Страница 89 из 132
Преодолев руины, перепрыгнув невысокие камни и то, что осталось от главных стен Арханема, я вывалилась из города словно песчаный ком, тут же теряя равновесие и падая на холодный, успевший остыть за эту ночь, песок.
Через мгновение город окончательно погрузился во тьму, съедаемый пустыней. Пески разрушили совершенно все, даже огромный дворец, и только после этого успокоились.
Повисла странная, гнетущая тишина. Стихия мгновенно исчезла, растворилась в воздушном потоке, успокоилась сразу после того, как покрыла толстым песчаным слоем последний камень Арханема.
Не осталось ничего, напоминающее о том, что здесь некогда стоял огромный город…
Просто пустота, заполненная пустыней.
Стало безумно страшно. До одури, до дрожи в коленях…
- Она… Она.. ты ее вытащил? Ты смог?
Голос Сахта заставил прийти в себя. Резко обернувшись, я подскочила, не ожидая увидеть огромное количество людей, с ужасом наблюдающих за песками.
Правитель Арханема лежал на земле. Схватив за воротник незнакомца, в чьих руках все еще была флейта, он пытался встать, что-то говорил, кричал, но вскоре вновь потерял сознание.
Незнакомец ничего не ответил. Просто прикрепил флейту к поясу, и приказал отнести его куда-то в сторону.
Тут были люди. Много людей. Безумно много! Их успели вывести, значит, правитель знал о восстании. Но тогда его действия совершенно не логичны, и кто этот человек с флейтой?
Думать об этом не было ни сил, ни времени, ни желания. Глубоко вдохнув, ощутив песок, попавший на шерсть и множество новых запахов, я просто упала, не имея сил сделать хотя бы шаг.
Многие женщины плакали, мужчины держались за головы и не верили в происходящее. Тишина резко сменилась гулом, стоном и детским плачем. Вскоре развели большой костер, так как ночи в пустыне были очень холодные. Люди столпились возле пламени и наблюдали за трепыханием огня. Большинство из присутствующих не носили кандалы. Их одежды выглядели ухоженными, дорогими. На руках блестели камни, звенели толстые браслеты на запястьях. Значит, они из той части города, где я не успела побывать. Это те, кто не захотел становиться рабами, желал лучшего для себя и своих семей.
Тем временем мужчина с флейтой давал указания стражам. Что-то рассказывал, раздавая команды женщинам и позволяя им взять на себя часть обязанностей. Они не сопротивлялись, помогали раненым, промывали и забинтовывали чужие раны.
Несколько раз незнакомец играл мелодию. Знакомую до боли мелодию, надеясь на то, что я все же выйду на свет божий, но тщетно. Шерсть сильно усугубляла ситуацию, сменить ипостась я не могла – одежды нет, да и белые волосы тут редкость. Из-за грязи и засохшей крови я сменила белый покров на серовато-рыжий, что больше подходило этому месту.
Меня заметили почти сразу, но трогать не стали. Видимо, для собаки я имела слишком большой размер, если в этом мире вообще существуют подобные животные. Люди с ужасом наблюдали за тем, как я медленно, сквозь дикую усталость, приближаюсь к их лагерю. Хотели что-то сказать, но незнакомец с флейтой их остановил. Он так и не снял своего одеяния, из-за чего не было возможности разглядеть лица. Даже волосы и те были скрыты плотной тканью. По его приказу меня напоили и не прогнали, хоть и очень хотели. Держались в стороне и старались не подпускать близко. Да я и сама не горела желанием обзавестись компанией.
С рассветом, когда все были готовы, мы двинулись в сторону песчаного моря. Люди радовались, явно надеясь на что-то хорошее, я же боролась с паникой перед бескрайней пустыней. Никаких ориентиров, подсказок, все совершенно однообразно, но люди же как-то понимают, куда им идти…
Как? Как они это делают? Рискнув совершить побег из Арханема, я бы точно не выжила здесь…
После долгой дороги под палящим солнцем, шерсть высохла, облепила тело огромными плотными комками, смешиваясь с реками пота. Благодаря этому я вряд ли похожу на волка, скорее всего на неведомую тварь на четырех лапах…
Ночью был привал, вновь развели костер, но что было потом я не видела – свалилась возле палатки, где спал мужчина с флейтой и уснула, разбуженная звуками возни уже на рассвете.
Вскоре часть спасенных откололась. После отправленного почтового голубя на горизонте показались мужские фигуры в характерных для стражей одеждах. Они и повели за собой большую часть жителей Арханема вместе с их правителем, что лежал в повозке. Что-то говорили про Сахрат и постепенно объясняли местные правила. Сахт хоть и потерял много крови, но через пару дней пришел в себя, громко оповещая всех об этом отборной бранью. При жителях Арханема он не собирался вдаваться в подробности, поэтому и разговор с незнакомым мужчиной, чье лицо до сих пор было скрыто капюшоном, отложили до более позднего времени.
Проводив взглядом повозку, я последовала за оставшейся группой. Обида на Сахта не позволяла идти за ним, хотя, если честно, мне стало наплевать на того, кто поднял на меня меч без выяснения всех деталей.
- Эй, а это чья псина? Она немного странная, нет? Эм…
Я даже не повела носом, просто прошла мимо и разлеглась на привале возле остывших камней, наблюдая за тем, как в ночном небе вновь восходит первая луна, немного опережая вторую.
Устала… хочу спокойно пережить этот поход…
Хочу домой…
Хочу…домой…
Если бы волки умели плакать, я бы сейчас ревела. Но вместо этого, не в силах сдерживать эмоции и внутреннего зверя, протяжный вой разнесся по всему лагерю грустной, печальной песней. Все люди замерли, не в силах пошевелиться.
Их собаки так не воют…
А я вою…
- Кажется, тебе очень грустно, - мягкий голос принадлежал человеку с флейтой. Он медленно сел со мной рядом, погружая пальцы рук в мою шерсть и слегка поглаживая ее, - видимо, ты осталась совсем одна…