Страница 40 из 100
Фигуру, стоящую рядом с тетушкой, я узнала издали - бравый вояка, так переживающий о недоразумении с невестой Полет. Приветливо ему кивнула и, взяв из рук Амелии танцевальную карточку, внимательно ее просмотрела. На месте каждого четвертого танца стоял прочерк. Хорошо, будет время прийти в себя. А вот в третьей тройке будущих партнеров увидела имя - герцог Метрелли. Значит мне предоставится хорошая возможность понять что из себя представляет этот молодой человек. С отцом его я была знакома и напомни Метрелли- старшему некоторые детали его прошлого, боюсь больше здесь не увидят ни отца, ни сына. Может и действительно яблочко от яблони недалеко падает и внутренняя гниль - семейная черта? Посмотрим... Был здесь и Донован - почти в конце...Потом на мгновение я замерла: последним значился - Арамир. Меня решили опекать по полной? Зазвучавшая музыка напомнила о продолжении бала.
Знаток обычаев степняков сообщил, что помирился с вдруг заинтересовавшейся женихом девушкой, потом рассыпался в благодарностях и попросил несколько рекомендаций на дальнейшее. Расспрашивая его об увлечениях невесты, не спеша общаясь с очень серьезным любителем лошадей, беспрестанно пыталась вспомнить что я слышала о Золотом роге бога Сауле. Картинки из прошлого всплыли в голове не мешкая.
Лишь только я появилась во дворце, сын Собелиуса - Годриф возненавидел меня, как злейшего врага. Больше всего его раздражал - пол. Невиданное дело -- у какой-то девчонки магические таланты проснулись очень рано! У самого Го - в 10 лет, что было вполне нормальным явлением, но... Он ведь был сыном Главного мага! А тут неизвестную девку ставят ему в пример. Конечно, наши потенциалы были несравнимы, хотя юноша и был на шесть лет старше меня. То, что ему давалось с трудом, я постигала играючи, да еще Собелиус посвящал занятиям со мной почти все свое свободное от работы время, изредка приглашая и сына на наши тренировки. А уж когда я стала встречаться с Уильямом, он начал самую настоящую тайную войну, потому что, как Го ни старался, в круг друзей принца, а потом и короля, ему было не попасть. Почему Уильям и его небольшое дружеское окружение игнорировало Годрифа, не знаю. Они - не признавались, а я - не настаивала на ответе.
Мне уже исполнилось 17 и это было обычное занятие, на котором в очередной раз оказалась победительницей.
- Зато уже никогда Золотой рог Сауле не засверкает в ее руках, не то, что у моей невесты!-- выпалил сын мага, зло и презрительно смотря на меня.
- Где ты вычитал эту ерунду? - устало поинтересовался Собелиус.
- В трактате Тофора! - гордясь собой, бросил завистник.
- Он заблуждался, как до него и после него тысячи магов,-- выдохнул наставник.-- По преданиям, действительно, единорог символизирует целомудрие и укротить его может только девственница. Но к Золотому рогу бога Сауле это не имеет никакого отношения.
Мои учителем был великий Абилис, в свое время он посетил Волданскую библиотеку, позже сожженную варварами, и ему в руки попал один манускрипт. Все уже и забыли эту древнюю легенду-быль.
Ананна - богиня любви и плодородия была столь прекрасна, что все остальные богини завидовали ей. Именно они, собравшись все вместе, потребовали, чтобы прелестнейшая выбрала одного мужчину. Он наречет ее супругой и будет следить за соблюдением верности. Многие мужчины, на притязания которых Ананна ответила отказом, поддержали ревнивиц, но ... красавица более всего любила свободу и, рассердившись, поставила условие: тот, кто найдет ее, тот и станет мужем богини любви. Опустившись с небес на землю, она приняла вид обыкновенной девушки. Обуреваемые страстью боги последовали за ней и долго искали, но безрезультатно. Тогда Сауле решил хитростью поймать беглянку и превратился в единорога. Выдавал его божественную сущность, о которой никто не догадывался, лишь рог - вместо белого он был золотым. Много или мало прошло времени, никто не ведает, но по всей земле прошел слух о чудесном единороге, приручив которого девушка может стать самой счастливой и еще красивей. Многие пытались это сделать, но ... чуть приблизившись, чудесный зверь стремглав убегал. Ананна слышала немерено разговоров восхищенных, озабоченных и огорченных и решила попробовать приручить пугливого редкого зверя. Лишь только она подкралась, Золотой нарост на голове единорога засверкал, словно его покрывали миллиарды маленьких драгоценных камней и стало так светло, что можно было ослепнуть. Сауле схватил богиню любви и объявил ее своей женой.
С тех пор считается, что с помощью Золотого рога Сауле можно найти человека, щедро наделенного богами сверхспособностями или частью божественной сущности.
Да... как всегда предсказатели оказались в плену всеобщего заблуждения, считая, что рог Сауле связан с девственностью. Отсюда и такие странные требования к невестам-претенденткам. Помня все, что известно об Ананне до ее замужества, можно только снисходительно улыбнуться, целомудрием она не отличалась, да и более популярна совсем другая легенда о том как Сауле стал ее мужем.
Когда танец закончился и все вопросы незадачливый вояка выяснил, оказалось, что сегодня он был предельно осторожен и ни одна моя конечность не пострадала. Может же, когда хочет!
Еле дождавшись нашего возвращения, "тетушка" снова направилась к столу с напитками, но совсем неиз-за того, что ее мучила жажда. Наоборот. К вожделенной жидкости мы так и не добрались . Сначала она допытывалась о чем я разговаривала с принцем. Пришлось солгать, что Дамиан захотел со мной пообщаться после восторженных слов Донована и признаться, что младшенький проговорился о приезде еще одного принца из Иберии с желанием здесь найти невесту. Ухватившись за эту новость, Амелия, не отпуская моей руки, обошла всех знакомых, кого только увидела, и сообщила каждому о том, что на ее племянницу обратил внимание третий наследник престола и сегодня на балу присутствует еще и наследный принц Ибии - Фредерико, решивший именно здесь и срочно обзавестись супругой. Дамы ахали и нервно обмахивались веерами. Создавалось впечатление, что каждая из них всю жизнь мечтала об упомянутом женихе для своей дочери. А я и забыла, что Ибия - самая- самая- самая желанная страна. На меня посыпались просьбы разузнать, что столь вожделенный мужчина предпочитает. Стало противно и неловко, хотя для успокоения "тетушки" пришлось, согласно кивать головой. Во взглядах почтенных представительниц высшего света было столько невысказанных желаний и мечтательных надежд, что поняла - отныне моя особа находится под их пристальным вниманием.