Болотница. Цикл "Северяне"

- Убирайся! – бросил ему колдун. Борич не заставил себя просить дважды. Среди деревьев мелькнула его белая спина и он пропал.

Колдун сделал ко мне шаг и замер.

- Так это был ты, - произнесла я, тяжело поднимаясь на ноги, - Тот волк, это был ты! - Спина болела от удара о землю. Я огляделась в поисках ножа и увидев его, подобрала и вернула обратно в ножны. Использовать его против Скьёльда не было толку. Если уж Борич убежал, поджавши хвост, то куда мне тягаться с этим колдуном.

- Зачем ты спас меня? – спросила я, - Чтобы убить самому?

Скьёльд молча смотрел на меня. Теперь в его глазах я увидела интерес. Он словно впервые увидел меня. Его взгляд ощупывал, прикасался невидимо, но как-то ощутимо. Затем он подошел почти вплотную. Крепкая рука обхватила мой подбородок, подняла вверх так, чтобы было хорошо видно мое лицо. А я чувствовала странное тепло, исходящее от его пальцев, и оно необыкновенным образом успокаивало меня.

- Старуха меня обыграла, - зачем – то признался он.

- Элма?

Он коротко кивнул.

- Пойдем со мной, - сказал он, - Тебе нельзя идти к ней. Ты даже не знаешь, на что дала свое согласие!

- И это говоришь мне ты, который хотел убить меня! – произнесла я возмущенно.

Скьёльд спокойно посмотрел в мои глаза.

- Да, - признался он, - Я хотел тебя убить и убил бы, если бы не одно НО… Понимаешь, твое убийство решило бы много проблем. Вторую такую Элме пришлось бы еще долго искать и вряд ли бы она нашла. Когда я был в форме волка, то не смог распознать твое касание. Но после я все понял.

- Так расскажи мне! – попросила я, - Я тоже хочу понять!

Мужчина провел пальцами по моей щеке, и я не шарахнулась в сторону, а наоборот, удивляясь сама себе, потянулась за его рукой. Что со мной происходило? Разве это сейчас была я? Сознание поплыло, кажется еще миг, и я обмякну в его руках, стану безвольной игрушкой. Собрав всю свою волю, я отстранилась, оттолкнув руку Скьёльда.

- Не смей околдовывать меня, - зашипела я. Мысли снова стали чистыми, стоило мне отодвинуться от его рук.

- Это не колдовство, просто ты… - ответил он и прежде чем смог хоть что-то еще произнести, как в воздухе, прямо над нашими головами раздался странный хлопок, и я увидела серую пыльцу, осыпающуюся нам на волосы. Вдохнув ее, я чихнула, а вот Скьёльд странным образом рассыпался на части, превратившиеся в черных, как ночь воронов, что с криками взмыли в небо.

- Лада! – раздался крик за моей спиной, и я устало опустилась в руки Ингвара. В голове гулко зазвучал бабушкин голос, твердивший одно: не верь ему, не верь ему, не верь…

- Лада, ты цела? - это подбежал Варг. Я увидела, что его лицо и одежда забрызганы кровью.

- Да, - ответила я, ощущая во всем теле странную слабость. Заметив мое недоумение, Ингвар поспешно объяснил, что это у меня от порошка, с помощью которого он прогнал Скьёльда. Частицы попали на меня, но подействовали как на простого человека.

- Это единственный способ прогнать колдуна, - произнес Игнвар, - Этот порошок сделала Элма. Когда еще была в состоянии колдовать.

Мне стало непонятно, почему такой сильный колдун не может противостоять магии старухи. Значит Элма ровня ему в своей силе? И неожиданно для себя самой я поняла, что не хочу быть такой. Я не хотела забирать силу Элмы. Я хотела оставаться просто Ладой, женщиной, что лечила людей и животных, что могла свести порчу и помочь с бесплодием. Мне хватало заложенной во мне силы, большего я не желала.

Варг пристально посмотрел на меня. Заметил задумчивое выражение на моем лице.

- Он что-то тебе говорил? – спросил северянин, - Он что-то успел тебе сказать или сделать?

- Нет, - покачала я головой, - Но он спас меня от оборотня! – я с вызовом посмотрела в глаза мужчины, - Что произошло, почему он больше не хочет моей смерти, ты знаешь?

Северянин мгновение молчал, затем произнес:

- Тебе не надо ему верить. Скьёльд ничего просто так не делает. Он пытался околдовать тебя я вижу ему это почти удалось. Не позволяй ему смотреть тебе в глаза, никогда, иначе сама захочешь уйти с ним и тогда я не смогу тебя найти, а ты очень нужна Элме. Мы уже близко, и я не могу позволить Скьёльду взять верх. Ты мне поможешь?

- Я постараюсь, - сказала я.

- Хорошо, - кивнул Варг и сменил тему, - Скажи, ты сможешь идти сама? Нам надо вернуться в лагерь. Теперь мы остались без лошадей, - добавил он, бросив быстрый взгляд на мертвую кобылу, лежащую на земле в паре метров от нас.

- А где остальные? – поинтересовалась я, когда мы пошли в сторону привала. Ингвар в этот раз возглавлял шествие. Варг ковылял рядом со мной. Я заметила, что у него ранена нога.

- Теперь в клане Борича будет намного меньше волков, - услышав мой вопрос, произнес шагавший впереди Ингвар, - Будут знать, как пакостить. Деньги у нас взяли, а сами наших лошадей загрызли. Если бы у нас было больше времени, я бы вернулся и спалил дотла проклятый хутор, - закончил воин, - Чтобы не повадно было впредь на людей нападать!

Остаток пути до нашего привала мы проделали молча. Я увидела несколько волчьих тел, валявшихся на поляне. Захмурилась от жуткого зрелища отрубленных звериных конечностей.

- Надо бы оттащить их подальше, - сказал Варг Ингвару, - Завтра на рассвете это будут уже человеческие тела. Не стоит Ладе видеть все это.

Я услышала его слова и поспешно отвернулась, когда мужчины подхватили за лапы одного из убитых оборотней и потащили его за деревья.

- Что с ними будет? – спросила я у вернувшихся северян.

- Борич не оставит своих, - ответил тот, - За ними придут, не беспокойся! А на нас он вряд ли посмеет снова напасть.

Я села у огня, дрожа от случившегося. Как-то меньше всего я переживала за остатки тех, кто пытался нас убить, просто само присутствие рядом мертвых тел действовало угнетающе. Мужчины тем временем расчистили поляну от мертвых зверей и вернулись к костру, когда уже начала заниматься заря. Ни о каком сне больше не могло быть и речи. Я хотела только одного, уйти как можно дальше от этого места.