а он ещё некоторое время стоял, не шелохнувшись, прижавшись боком к двери, будто и ноги уже не держали его. Она изменилась. Сильно. Высокая причёска, длинная, до земли, дорогая туника хрупкими складочками на груди и поясе. Величественная посадка головы, как у всех потомственных аристократов. Разве мог он когда не увидеть этого в ней? Разве было в его жизни такое, когда она была его женщиной?

Сейчас и на «вы»-то к ней обратиться было мало её.

Он осторожно оттолкнулся от двери, закрыл её и вернулся в комнату. Ацилия сидела на стуле, прижимая ребёнка к себе, он что-то рассказывал ей, щебетал, как птица, глядя восторженно. Ацилия удивлённо крутила в руке ложку, хмурилась на виноватую девушку.

- Я же просила не спускать с него глаз. Я только на миг зашла в лавку, а вы…- Она покачала головой, изумлённо моргая.- Мне как сказали, кто всё это видел. Одни говорят – он попал под повозку, другие – под копыта коня, третьи спорят. У меня чуть сердце не остановилось…

- Госпожа, я и сама ничего не успела понять…

И тут Ацилия заметила вошедшего Марция, спросила строго:

- Где врач?

- Я врач…- Голос Марция прозвучал тихо, но она услышала его, удивлённо вскинула брови, и длинные серьги качнулись.

- Вы?- Она даже развернулась ему навстречу, не веря словам.- Вы – врач?..

- С вашим ребёнком всё в порядке, я проверил, переломов и вывихов нет, только ушибы и ссадины. Ему повезло.

Ацилия согласно покачала головой, невидящим взглядом глядя на ложку в своей руке, опомнилась и положила на стол. Маленький Марк толкнулся ногами:

- Мама, можно?

Она пустила его на пол, поправила на нём сбившуюся одежду, глянула на рабыню строго.

- Идите пока на улицу, я сейчас. На дорогу не выходите, будьте осторожны…

Мгновение – маленький Марк уже нетерпеливо топтался у двери, поджидая спешащую к нему девушку, радующуюся, что для неё всё закончилось именно так.

Некоторое время они молчали, не зная, что говорить. Ацилия сидела, Марций стал собирать со стола разбросанные сухие травы, бутылочки и всякую другую всячину, лишь бы чем-то заняться.

Это оказался её ребёнок. Да, именно такой вот мальчик и мог быть у неё. Она достойна такого сына. И какая-то жалость по прошлому охватила его вдруг. Это у неё такой ребёнок, но не у него. У него он только мог бы быть, но его не было.

Он набрал полные руки и отошёл от стола, расставляя всё обратно на полку стеллажа. Ацилия безмолвно следила за его действиями.

Сейчас их связывало только прошлое, ни настоящее, ни будущее, а только то, что уже было, и именно о нём она и могла заговорить.

- Я ждала вас тогда…- Он посмотрел в её лицо через плечо и опять отвернулся.- Я хотела попрощаться… Я думала…- Он перебил:

- Я знаю. Гай рассказал мне.

Она помолчала немного, заговорила опять:

- Вы врач? Вы хромаете, что случилось?

Он убрал последнее и вернулся к столу, встретил её ожидающий ответа взгляд и не смог не ответить на него.

- Так вышло… Уволили после ранения…

- Извините.- Она опустила голову.

- Да почему же?- Он усмехнулся в ответ.

- Просто армия много значила для вас, я помню… И…- она покачала головой, подбирая слова,- как же теперь вы…- Он снова перебил её.

- Всё нормально, я ушёл намного проще, чем думал себе, это было нетрудно. Я зря боялся уйти со службы, сейчас нисколько не жалею. Так получилось, может, так было угодно судьбе. Я не знаю.- Он снова усмехнулся и стал собирать последнее со стола. И Ацилия вдруг рывком положила ладонь на его руку, глянула снизу:

- Но врач! Почему так? Вы – лечите!

Марций опустил голову и посмотрел на её пальцы на коже своей загорелой ладони. Светлые тонкие пальцы.

- На флейте ещё играете?

Она не сразу уловила обращение на «вы», но поспешила ответить быстрым кивком головы.

- А я сохранил ту… старую…- Она шире распахнула глаза удивлённо.- Вы уехали слишком быстро, собирались поспешно, наверное, ваш брат боялся, что я передумаю.- Усмехнулся небрежно.- Хотите, я верну её вам?

Ацилия убрала руку на столешницу.

- Не надо… Оставьте себе.

- Что, кстати, с вашим братом, по службе продвигается?

Ацилия смотрела в сторону, еле заметно покачала головой, думая совсем о другом:

- Он уже младший авгур, может быть, когда-нибудь станет консулом. Я потому и уезжаю…

Он не обратил внимания на последние слова, перевёл на другую тему:

- У вас хороший сын. Сильный мальчик…

Она глянула мельком:

- Спасибо. Есть в кого.

Марций снова вернулся к полкам. О чём ещё он мог спросить её? Всё вроде бы ясно и понятно. Она вернулась в свой мир, заняла своё место, то, о котором мечтала. Снова стала патрицианкой в дорогой одежде, вышла замуж, родила сына. А чего он, собственно, хотел? Какими были его мысли? Да и он сам, слава Богу, устроился, нашёл и своё место, даже сумел оставить службу в легионах, нашёл небольшой, но более менее стабильный заработок. И, может быть, кто знает, и сумеет на него прокормить свою семью, если она у него будет.

Ацилия молча поднялась с места, глядя на него, словно ждала чего-то, словно думала, что он спросит о чём-то ещё, но он молчал, занимаясь своими делами.

- Я… Я всё думала всё это время…- Он повернул к неё голову.- Тогда…- Она в нерешительности покусала губы.- В последний раз, помните, я, может быть, сильно уж откровенно вела себя, может быть, не стоило, и, возможно, вы…- Он опять перебил её, может, даже чуть грубее, чем следовало: