Страница 95 из 132
В этом городе, к гордости местных жителей, цвел огромный, невероятных размеров сад. Из-за густоты деревьев его территория казалась бесконечной. Высокие стволы, толстые кроны, множество странных лиан, больше похожих на сухие ветви или тело змеи. Эти деревья заслоняли собой солнце, создавая огромные тени – именно в этом саду многие жители пережидали самые страшные солнечные дни. Женщины с детьми прогуливались по узким извилистым тропам, медленно направлялись в сторону небольшого кованого моста, что соединял два берега. Искусственно созданный ручей проходил через весь сад, питая при этом землю.
Это поистине чудо – иметь возможность позволить себе сотворить ручей, в пустыне, зная, что вода на вес золота. И самое странное, никто из людей не пил ее.
В саду обитали певчие птицы, женщины ухаживали за цветущими кустами, ожидая появления первых ягод, мужчины перевозили грунт и пересаживали в парниках очень тяжелые ярко-желтые плоды. Иногда, прогуливаясь по узким тропам, среди ярких цветов, можно было увидеть пьедесталы, на которых застыли мраморные фигуры женщин, облаченные в легкие ткани. Их тонкие длинные пальцы выглядели очень изящно, тело извивалось в замысловатом танце. Ноги всегда были скрыты чуть ниже колен пышными штанами с манжетами, что придавало еще больше объема. Хотелось бы посмотреть эти танцы в живую, увидеть, как двигаются женщины, услышать их музыку…
Постепенно местные рабочие ко мне привыкли. Если мое первое появление вызвало ужас и панику, то сейчас, спустя несколько дней, ко мне спокойно подходили и пытались погладить по холке. Я молча отворачивалась, не позволяя и пальцем дотронуться до кончика моей шерсти. Я вам не собачка… Честью удостоились лишь местные бездомные дети, что частенько воровали на рынке. Я слышала, как они шептали про свои дома, видела, что в их семьях царит далеко не праздник или размеренный образ жизни. Такие отпрыски выбирали улицы по собственному желанию, да и к тому же исправить свое положение в их малом возрасте вряд ли представляется возможным. Босые, смуглые, черноволосые, они терялись среди толпы, срезали несколько кошельков у особо богатых жителей и нагло пользовались наворованным добром, покупая на них еду. Не мне их судить, но в отличие от остальных жителей данного города, именно эти маленькие люди, застигнутые мною врасплох на пустой улице рядом с их тайным местом, протянули сочный апельсин на трясущихся от страха руках.
Откупиться хочешь? Ну-ну… молодец, паренек, знаешь, как волка порадовать. На мой радостный чаф из укрытия вышло несколько девочек, с восторгом осматривая диковинное животное. Я доела фрукт, взяла из рук еще один апельсинчик и медленно направилась в сторону дворца, испытывая радость от предоставленной пищи. Кайрен хоть и изменил мой рацион с потрошков до нормального мяса, но кроме этого ничем не кормил, а разнообразия хочется.
После, я частенько стала забегать к начинающим воришкам -наблюдала за их потугами на рынке, пару раз прикрывала сверкающие пятки от участи быть пойманными и посаженными в темницу и естественно получала свою долю в виде сочных фруктов.
- Опять апельсин стащила?
Внезапно схватив меня за морду, Кайрен приблизился, рассматривая шерстинки, окрашенные в яркий оранжевый цвет, только я от неожиданности рыкнула, клацнув зубами чуть ли не у самого носа правителя. Тот даже не шелохнулся, а вот я мысленно замерла, молясь богам, чтобы демонская сущность не проклюнулась из-за такой, казалось бы, пустяковой мелочи.
Как Кайрен меня нашел среди дворов Ментхара одним богам известно, вот только сейчас он стоял посреди улицы, застав меня врасплох, как и остальных детей, прекрасно понимающих, что бежать некуда.
- Мне тут пташка нашептала, что некая белая псина частенько препятствует поимки вон тех детей, что решили воровать безнаказанно на улицах моего города. Рычит, пугая местных торговцев, под ногами вьется, щериться… Это ты за апельсины готова на такие жертвы идти? А ты в курсе, что за воровство руки отрубают? Ну, в твоем случае можно и лапу…
Что-о? Да я тебе сама сейчас лапу откушу! Угрожать он мне будет! Личину скину так вообще заикой станешь… Тоже мне, грозный демон…
Судя по всему, хамство в моем взгляде было ожидаемо, на что Кайрен еле заметно улыбнулся, шепнул что-то про диету, от чего я обреченно хрюкнула, детей к себе приманил, намекая на то, что бежать бесполезно.
- Почему здесь живете? Этот дом заброшен уже несколько лет.
- Тут лучше, чем дома… - тихо прошептала Лайна, самая младшая из детей.
- И чем же?
- Тут мама не бьет… И папа не бьет… Вы не поймете…
- Почему не пойму? – Последняя фраза самого старшего из детей Кайрену не понравилась, но ребята этого не заметили. Видимо напрочь чувство самосохранения притупилось от такой жары, - объясни.
- Вы не человек, вы Песчаный Демон. Ваши законы жестокие и детей с малых лет учат убивать, вас учат жестокости и насили…
Договорить мальчик не смог, его сильно пнули сзади, намекая на то, что вообще-то он разговаривает с правителем Ментхара, который сейчас вправе заточить их всех в темницы.
- Не останавливайся, Дайрен, тебя ведь так зовут? Что еще ты знаешь о таких, как я?
Мальчик замер на месте, наблюдая, как я невзначай встала между Кайреном и кучки глупых детей. Мой жест все прекрасно поняли, вот только приказа ослушаться не могли. Глупые дети.
- Нам говорили, что вы истинные убийцы, что вы мучаете детей и съедаете их… Что вам наплевать на людей. Говорили, что вы повелеваете песком и насылаете песчаные бури…