Страница 19 из 100
- А больше никто ко мне и не сватался,-- промямлила я, просто так, что бы хоть немного поддержать беседу.
- Вот и я о том же!-- воскликнула женщина.-- Конечно, если не выезжать в свет и не поддерживать отношения с себе подобными, то только и остается, что отдавать дочь за первого встречного.
Она отбросила салфетку и молниеносно встала и так же быстро начала раздавать приказы мне и Пруденс, что бы выехать немедленно. В дороге, видя мое смирение и готовность ей подчиняться, снисходительно начала делиться воспоминаниями и готовить к будущей великой миссии.
Она рассказывала о себе, о супруге и трех дочерях. Странно, но я совсем не помнила молодого герцога Аттвуда Может быть потому, что он не входил в круг близких друзей Уильма, а появлялся во дворце вместе с сотней других дворян? Мой мир тогда вращался вокруг одного человека и я больше никого не замечала.
Почти 20 лет назад муж Амелии очень сильно повздорил с герцогом Джейнуэй, близким другом короля (Услышав родное имя совсем не удивилась - землями и титулом король наградил, скорее всего, достойного. Не пропадать же знаменитой фамилии?) и был сослан в провинцию. Вернее назначен наместником в Осгорский кантон, ведь это было одно и то же. Это одна из самых захудалых сельскохозяйственных провинций в нашей стране, граничившая на востоке с Юзескими болотами и Хатрайскими неплодородными землями, на которых даже сорняки не растут. Мужчина почему-то воспринял это наказание, как должное, и ретиво начал заниматься развитием земель, вместо того, что бы искать пути для возвращения к нормальной жизни в столице. Ох, сколько горечи и возмущения было в голосе его верной супруги! Бедная женщина изворачивалась как могла и сумела пристроить двух дочерей в прекрасные семьи. Одна сейчас замужем за графом Мюлюз, помощником главного казначея страны, другая же за очень перспективным дипломатом и прибывает нынче в Ибии. А вот самая младшая - Манон пошла совсем не в матушку. Уже давно на зимние святки в Санберри принято устраивать карнаваль. Этот праздник принесла с собой королева, тоскующая по обычаям родины. Целую неделю молодежь в ярких, необычных костюмах и в масках придается веселью. Если бы кто-то знал каких трудов стоило герцогине Аттвуд добыть пригласительный на это торжество во дворец! Вот только дочь воспользовалась такой привилегией своеобразно. Она утверждает что ее соблазнил молодой человек в черной маске, украшенной бриллиантами, говорящий с легким акцентом. У тетушки даже есть точное описание костюма совратителя, но пока мужчина не найден. Почему не сработал противозачаточный амулет -- непонятно, но последствие проступка сейчас прекрасно видно и ему уже почти семь месяцев.
И тут, как на грех, король присылает приглашение на смотрины с припиской, что сие действо игнорировать не следует и по итогам его будет рассмотрена петиция Амелии о возвращении в столицу. Условие одно - девица должна быть старше 17 лет, невинна и целомудренна, иметь хорошую родословную (почти, как племенная кобылка!) и достаточно мила, что бы не оскорбить эстетический вкус Его Величества.
О, как я понимала эту представительную даму - девиц, полностью подходящих к таким требованием нынче совсем не осталось. Одних - по быстрому выдают замуж, лишь только стукнет 16, другие сами спешат расстаться с невинностью, словно это тяжелая, непосильная ноша.
- Хорошо, что до вашей глуши эти веяния пока не дошли,-- проникновенно поделилась она со мной. А потом, ухватив за руку, стала сообщать по секрету сплетни королевского двора. Живя вдали от своей заветной мечты, она, тем не менее, была в курсе всех интриг и взаимоотношений в королевской семье. Да, кто чем живет... Из целого вороха ненужной информации (знаем насколько достоверны эти сведения!) я выудила следующее
старший сын Уильяма - Морис женат на Хатрайской принцессе,
два других: Базиль - 27 лет и Дамиан - 23 - повесы, каких свет не видывал. Похлеще батюшки в эти годы и тетушка не уверена, что женитьба заставит молодцев присмиреть.
Среди дворцовых завсегдатаев несколько непримиримых группировок.
А вот об этом милую Амелию необходимо расспросить по подробнее.
Дорога вилась, катили колеса кареты, мы уже миновали и границу, и приграничные города и деревни Санберрии, и многие другие населенные пункты, не раз останавливаясь на постоялых дворах. Приближался Тинас, расположенный в нескольких часах езды от Элори. Я придумывала тысячу причин, которые заставили бы нас остановиться там на ночлег ... и выбрала одну... Следовало подготовиться.
Мой магический потенциал рос с неимоверной скоростью и я дважды переделывала амулет изменения ауры, теперь оставляя только небольшую искорку, явно указывающую на наличие магии, совсем как у настоящей Денизы.
Девушек, наверное, потому стараются вытолкнуть замуж побыстрее, что магические способности их не очень жалуют, и даже небольшая толика для любой прелестницы - повод возгордиться, юноши же - прощаться с холостой жизнью не спешат, среди знати полно магически одаренных. Не секрет, что обладающие магией в среднем живут в два раза дольше "пустышек", около 150 лет, так что есть время и погулять и ... предаться семейной идиллии.