Ведьмы

- Сейчас, я приготовлюсь, – девушка достала со шкафа более нарядное платье и, бросив его на постель, собралась переодеваться. Но, заметив, что господин Тюре с открытым ртом пялится на неё, даже не собираясь отправляться в гостиную, добавила. – Выйдите, пожалуйста.

Проглотив слюни, мужчина неохотно поднялся.

- Честь имею, – он легонько поклонился.

- Не имеешь, – недовольно фыркнула Вероника, когда тот вышел. – Мурлыка, ну ты видел таких нахалов? Куда ты улёгся? Ну-ка, иди возвращай свечку.

Схватив протянутый предмет, кот недовольно выпрыгнул в окно.

*****

- Господин Тюре, я говорил вам, что моя дочь прекрасно поёт?

- Ох неужели? Вы же споёте нам, мисс Вероника?

Девушка пожала плечами: что тут скажешь? Не хочется, но всё равно же заставят. Можно, конечно, отказаться, но с большим скандалом и после этого наверняка заставят бросить школу.

- Конечно, господин Тюре, – стараясь сохранять очаровательную улыбку произнесла она.

Поэтому после чая все отправились в комнату Вероники, где стояло коричневое лакированное пианино (это вместо телевизора: пока брат смотрел всё что непопадя, Веронику посещал репетитор по музыке).

По дороге отец не переставал нахваливать дочку, и та чувствовала себя будто на рынке, где продавщица расхваливает свои овощи.

- Вероника играет не только на пианино. В детстве она брала уроки игры на арфе, скрипке, флейте. И, конечно же, уроки танцев. Я посчитал, что для девочки это просто необходимо...

- Конечно, вы правы, Назарий Василич. Женщина должна не только уметь хорошо готовить, но ещё и радовать глаза.

- Именно потому с ней занимались лучшие педагоги, которые учили её следить за собой. За осанкой, руками, волосами, взглядом. Ведь взгляд благородной женщины отличает её от...

- От ведьмы.

- Да, господин Тюре, именно так. Хорошая женщина не позволяет себе слишком многого. А ведьмы всегда смотрят так... Ужасно.

- Совершенно с вами согласен.

- Так что, Вероника, ты готова?

- Да, папа.

- Чудесно. Где Адам?

- Он пошёл посмотреть новости, – ответила мать.

- Нет, право, он имеет совесть? Разве нельзя смотреть новости вечером, не бросая при этом гостей?! Пойди, позови его, жена. И объясни ему, что означает понятие «культурный». Простите, господин Тюре.

- О, ничего, ничего. Смею признаться, я и сам был таким.

Меньше чем через минуту за мамой прибежал Адам.

- Мы с тобой потом поговорим, сын, – строго заметил мужчина и обратился к дочке. – Теперь все в сборе. Спой нам что-нибудь, Вероника.

Девушка положила пальцы на клавиши и, несмотря ни на что, её охватило приятное волнение. Петь она всегда любила, особенно перед публикой, но сегодня это давалось ей как-то тяжело: голос срывался в самых неурочных местах, дыхания не хватало и приходилось прерывать самые красивые моменты. В конце концов, она сильно закашлялась и бессильно положила голову на пианино.

Мать сразу бросилась к ней:

- Что с тобой, малышка?

- Простите... – Веронике уже стало лучше. – Кажется, я немного простудилась.

Но Назарий Василич, видимо, не слишком волновался за дочь. Он грозно в неё уставился.

- Что это?! – прогремел мужчина, указывая на выпрыгнувшего Мурлыку.

«Ой дура-ак!» – ужаснулась девушка взглянув на перепуганного кота.

- Это котёнок.

- Я понимаю, где ты его достала?!

- Нашла на улице. Он так жалобно мяукал... Я думала, ничего плохого не будет, если я накормлю его... Дома...

- Мисс Вероника, я искренне надеюсь, что вся эта неприятность вызвана вашей необознаностью и наивностью, – важно начал господин Тюре. – Но это же чёрная кошка. Это может быть ведьма, скрывающаяся от святой инквизиции. Я заберу её на экспертизу.

- Не-ет! – вскрикнула девушка, а Мурлыка перепугано прыгнул ей на колени. – Это просто кот. Он совершенно безобиден!

- Порой, дорогая моя, зло прячется под самыми безобидными масками, – с этими словами полковник подошёл к Веронике с понятным намерением отобрать Мурлыку.