Если бы

Тихо выругалась, в который раз напомнила себе, что это не личный звонок, а деловой разговор. Выключила настольную лампу и посмотрела на сияющие огни города за окном. Бледно-лиловая дымка сумерек, наполнила комнату уверенностью и спокойствием. Лина тряхнула головой: если она собирается работать, лишнее нужно выбросить и сосредоточиться на деле!

Она набрала внутренний номер секретаря:

– Соедини меня с Кимберли Кейн, – прочитала на визитке имя, вертящееся на языке последние несколько дней. – Это арт-директор Стренжерс, – зачем-то добавила информацию известную Керри. Проект «Родригес-Стренжерс» и все мельчайшие подробности яростно витали коридорами компании, сбивали сотрудников с ног и разделяли по лагерям от приёмной Дианы до подвалов мастерских, не задевая только уборщиков.

Глядя на мигающие огоньки телефонных линий, Лина откинулась в кресле. Упёрлась кончиками пальцев в край стола, и резко подскочила, услышав вызов.

– Мисс Кейн, – отрапортовала Керри.

– Здравствуйте, мисс Кейн, моё имя Лина Калетник, я руковожу проектом «Родригес-Стренжерс». Где вам удобнее встретиться?

– А, салют! – в трубке раздался низкий грудной голос. – Как насчёт обеда? Скажем, завтра?

Лина придвинула ежедневник:

– Замечательно. Назовите место. – Глядя прямо перед собой, очень медленно и аккуратно она вернула трубку на базу.

Такой... соблазнительный голос... просто тающая на языке конфета: кто вы, мисс Кейн?

Лина обернулась к ноутбуку, вбила имя в поисковую строку "Гугла" и быстро удалила. Недовольная собой, она вернулась к бумагам на столе.

Заказав уже вторую чашку кофе, Лина взглянула на часы и снова взялась за смартфон. Ответив на последнее письмо, разыскала в списке контактов номер не пунктуальной мисс Кейн, но не успела коснуться кнопки вызова…

Выстукивая тонкими каблуками туфель от Лабутена, в ресторан вошла молодая женщина. Высокая загорелая брюнетка в узких джинсах и бордовой тунике, небрежно подвязанной узлом на тонкой талии, обвела зал взглядом, скрытым за темными очками. Официант услужливо проводил её к столу.

С ленивой грацией, девушка уронила сумку "Биркин" от Ермес под стол, стянула очки, протянув руку с аккуратным черным лаком на ногтях. Лина коротко пожала узкую ладонь. Секунду они разглядывали друг друга. В воздухе неуловимо собралось электричество, потрескивало меж бордовой туникой и белой блузкой. Безотчётно, на уровне инстинкта, Лина ощутила неприязнь. Девушка обладала не только грацией кошачьих, весь её облик пропитался животной хищностью: от острых скул, тонко вырезанных ноздрей и широких бровей, взлетающих к вискам вслед за монгольским разрезом утомлённо прищуренных глаз – до темно-красных, словно искусанных губ и ленивыми, но настороженными движениями пальцев, поигрывающих тонкими браслетами.

– Я Кимберли, – улыбнулась она, задорно звякнув длинными серьгами. – Зови меня, Ким.

– Вы опоздали.

– А... пробки…

Лина подтолкнула к ней документы:

– Это бриф на разработку костюмов. Заполните его до вторника. Туда же внесите дополнительные пожелания и вопросы.

Она спешила разделаться со встречей и выйти на улицу: у мисс Кейн оказался не только густо-сладкий голос, но и духи. Лина задыхалась от обоюдной тяжести на плечах, чувствуя, как виски сдавило тяжёлым обручем.

Накрыв папку ладонью, Ким склонила голову на бок:

– Ты откуда? Такой забавный акцент.

– Из Украины.

– М-м? Это где?

– Восточная Европа.

– А… клёво...

Кимберли вынула из сумки чехол, надела другие очки в черепаховой громоздкой оправе. Приняв волнующий вид юной и порочной ученицы старших классов, откинула назад длинные подкрученные на концах волосы и, водя пальцем по щеке, углубилась в чтение.

Лина бросила нетерпеливый взгляд на часы. Пролистав все страницы технического задания, Ким отодвинула бумаги и стукнула чашку о блюдце, чуть выплеснув кофе на документы. Одновременно смущённо и вызывающе улыбнувшись, потянулась к сумке, не глядя вынула упаковку компакт-дисков и конверт:

– Это подарок, "бокс-сет" группы. А здесь, самые драйвовые фотки, которые отображают характер Стренжерс. Хотя, правильнее говорить: характер Криса. Потому что, он и есть – Стренжерс. Ну, ты меня понимаешь. Запиши: я хочу, чтобы их взяли за основу.

Лина кивнула, сунула конверт поверх дисков в портфель.

– Даже не взглянешь? – удивилась Ким.

– Их просмотрит дизайнер.

– А, ладно... – Она выложила на стол поцарапанную "флешку". – Нарезка концертов разных годов. Мне в особенности нравится конец девяностых. Отпад! Такие самобытные, неистовые юнцы! Посмотришь, как заводится публика! Кайф! Китенок здесь просто душка, так и хочется его съесть вместе со всеми страшными заклёпками и шипами…

– Замечательно. Образы в движении, лучше всего. Это поможет разработчикам и пригодится пиарщикам, – Лина отправила накопитель в карман и поднялась, давая понять: встреча окончена.

Кимберли пристально следила за каждым движением, прищурилась, откинулась в кресле, брякнув серьгами:

– А, что, делаешь ты? Какая твоя партия?

Слегка опешив от неприкрытой злости, прозвучавшей в медовом голосе, Лина провела ладонями по бёдрам, стирая несуществующие складки идеально сидящей юбки. Испытала неосознанную потребность показать себя, подобно боксёру на ринге, который поигрывает мускулами под носом у противника. Медленно подняла портфель и сдержано произнесла:

– Дирижирую. В брифе вы найдёте всю контактную информацию. Звоните, если появятся вопросы. Хорошего дня, мисс Кейн.