Страница 107 из 125
Сагреша затормозила так резко, что ведунья ей в спину ткнулась, толкнула вперёд. Но ифоветка не отступила, наоборот, руку за спину завела, отодвигая Арху подальше.
– Давайте, давайте, дамочки, вылезайте, – подбодрил грубый голос. – Прискакали уже.
Ведунья осторожно выглянула из-за плеча демонессы.
Садовая калитка, до которой осталась всего ничего, стояла открытой – даже улицу видно, и медленно едущую по ней телегу, которую тащила заморенная кляча. Вот только выход перегораживали три беса в форме городской стражи. И самое неприятное: сержант, стоящий впереди, держал за шиворот рыжего Данаша. Мальчишка, оборванный и грязный, как самый настоящий бродяжка, повис в лапище стражника безвольной тряпкой.
– Здрасти, леди, – паршивец, грустно шмыгнул носом, утёрся замурзанным кулаком. – А меня вот мамка к вам послала. Говорит, у ней на кухне прям дым коромыслом и гости припожаловали. Так что вам лучшее за печивом-то в другой раз послать.
Арха чуть было не спросила, чего это он несёт – уж слишком не вязалась Ю с кухней, дымом коромыслом и печивом. Но вовремя прикусила язык.
– Сержант, оставьте ребёнка в покое, – приказала, отойдя на шаг в сторону – так, чтобы Ирде под руку не попасться, если вдруг что. – Не думаю, что за поимку сына моей булочницы вам награду дадут.
– Так это и впрямь ваш служка? – хмыкнул сержант, развернув Данаша к себе. Мальчишка ещё разок жалобно хлюпнул и захныкал. – А я-то думал, что ворюга. Чего ж он замок проволочкой ковырял?
– Ключ я потерял! – завыл в голос пацан. – А леди Арха злая! Она меня и так кажный день на конюшне сама-а порет. А иной день и с утра, и к ночи! А потом мамка-а ишо! Дяденька, пожалейте сироти-инушку.
– Господин сержант, – перекрикивать вопли мелкого… лицедея, да ещё и говорить при этом холодно, стараясь подражать харатовскому тону, было ничуть не легче, чем по саду бежать. – Вы сюда явились воров отлавливать или обсудить моё обращение со слугами?
– А? – встрепенулся бес, завороженный данашовым выступлением. – Да нет. Это… Вы, стал быть, леди Нашкас? Только не говорите, что мол, горничная там или в гости заехали. У нас подробное описание имеется.
– Ну а если имеется, то зачем спрашиваете? – осведомилась Арха, кожей чувствуя, как уходит время.
Здесь-то стражников всего трое, а сколько их сейчас в доме орудует? И когда сюда явятся? Правда, и с троими-то непонятно, как справиться. Если Ирда стоит столбом, то, значит, ей задача не по плечу.
– Порядок таков, – нравоучительно заявил бес. – Во всём порядок нужон. Мы вот щас вам приказ зачитаем. Только не у меня он, приказ-то. Потому пойдёмте-ка, дамочка, с нами по-хорошему.
– Мне некогда, я спешу. Прикажите явиться… Ну, кто там у вас с приказом? Вот ему и прикажите сюда явиться.
Солдат, державшийся позади всех, совершенно беззвучно, плашмя рухнул, будто ему ноги подрубили – только копьё, которое он держал, о камни звякнуло, да и то едва слышно. Ируш, стоящая за его спиной, широко осклабилась, хотела было помахать рукой, но оглобля – самая натуральная, тележная оглобля, длинной раза в два больше девицы – потащила её назад, чуть не опрокинув.
Данаш, кажется, только этого и ждавший, ужом вывернулся из куртки, оставив её в кулаке сержанта и боднул беса в живот. Ирда тоже что-то сделала – Арха краем глаза поймала смазанное движение, но вглядываться не стала. Подскочила к согнувшемуся в три погибели бесу и, как Ирраш учил, рубанула сложенными в замок ладонями по толстой шее. Правда, попала по затылку – стражник лишь крякнул, зато руки у лекарки до самых локтей отнялись. К счастью, тут сагреша подоспела и вроде бы сделала то же самое, что и ведунья, но бес лёг на пожухшую травку и затих.
– Что там у вас? – отдуваясь, спросила ведунья.
Вроде бы и немного сил приложила, а запыхалась.
– Да тоже самое, что и тут, – невозмутимо ответил Данаш, деловито вытаскивая из-под сержанта куртку. – Ю разбирается. Чего так долго-то? – набросился он на Ируш. – Я весь уссался, пока ты там конопатилась!
– Здрасти, тётенька Арха! – начисто игнорируя возмущение мальчишки, разулыбалась беса. – Хорошего вам денёчка!
– И тебе того же, – отозвалась девушка. – Это старший сын Тхия, – негромко пояснила сагреше, плечом закрывая калитку. – И наша общая приёмная дочь.
– Я так и поняла, – кивнула Ирда, помогая лекарке, – воспитание лордов сразу видно. Просто в уши бросается.
***
К сожалению, столичная стража испытывала постоянную нужду в кадрах – до выхода на почётную пенсию в ней мало кто дослуживался. Год, максимум два и умные уходили сами, набив карманы золотом. Дураки тоже редко дольше задерживались – их ловили на взятках с поборами, били батогами и отправляли на рудники. А излишне честных «уходили» собственные товарищи по оружию, стоило только выяснить, что у солдата аллергия на должностные преступления. Правда, такие индивиды в стражники попадали редко, но всё же случалось.