Страница 23 из 125
– Значит, переходим сразу ко второму вопросу, – решила ведунья. – Кому земли-то принадлежат? Не то чтобы это сейчас важно, просто интересно.
– По закону Империи мои, – нехотя отозвался Шай. – То есть, моему отцу они принадлежат. В смысле, роду Шаррах.
– Здесь только один закон – слово Свободных! – огрызнулась степнячка. И добавила не без здоровой порции яда. – Прежде чем называть их своими, наберись сил отстоять.
– Это старый спор, – устало вздохнул блондин, – не одно поколение длится. Перед Даном я за тебя отвечаю – и на этом всё.
– Я за неё перед Тьмой и собой отвечаю! – не осталась в долгу бабуля.
– Это мы тоже напоследок оставим, – повысила голос ведунья. – Обсудим как-нибудь за чашечкой чая. Кто эта девушка, Шай?
– Мистрис Ирда Нош арш Шаррах, – даже не взглянув на рыжую, ответил блондин. – Я послал отцу письмо, попросил, чтобы он нашёл тебе компаньонку. Почему прислали именно её – понятия не имею.
– Потому что я лучшая сагреша рода, – ифоветка подняла-таки голову. Даже гордо подбородок вздёрнула, не без вызова глянула на Шая. – Вы станете это отрицать, милорд?
Милорд спорить с демонессой не спешил. Отвернулся, пожевав губами, словно едва сдерживался, чтобы не сплюнуть.
– Так, этот вопрос мы прояснили, – кивнула ведунья. – И кто такая... такое... Ну, которое вы лучшая?
– Я компаньонка и телохранитель, леди, – ответила девушка, присев во вполне придворном реверансе.
Учитывая, что на рыжей брюки были, выглядело это странновато.
– Ну, вот всё и выяснилось, – обрадовалась Арха. – И последнее. Арычар, ты позволишь этой женщине остаться?
– Зачем она тебе? – мрачно поинтересовалась бабуля. – Или думаешь, что она защитит лучше меня?
А вот это был действительно сложный вопрос. И как бы на него ответить, чтобы никого из присутствующих не оскорбить, лекарка понятия не имела. На самом-то деле, ей просто стало жаль демонессу. Уж какими козлами могут становиться её гвардейцы, вспомнившее о своём лордстве, она не понаслышке знала. Шай в таких настроениях раньше не замечался. Но, видимо, пришло его время. И что тут скажешь? Высокородная скотина таковой и остаётся, даже если он обычно хороший и со всех сторон положительный парень.
Поэтому ведунья только скривила страшную физиономию выразительно – ну, по крайней мере, ей хотелось думать, будто получилось выразительно – посмотрела сначала на блондина, а потом на ифоветку, и уставилась на бабушку. Ну неужели женщина женщину не поймёт?
***
«В табун» решили всё-таки не ехать, чему Арха была искренне рада. За одно только утро лекарка успела устать так, словно мешки с камнями таскала – тут уж не до лошадей. Да и рыжей пришлось бы пешком идти. Её лошадь один из «наложников» искать, конечно, отправился, но результатов поисков ещё дождаться надо. Потому и повернули обратно к стойбищу.
Ведунья из чистой вежливости предложила ифоветку подвести. И, кажется, умудрилась оскорбить и Ведьму, и демонессу. По крайней мере, обе глянули на неё одинаково презрительно. В конце концов, рыжая Ирда возле стремени лекарского пристроилась, шагая бойко – Арха бы через пятнадцать минут подобной прогулки пластом в траву легла. А этой ничего, и с дыхания не сбивалась. Хотя даже одежда на ней для такого путешествия неподходящей была. Кожаные брючки в обтяжку, заправленные в высокие сапоги, выглядели, конечно, мило. Но наверняка в них ноги прелели. Да и штучка, похожая на корсаж, но даже без намёка на нижнюю рубашку, слишком много тела открывала, а солнце-то пекло немилосердно. Но вольному воля.
– Интересный у тебя рисунок, – заметила Арха, просто для того, чтобы не молчать.
Шай-то тащился позади, на всех надувшись. Бабушка ехала впереди, тоже явно внучкой недовольная. А оставшиеся двое «наложников» по своему обыкновению молчали. Впрочем, они рот открывали, только если уважаемую Агной-ара поддержать требовалось.
– Это татуировка, – Ирда обернулась через плечо, словно пытаясь собственную спину рассмотреть. – Знак вороньей вдовы.
– А что такое воронья вдова?
– Женщина, похоронившая жениха до свадьбы и поклявшаяся замуж больше не выходить, – беззаботно ответила рыжая.
– Как... похоронившая? – поперхнулась ведунья. – Ты его сама?..
– Что сама? Похоронила?
– Убила...
– Нет, не я, – пожала плечами демонесса.
Лекарка облегчённо выдохнула. Видимо, это утренний разговор так повлиял, везде ей мужеубийцы мерещились.
– Извини, что спросила. Я же не знала.
– Откуда бы тебе? – ифоветка взбила рукой волосы, проветривая шею, а, заодно, давая рассмотреть чёрную птицу, распластавшую крылья у неё по лопаткам, во всём великолепии. – Это же только наш обычай.