Ветер

Сани были полны дров и еды, а так же всякого инструмента, который мог понадобиться в дороге. Наверняка, поселок находился в местах, где не было газовых пузырей, поэтому запас дров мог пригодиться. Семейство уже относилось к походам, как к рядовому событию. Мужчины показали свою способность выходить целыми и невредимыми из различных ситуаций. Женщины с делами в пещере вполне справлялись и без них. Запасов еды было достаточно, а все остальное можно было добыть трудом, которого они не чурались.

Матвей был благодарен судьбе за то, что, наконец, закончилась стоячая вода. Тяжелые сани тормозились о водоросли, невероятно изматывая к вечернему привалу. Не хотелось даже ставить палатку и искать подледные пузыри газа. По ровному и чистому льду сани катались сами. На третьи сутки похода было пройдено почти такое же расстояние, какое за двое предыдущих. К вечеру отец с сыном вышли к кораблю.

Его выбрали в качестве ориентира, чтобы не сбиться с пути. Ржавая громадина все так же лежала на боку, вмерзшая в лед.

- Может, заночуем сегодня в каюте? – Спросил Егор у сына.

Матвей посмотрел на корабль. В багровых отсветах заходящего солнца его убитое «тело» выглядело зловеще.

- Нет, не стоит. Я бы даже не хотел ставить рядом с ним палатку. Страшный он какой-то. Днем я бы слазил в него, но сейчас, нет. Пойдем отсюда. – Матвей не стал ждать реакции отца. Он дернул веревку своих саней и поспешно направился в сторону от корабля.

Заночевали в паре километров от него, рядом с широким сугробом. Ночью поднялся ветер. Его порывы нещадно трепали палатку. Погода менялась. Егор выглянул из палатки. Ворвавшийся внутрь ветер растрепал внутри все вещи. На западе висела чернота. В утренних сумерках так воспринимался снеговой фронт.

- Надо было не ждать, а выходить еще неделю назад. – Посетовал Егор на непогоду.

Матвей зашевелился и проснулся.

- Что там? – Спросил он спросонья.

- Снег скоро начнется. Чуть-чуть не успели.

Сын протер глаза, размял руками лицо и выглянул из палатки. Он увидел тот же темный фронт. Вдруг посреди темноты сверкнула молния. Матвей уже собрался спрятаться в теплой палатке, но задержался, удивленный неординарным явлением. Еще одна молния прорезала небо.

- Пап, а разве когда снег идет, бывают молнии? – Спросил он.

- Нет, конечно, с чего ты взял?

В этот момент, к шуму ветра примешался гром далекого раската.

Егор замер, как будто прислушиваясь, а потом выбрался наружу. Неясное очертание далекой молнии снова вспыхнуло на горизонте. Это было что-то новенькое. Снег с молниями. Егор вспомнил те времена, когда сразу после катастрофы, неистовствовали грозы. Тогда воздух наэлектризовывался так, что волосы на теле начинали шуршать разрядами статического электричества. Возможно, атмосфера планеты и сейчас более наэлектризованная, чем раньше, оттого и разряжается молниями при любом удобном случае.

Перед Егором встала дилемма, продолжать путь, невзирая на снег, либо переждать непогоду в укромном месте. Таким местом на всю округу являлся только корабль. Второй вариант казался намного предпочтительнее. В сильный снегопад можно было забрести куда угодно, кроме того места, куда нужно. Он подумал про компас. С ним можно было идти и в метель.

- Придется переждать метель в корабле. – Предупредил отец, забираясь в палатку.

- Время потеряем. – Засомневался сын.

- Хоть как потеряем, что сидеть на месте, что бродить вслепую.

- Может, обойдется? Потеряет силу, не дойдя до нас?

- Давай пока собираться, а там увидим. – Подсознательно Егор чувствовал опасность, исходящую от слишком необычного явления.

Сборы были недолгими. Натренированные до автоматизма действия, позволяли собраться за несколько минут. Молнии приближались, и все отчетливее становилось понятно, что скоро начнется метель. Её холодное влажное дыхание уже доносилось до мужчин.

- Поехали. – Егор быстрым шагом направился в сторону корабля.

Матвею ничего не оставалось, как следовать за отцом. Они шли молча, не оглядываясь. Егор в голове прокручивал варианты, как им лучше поступить в сложившихся обстоятельствах. Матвей просто смотрел под ноги, не отягощая себя раздумьями. Ветер подгонял их в спину, норовя пустить по гладкому льду самоходом.

Гром приближался. Матвей обернулся, потому что к грому стал примешиваться посторонний звук, напоминающий вой и грохот, совсем не соответствующий ни метели, ни дождю. Снеговой фронт был совсем рядом. Из-за того, что еще не рассвело как следует, он казался сплошной черной стеной. Только редкие вспышки озаряли его откуда-то изнутри, позволяя на долю секунды увидеть приближающуюся стену снега.

Внезапно ветер стих. Это произошло совершенно неожиданно. Только что он свистел в ушах, и вдруг прекратился. Теперь уже обернулся и Егор. Сплошная стена снега неотвратимо нагоняла их, а её бесшумное приближение вселяло необъяснимый страх. Выглядело это чрезвычайно сюрреалистично. Снежный фронт подкрадывался, желая затянуть в себя неосторожных путников. Егор замер, вглядываясь в озаряемую вспышками темную стену.

- Бежим! – Неожиданно крикнул он сыну. – Бежим скорее!

Егор рванул Матвея за рукав и потянул за собой. Сын не понял, что так могло испугать отца, но подчинился. На ходу обернулся и на фоне вспышек увидел неоднородность приближающегося фронта. Немного выступая дальше общей линии, двигался смерч. Он был настолько широк, что Матвей не сразу это понял. Внутри этого смерча и возникали молнии.

До корабля оставалось метров двести. Егор молил бога, чтобы не поскользнуться и не упасть. За спиной приближаясь, гудела смертельная воронка. Лед под ногами заходил волнами и затрещал. Трещины обогнали бегущих мужчин. У Егора возникла мысль бросить сани, но хозяйственная часть натуры не позволяла это сделать. Она ждала, пока риск для жизни станет максимальным.

Легкие рвались от напряжения. Перед глазами появились радужные разводы, как от нехватки кислорода. Лед уходил из-под ног, в прямом и переносном смысле. В любой миг он мог не выдержать нагрузок и разойтись в стороны, проглотив отца с сыном в темные пучины.