Страница 11 из 215
Девонская равнина
В девонском море
Жара привела к высыханию многих рек, озер, болот, лагун, мелких внутриконтинентальных морей.
Девон называют периодом рыб, в огромном количестве обитавших в морях и озерах. Кистепёрых, покрытых круглыми чешуйками. Ганоидных, защищённых ромбической чешуёй, располагавшейся косыми рядами. В девонских водах плавали рыбы в бронированной панцирными щитками кожей, с острыми зубами мощными плавниками.
Любопытно, что в наши дни мы можем видеть живыми и бодрыми ближайших родственников этих ископаемых рыб. В 1938г. в Индийском океане у юго-восточных берегов Африки найдены живые ископаемые — кистеперые рыбы, хищники – целакантусы или латимерии, проживающие на значительных глубинах.
После роста гор в каледонское время наступило затишье. Когда океаны отступали, они оставляли после себя многие сотни тысяч гектаров, покрытых плодородным донным илом. Здесь укоренялись девонские леса, мало похожие на современные – «сплошное море зелени без вкрапления каких-либо оттенков. Тогда еще не существовало ни пестрого разнообразия цветов, ни пигментов, меняющих цвет листьев с изменением времен года. (Да и времен года, дающих толчок к подобным изменениям, тоже не было). Эти растения были довольно примитивными организмами с простым строением и всю жизнь сохраняли зеленый цвет. Однако, несмотря на простоту строения, они отличались большим разнообразием форм. По земле стлался колподексилон, никогда не поднимаясь выше, чем на полметра. Над ним высились плауны величиной с доброе дерево, такие как сигиллярия с зелеными иглоподобными листьями. Гигантами девонского леса были так называемые древовидные папоротники, похожие на папоротники наших лесов видом, но не размерами - аневрофитон достигал в высоту восьми метров, а археоптерис возносил свою верхушку и на все пятнадцать»27. Но животные все еще не обитали в этих чащах за исключением насекомых и членистоногих.
Девонские рыбы
Девонская рыба
Быстрое поднятие горных хребтов, начавшееся в карбоне и перми, называют герцинским горообразованием, когда зародилась невысокая Альпийская цепь28. Она представляла собою узкую полоску суши, рассеченную поперечными скалистыми хребтами и окруженную морем. Там росли хвощи, папоротники и хвойные и уже ползали первые переселенцы из моря: насекомые и членистоногие.
Стегоцефал
Ихтиостега
За ними из вод на сушу устремились кистеперые рыбы, которые смогли ползать при помощи плавников (напоминавших кисть). Они водились в озерах и лагунах, а в этих замкнутых водоемах всегда недоставало кислорода, плохо растворяющегося в стоячей пресной воде. Чтобы не погибнуть от удушья, рыбы приучались заглатывать атмосферный воздух и он за миллионы лет перестал быть для них губительным. В летнее время, когда родное озеро пересыхало, рыбы зарывались в сырой ил, прикрывали жабры плотными крышками и впадали в состояние оцепенения, пережидая тяжелое время. Редкие вдохи осуществляли при помощи плавательного пузыря, оплетенного сетью кровеносных сосудов. Он стал играть роль лёгких. При острой необходимости рыбы пытались доковылять до соседнего водоема на кистеобразных плавниках. Счастье выжить и оставить потомство выпадало лишь тем, чьи плавники-кисти были сильнее, а выносливость - больше. В Пенсильвании найдены окаменевшие следы лап, на трех пальцах из пяти имелись когти. Хорошо виден след хвоста, который показывает, что это кистеперая рыба, искавшая водоем.
В 1870 г. в двух небольших реках Австралии были пойманы подобные рыбки. Затем похожих обнаружили в Африке и Южной Америке.
Рыбы дышали воздухом и, передвигаясь, питались. Скелет кистеперых окостенел, череп состоял из костей высших позвоночных животных. Прошли еще миллионы лет и отбор превратил плавник в лапу, а пузырь - в легкие.
Так кистеперые рыбы стали предками наземных позвоночных, в их числе амфибий, появившихся в верхнем девоне: при очередном всплеске «радиоактивного пульса» планеты от таких двоякодышащих рыб произошли земноводные животные стегоцефалы. Это уже были великолепно чувствующие себя на суше животные, хотя и были сходны с рыбами формой черепа, чешуёй, жаберными крышками.
Тирренида в девонское время
По-русски это означает «панцирноголовые». Эти интереснейшие создания заселили преимущественно берега, но один из видов стегоцефалов почти сделался жителем суши. Это ихтиостега (в переводе – «рыбопанцирник»), родич современной лягушки. Она была малоподвижна, так как из-за неразвитости лап живот неуклюже проволакивался по грязи, затрудняя движения. Несмотря на крокоди-лоподобную внешность, ихтиостеги были кроткими вегетарианцами, почти не покидавшими излюбленных болотистых речных и озерных долин.
В каменноугольном и пермском периодах возникла Тирренида - гористая полупустынная суша. Ее остатки слабо прослеживаются геологами в горах Корсики, Сардинии, Сицилии, крайнего юга Италии, а также в Тунисе. Над большей же частью будущего Апеннинского полуострова все еще покоилось море. Граниты Сардинии и Бруттия - памятники той поры.
В каменноугольном периоде жизнь расползлась по всем районам Земли. Колебания коры, затопления и поднятия суши, частые дожди - все это способствовало появлению и сохранению топей и болот. Именно там раскидывались влаголюбивые джунгли, там обитали земноводные.
Корни невиданно пышных папоротников, хвощей и плаунов впивались в трясины, а кроны покачивались на высоте 15 м. Стрекот насекомых и глухое урчание земноводных оглашали сырой и теплый лесной сумрак. Повсюду, где передвигались медлительные стегоцефалы, слышались плеск, частое поквакивание и хруст пережевываемых растений.
Пока еще строго не доказано, но вполне вероятно, что там, где ныне раскидываются просторы Адриатического моря, в ту пору располагался большой остров29. На нём сформировался «своеобразный, позже никогда не повторявшийся ландшафт болотистых лесов, существовавших в условиях жаркого и влажного климата. В этих условиях растения приобрели специфические морфоанатомические особенности: