Страница 9 из 215
2.Италия до кайнозойской эры
1.«Эра древней жизни»
2.«Эра средней жизни»
1.«Эра древней жизни»
Палеозойская эра (в переводе – «эра древней жизни») тянулась ЗЗ0 000 000 лет. Ученые договорились делить ее на две подэры - раннюю и позднюю. Их иногда именуют каледонским и герцинским этапами палеозоя. Первая включает в себя кембрийский, ордовикский и силурийский периоды. Вторая - девонский, каменноугольный и пермский. Животный мир палеозоя обогатился многими новыми видами. Большие изменения произошли и в царстве растений. В каждую из эпох появлялись новые организмы и исчезали старые.
Сложно восстановить карты каледонских материков. Их побережья были тогда изрезаны заливами, а острова густо усеивали моря.
Дно кембрийского моря
В кембрийском периоде Италия была частично залита водой. Собственно говоря, Апеннинского полуострова как единого целого не существовало. Там, где ныне высятся Альпы, в нижнем палеозое плескались волны залива моря Тетис. Это море некогда покрывало всю среднюю и южную Европу. Самые большие глубины находились на месте теперешних Карнийских Альп. Именно тут в известняковых слоях обнаружены останки древнейших обитателей моря. Темные песчаники в виде громадных скал окаймляли эту глубокую впадину на дне Тетиса.
Дно кембрийского моря
В кембрийском периоде не существовало географических поясов, природа была однородной. Полярные области обогревались остатками внутрипланетного тепла, которое разносилось теплыми течениями и ветрами. Разлом сверхматерика Пангеи произошел слишком недавно для того, чтобы континенты-обломки приобрели неповторимый облик. Однообразный характер поверхности Земли никак не вдохновил бы художника-пейзажиста на великое произведение. Унылые плоские острова и материки были похожи словно близнецы. Лагуны и островки, бухты и устья рек. Причудливые плавные изгибы береговых линий. Серо-голубое небо, нависшее над густыми розовыми туманами, шевелящимися в низинах. Нигде не колышутся травы и не движутся животные. Жизни на суше пока нет. Зато моря кишат губками, и трилобитами. Среди косматых водорослей красуются похожие на диковинные бокалы или кубки животные, название которых – «археоциаты»- так и переводится: «древние кубки». (Они имели прочный известняковый скелет).
Солнечное и космическое излучение, а также постоянное размывание на протяжении двух млрд. лет водой горных пород привело к созданию почвы из глин, суглинков, супесей и песков. Рыхлые почвенные слои оказались очень подвижными. Они постоянно переносились ветрами и водами, многажды переотлагались вне мест своего образования. Почву составляют:
-газообразная часть (почвенный воздух);
-жидкая часть (почвенный раствор разной степени минерализации);
-твёрдая часть (частицы различных минералов от десятых доле микрона до одного миллиметра).
В почве встречаются окислы следующих элементов (по порядку убывания): SiO2, Al2O3, Fe2O3, K2O, Na2O, MgO, CaO, CO2, SO4 и другие вещества.
Дно кембрийского моря
Дно кембрийского моря
Однако основой почвы и наиболее ценным её компонентом, безусловно, стал перегной (гумус). Именно он позволил растениям укрепиться на суше.
И вот на сушу стали робко выбираться прибрежные мхи и лишайники, некоторые грибки. Внутренние же области материков были совершенно пустынны, хотя прибрежные воды уже густо заселены.
Раннепалеозойский климат был тропическим. Растения жадно вбирали углекислый газ и насыщали кислородом атмосферу.
Как известно, углекислота, подобно стеклу в теплице, сберегает тепло на Земле и не дает ему быстро рассеяться в космосе. Это явление так и называется «парниковый эффект». Доля углекислого газа в воздухе уменьшалась, эффект ослабевал, но не настолько, чтобы температуры упали ниже +22°. Преобладали влажные и теплые ветры с океанов.
Палеозойская эра была также временем постоянного вулканизма. Земля продолжала охлаждаться и сжималась. Сжатие приводило к нарастанию давления в недрах. Силы внутреннего давления взламывали кору и выбрасывали огненные потоки лавы через жерла вулканов. Мощные землетрясения, сдвиги земной коры превращали песок ил и глину палеозойских морей в сланцы, кварциты и известняки. Итальянские геологи выявили силурийские породы в Тоскане к северу от реки Арно и в Апуанских Альпах. Нижнепалеозойские отложения найдены также на островах Эльба, Корсика и Сардиния.
Кембрийские моря ещё не изобиловали теми крупными хищниками (рыбами и головоногими моллюсками) которые будут господствовать в следующих геологических эпохах. Самыми страшными хищниками стали амалокарисы - диковинные существа длиной около двух метров с членистым телом, двумя большими хватательными конечностями на голове, круглой многозубой пастью, глазами на стебельках и плавательными лопастями на спине и боках24.
Океан ордовикского периода залил часть материков. К счастью, подобных великих потопов никогда не повторялось. Новозатопленные прибрежные низменности осваивались водорослями и кораллами.
Ископаемые останки трилобита. Амалокарис (реконструкция)
На отмелях копошились трилобиты, плоские членистоногие, вроде современных раков или крабов, защищенные хитиновым панцирем. Сейчас изучено около 250 разновидностей трилобитов! Их ископаемые останки составляют более половины от всех находок той поры25.
Мелкие трилобиты были слепы, зато крупные имели по нескольку глаз. Самыми большими землянами той поры считаются пятидесятисантиметровые трилобиты, «великаны» овальной формы. Но впоследствии их стали беспощадно истреблять прожорливые головоногие моллюски эндоцерас, раковины которых достигли 3-9 метров. Спасаясь от колоссальных хищных обжор, трилобиты зарывались в ил и вели малоподвижную жизнь, выставив над дном лишь глаза-перископы.
В водных бассейнах среди растений преобладали водоросли: зеленые, сине - зеленые, красные, сифоновые, бурые, какие же, как современные водоросли. Это натолкнуло исследователей на мысль, что температура и соленость в отдельных частях океана была сходна.
Совсем недавно палеонтологи сделали совместно с геохимиками весьма любопытное предположение. Оказывается, приблизительно через каждые 30 000 000 лет наша планета совершает своеобразный цикл. Возрастает количество землетрясений, кора планеты становится более подвижной. Часть тяжелых химических элементов, металлов, которые раньше просачивались вниз к ядру Земли, уступая место более легким, в такие периоды вновь оказываются вблизи от поверхности. Океанские волны насыщаются растворимыми солями урана и других радиоактивных металлов. На суше повышается радиационный фон. В результате происходит скачкообразное вымирание сотен и тысяч видов живых организмов.