Страница 78 из 94
- Ты не выйдешь за пределы своих покоев, пока не докажешь, что научилась вести себя, как подобает благородной леди из такой семьи, как та, к которой имеешь честь принадлежать. А для начала, перепишешь труд почтенного Умация Таринфского "О долге", три раза, если потребуется. Ты поняла меня?
Она кивнула, сжав зубы. Слезы высохли, и на их место пришла горячая злость, такая, какой Офелия никогда в жизни не испытывала.
Им всем на нее наплевать, никому нет дела, что она глубоко несчастна. Но ничего, сказала она себе, решительно зашагав в сторону спальни. Она им еще покажет.
~*~*~*~
II.
Невинный детский праздник подошел к концу. Настала пора очередной Ночи Разврата, как называл это про себя Кевин.
Девицы, многие из которых, строго говоря, девицами уже давно не были, разбегутся по темным аллеям, охваченные жаром, как сучки в течке. А кавалеры бросятся в погоню, словно стая кобелей, огрызаясь друг на друга.
Филип будет одновременно носиться за Денизой и выслеживать новую добычу, бросив его одного. Оставив болтаться по саду, как дерьмо в проруби, с одним сомнительным утешением - портить веселье другим.
- Это немного по-свински, нет? - спросил Кевин. - Это же день рождения твоей сестры, а мы бросаем ее, чтобы идти развлекаться.
Они стояли на верхних ступенях лестницы, ожидая появления Денизы. Мимо проходили гости, спеша спуститься в сад, откуда уже долетали звуки мандолины. Струя свежего ароматного воздуха поднималась от распахнутых входных дверей.
Филип пожал плечами.
- Ей все равно пора ложиться спать. К тому же, эти летние ночи - не для маленьких девочек.
Дениза вышла среди последних, и Филип поспешил предложить ей руку.
- Бедненькая Офелия! - вздохнула девушка. - Как ты думаешь, когда твоя мачеха позволит ей начать веселиться?
Вопрос позабавил Филипа.
- Может, когда Офелии пойдет пятый десяток, да и то сомнительно.
Они начали спускаться вниз. Кевин шел следом, прикидывая, не стоит ли уйти, не дожидаясь, когда дадут пинка. Отношения между Филипом и Денизой оставались напряженными с того самого вечера, когда она кинулась на шею Делиону. Наверняка Филип захочет остаться с нею вдвоем, чтобы разрешить их разногласия привычным способом.
На крыльце уже наслаждались вечером Бэзил Картмор и его странные друзья.
- Привет, Филип! - улыбнулся один из них, женоподобный молодчик с фальшивыми кудрями и фальшивым румянцем.
Бэзил прислонялся к колонне, поддерживавшей козырек крыльца. Отсутствующий взгляд его был устремлен на огромную луну, которая повисла над самыми верхушками деревьев. Льдистый свет серебрил локоны и парчовый дублет старшего из братьев Картмор, а его безупречное лицо казалось сейчас высеченным из мрамора.
- Ну все, начался выгул щенят. Испортить такую ночь! -
Он даже головы не повернул к брату.
- Тебе тоже привет, братец, - ответил Филип. - Мог бы и появиться на дне рождения Фи.
- Мог бы, но мне как-то скучно с детьми. Лили, Лулу, идемте наверх. Будь я поэтом, я сложил бы сонет о сегодняшней луне, но я не поэт, и остается лишь опьянеть в ее честь.
- Если ты не обидишься, мы бы лучше остались, - прощебетал его приятель. - В такую прекрасную ночь нельзя сидеть в четырех стенах. Правда, Лулу?
- Как хотите, - Бэзил пожал плечами и отлепился от колонны. Прежде чем уйти, он соизволил обратить внимание на спутницу брата. - Леди Дениза, вы божественно выглядите.
- Но я недостаточно могущественная богиня, чтобы заставить вас остаться, не так ли? - спросила она с лукавой улыбкой.
Кевина Бэзил тоже удостоил комментария.
- Это твой закадычный приятель, что ли? Знакомое лицо. У моего брата прекрасный вкус на женщин, - обратился он к своей свите, - но странные предпочтения в том, что касается друзей. Этот вообще смахивает на портового грузчика. И где он достал плащ, из могилы дедушки?
Другой дружок Бэзила, разнаряженный столь же нелепо, как остальные, смерил Кевина наглым пристальным взглядом.
- Он похож на какое-то животное. Дикую зверюгу.
На мертвенно-белом от пудры лице горели желтым круглые глаза.
Кевин молчал. Начинать склоку со старшим из братьев Картмор и его любимцами он себе позволить не мог. Да и сам знал, как выглядит, - нелепо и убого.
Филип презрительно скривил губы.
- А вы похожи на паяцев.
- Ну-ну, зачем же обижаться, - усмехнулся Лулу, облизывая губы. - Я люблю животных. Даже очень, - Он положил руку на плечо первого шута. - Ты прав, милочка, останемся. Какое-нибудь развлечение да найдется.
- Только мне на глаза не попадайся, - процедил Филип.
- А то что? - поинтересовался Лулу, явно неустрашенный.
- А то я разрешу Кевину окунуть тебя в фонтан с головой. Весь грим слезет, и ты станешь похож на облезлую кошку.