Страница 10 из 100
ГЛАВА 3
К оговоренному времени все было готово. Неожиданно незнакомая служанка принесла небольшой кувшинчик и сказала, что Оливер приказал мне выпить настой для улучшения пищеварения. Жидкости было ровно на кружку. Понюхав и услышав чудесный, приятный и знакомый запах, поняла , что у его сиятельства хороший зельевар. Мне такое ни разу не удавалось. Сочетание стольких редких трав в нужной пропорции дает удивительный результат: человек на долгое время становится спокойным, уравновешенным, абсолютно невозмутимым, им легко помыкать, его можно заставить забыть определенный отрезок жизни, людей встреченных в этот период, да и сделать что-то, что в нормальном состоянии невозможно. Иначе - употребивший зелье становится управляемой марионеткой. Надо только знать кодовое слово, которое закладывается во время изготовления. Но есть очень интересный нюанс: на некоторые травки бывает аллергия и тогда результат невозможно предугадать. О всех способностях своего нового тела я не знала, поэтому поступила по- своему. Сделав вид, что пью, прошептала заклинание исчезновения. Питье мигом улетучилось.
Отдав кружку вмиг повеселевшей незнакомой горничной, попросила Ками меня проводить. Преобразившийся до неузнаваемости граф встретил на пороге зала, подал руку и проводил к столу. Там уже сидело не мало гостей. Меня им представили - "Моя будущая супруга!", и перечислили все имена и регалии. Спасибо, дорогой, я и половины не знала! Мне же назвали имена гостей, но только некоторые. Идя по залу, Оливер шепнул не к месту на ухо странное словосочетание. Активировал напиток? Потом он отодвинул стул и, усадив меня во главе огромного вытянутого стола, сам же проследовал в другой его конец и уселся напротив. Пока жених шел, слуга шепотом предложил сделать выбор блюд. Ну, что, будущий супруг, поиграем? Я отучу тебя поить незнакомых девушек разной дрянью! Вспомнив герцогиню Ретрокс, тетушку Уильяма, хитрую старушенцию и ту еще стерву, решила вести себя, как она.
- Мне положите вот это, да, да красненькое. И вон то - мясное, кажется?-- громко и отчетливо почти прокричала на весь зал и указала пальцем, привстав. Выбрав, конечно самые лакомые блюда, которые в мое время в Мальферо были редкостью. --И вон то, с виноградом, возле леди в жутком желтом балахоне. На ее месте, я бы такое не одела!
Сначала граф оторопел. Мне, конечно не было видно его глаз (на таком-то расстоянии!), но долгое молчание и закушенная на время губа были красноречивее всех слов.
- Как вы себя чувствуете, прелестная Арианна?-- наконец раздался его неимоверно ласковый голос. Быстренько же он пришел в себя!
- О, прекрасно! Я давно так крепко и долго не спала! А какой у вас чудесный замок! Вы разрешите слугам мне его показать? Так не хочется вас тревожить, дорогой!-- и в подтверждении своих слов послала его светлости самую чудесную улыбку. Он странно пошевелил бровями и на время замолчал, лишь кивнув. Гости, не скрывая своего интереса, разглядывали меня, как заморское диво. Но ... громко комментируя вкусовые качества приготовленного, я тем не менее, обращалась со столовыми приборами безукоризненно. Королевская выучка! Ведь некоторые из выбранных блюд надо было уметь есть, а вот на это многие из сидящих были не способны. Заметила.
Конечно, совсем наглеть не стоило, но какая-то неудержимая холодная злость, разливаясь по венам, подхлестывала, и было очень трудно с ней справиться. Гости активно общались между собой полушепотом и было хорошо видно, что они давно знакомы.
"Надо,-- подумала с раздражением,-- хотя бы узнать какой нынче год. И что за время моего отсутствие произошло в Санберри. А еще поинтересоваться на кой я этому графу. Слишком почтительно к нему обращаются высокородные поедатели деликатесов за этим столом, даже герцоги. Судя по количеству благородного металла и редких камней в драгоценностях, их украшающих, все они люди далеко не бедные. Такого рода уважение высказывают человеку, занимающему достаточно высокое положение. Так кто же он? Зачем Оливеру я, бедная сиротка, наследство которой его ни чуть не интересует? Или есть что-то мне не известное? "
Все хорошее быстро заканчивается в отличии от неприятностей, но, на удивление, этот обед, ставший настоящим испытанием моей выдержки, не очень быстро, но закончился тоже. Проводив свою невесту в выделенные комнаты, прощаясь и поцеловав руку, его сиятельство пытливо заглянул в глаза. Там плескалось бесшабашное веселье и ... полное отсутствие мыслей. Это был специально отрепетированный взгляд из той жизни.
- Моя дорогая,-- его сладкий голос сочился медом.-- Вы изъявили желание осмотреть мою семейную реликвию - этот замок. Я - не против, но, как вы успели заметить, сейчас здесь гостит слишком много уважаемых высокопоставленных особ. Я же, как гостеприимный хозяин, никак не могу их покинуть, поэтому и думаю, что вы не обидитесь, если по залам и покоям вас проводит горничная.
Позвав Ками, он пошептался с ней некоторое время и, одарив меня бесподобно дружелюбной улыбкой, покинул. Если бы при этом глаза графа не были полны дикого бешенства, я бы еще могла поверить в его хорошее настроение.
- Вы желаете отдохнуть или? - поинтересовалась девушка.
- Хочу гулять!- капризно протянула невеста хозяина.
Богато обставленные комнаты сменялись огромными, блистающими чистотой и красотой залами, только, восхищаясь в слух увиденным, я рассматривала совсем другое. Привыкнув к королевской роскоши, в действительности, пыталась обнаружить признаки потайных ходов и знакомых намеков на это. Судя по расположению внутренних лестниц и запутанных, замысловатых переходов из одной части замка в другую, перестраивалось это сооружение по тому же принципу, что и создавался замок Бран Унрой Уильяма. Вон за этим большим зеркалом в громоздкой вычурной и безвкусной раме явно расположены ступеньки вниз. Нажав определенные завитушки, очень быстро можно открыть проход. Только жалко, что находится он слишком далеко от моих покоев. Невдалеке от местной картинной галереи начищенная до блеска деревянная лестница с очень широкими ступеньками намекала на то, что под одной из досок расположен еще один тайный лаз. Уставшая и не очень довольная я вернулась в собственные комнаты. Немного отдохнув, поужинав в одиночестве и выпроводив услужливую горничную, еще раз решила обойти собственные апартаменты. Не верю, что меня поместили в обыкновенные, не имеющие замаскированного выхода, комнаты.