Страница 41 из 100
- Дениза,-- очень серьезно, глядя прямо в глаза, произнесла она безапелляционно, когда танец закончился.-- Постарайся настоять на знакомстве с Фредерико. Возможно это наш единственный шанс занять в жизни достойное место.
Пришлось согласиться и с этим. Отказа "благодетельница" не восприняла бы. Теперь в объятиях кавалеров по танцам я чувствовала себя в большей безопасности, чем рядом с "тетушкой". Тем более, что старые шутки герцогини Ретрокс были как нельзя кстати и пользовались большим успехом. Не даром говорят
- Все новое - это хорошо забытое старое.
А скоро танец с младшим герцогом Метрелли. Случай с его отцом был занимательный и вся прелесть в том, что слишком мало людей были посвящены в эту непристойную тайну. Жена старшего Метрелли была одно время любовницей Филлипа Второго. Миниатюрная брюнетка, несмотря на двадцатилетний возраст, смотрелась 15-летней девочкой, и, честно говоря, особым умом не блистала. Как шутил Уильям
- Разум мадам Тамилы еще моложе, чем она выглядит.
Расставаясь с быстро надоевшей фавориткой, король, не долго думая, порывшись в сокровищнице, одарил ее ожерельем, как привык поступать в подобных случаях. Украшение выглядело не очень удачной поделкой начинающего ювелира, было аляповатым и безвкусным, но из дорогих драгоценных материалов. Дама, чрезвычайно польщенная вниманием, надев подарок, стала носить его почти каждый день, гармонировал он с ее одеянием или нет, вне зависимости от того куда она направлялась. Был это прием во дворце или просто прогулка по городу.
Когда ожерелье увидел Собелиус, он оторопел. Украшение оказалось очень старинным, носило название - " Оперение Регти" и в давние времена было заговорено на крови первого правителя Санберри. Знай кто-нибудь об этом факте, правящую семью можно было бы уничтожить мгновенно, произведя определенные магические действия с этим артефактом. Изымать его сразу, означало вызвать скандал и обратить внимание на украшение. Собелиус решил изготовить копию. На это ушло немного времени - Главный маг развил бешеную деятельность, но когда агент Тайной канцелярии проник в дом Метрелли, чтобы совершить подмену, ожерелья не обнаружил. Герцогиня и служанки на вопросы отвечали, что оно пропало. Наставник тогда не спал несколько ночей. Решили взять в оборот самого герцога - прошел слух, что он одарил какую-то актрису королевского театра необычайным подарком.
Мужчину доставили в Тайную канцелярию и допросили. Сначала он молчал, но следователь, знакомый с Метрелли и имевший, в свою очередь, к нему претензии, надавил. Герцог назвал имя актрисы и его до окончания дела поместили в особую камеру. Очень уж он, очевидно, запал в душу дознавателя. Комната эта была необычная - в ней обитали души нескольких знаменитых преступников, почивших не своей смертью в стенах этого здания. Когда, разыскали актрису, то у нее в тайнике нашли искомое украшение (девушка спрятала подарок, надеясь его продать знакомому оценщику, понимая, что надев столь заметную вещь, можно оказаться в центре скандала и лишиться места в труппе) и, заплатив за молчание и понимание, вернулись и выпустили арестанта. Пряди его волос оказались поседевшими. Да и сам некогда бравый герцог при словах "Оперение Регти" и Тайная канцелярия, сказанных вместе, бледнел, начинал заикаться и с ним случался конфуз, о котором не хотелось бы распространяться.
Вскоре после этих событий Уильям, тогда еще принц, был на одном званном вечере. Герцог невольно, а может скорее злонамеренно, как-то нелицеприятно высказался о человеке, которого любимый очень уважал. Тогда, набросив невидимость, Уильям на ухо прошептал Метрелли сокровенные слова. Несколько месяцев герцог не смел показываться ни в одном доме в столице.
Интересно, мужчина по-прежнему так же реагирует на это словосочетание?
Подав руку младшему Метрелли, приглашающему меня на танец, одетому в ярко-желтый костюм с розовой рубашкой, я поняла, что ответ на этот вопрос получу уже сегодня. Конечно, молодой человек лицом абсолютно не походил на непривлекательного герцога. Он, скорее, был копией маменьки, вот только голову его украшали темно-каштановые волосы с седыми прядями. Неужели дознаватель даже от короля утаил, что в таинственной камере "проживает" совсем не обычный призрак, а лич, намеренно лишенный большей части своих сил? Я слышала, что Тайная канцелярия часто использует "собственные изобретения" для быстрого получения нужного результата. Привидение не может проклясть так качественно, а лич способен подарить "родовое проклятие" всем последующим поколениям неугодного человека.
Танцевал мой партнер неплохо, вот только смотрел, как садовник на вредную букашку: вроде бы и раздавить следует, а жалко - может пригодится. Наконец он заговорил.
- Вам просили передать, что Острый язычок всегда можно укоротить. Но процесс этот очень болезненный... И если вы думаете, что заступничество младшего принца нам помешает, ошибаетесь. Он при дворе не имеет никакого веса. Болтун и задира, только и способен на разные каверзы. Его Величество уже устал покрывать проделки Дамиана и вряд ли поддержит его, кинься он вас защищать. Ведь вы - племянница опальной герцогини, которую терпят при дворе только из-за дочерей, удачно вышедших замуж. При любом раскладе -- ждать помощи не от кого.