Страница 89 из 122
- Я слышала о коронации, - опять влезла Майя, придавая разговору нужное ей направление. - Но чем должен заниматься Хранитель помимо книги?
- Никто точно не знает. Но учитывая, с кем он стоит в одном ряду... дело не может ограничиваться одной книгой. Поговаривают, что его сфера деятельности относится и к религии. Эта версия самая убедительная.
- Тогда чего бояться придворным? Не по их же души он придет?
- Воля Небес непредсказуема. А власть безгранична, - не согласился Макс. - Опасаются все - и духовенство и аристократия. Сейчас все интриги крутятся вокруг одной темы - личности хранителя. Что вполне устраивает Императора и Великих Герцогов.
- Откуда ты столько знаешь? - спросила Лорелла, розовощекая пухленькая девочка с копной темных как ночь волос. - И что это за экзамены, о которых ты упоминал? Я, кажется, что-то слышала об Императорской Долине по этому поводу...
- Экзамены и Долина? Об этом прекрасно известно всем дворянам Империи. Устройство Долины уникально, и в других странах не спешат повторять наш опыт целиком – так, заимствуют некоторые мелочи. Дворянские дети практически все получают образование - девочки одно, мальчики другое. Кто-то учиться дома, кто-то в учебных заведениях. По достижении семнадцати лет, все сдают экзамен на прохождение службы во дворце. Тогда и проводится распределение - кто-то попадает в охрану, кто-то становиться слугой. Самых умных направляют в министерства...
- Стой, ты сейчас сказал, что дворянин может стать простым слугой? - переспросила одна девочка.
- Все мы слуги Императора, - наблюдая за шокированным лицом Лореллы, ответила Ида. - И Их Величества всегда наглядно это показывали, заставляя драить полы отпрысков знатных семейств. Слышала, у вас в Кансуле, юношей и девушек представляют ко двору, где первые весело проводят время, а вторые занимаются поисками подходящей партии. У нас же девушки по достижения шестнадцати лет, если они не обручены, отправляются в Императорскую Долину, где и проходят дальнейшее распределение. Выпасть может все - от работы на кухне, до императорских покоев. Они обязаны служить два года, после чего покидают долину, если соберутся заключать брачный союз. Недостатка в женихах как понимаете, там не бывает.
- Значит, всем обслуживанием Долины занимаются дворянские дети? - уточнила Майя, которой эта информация оказалась в диковинку.
- Не только. Есть еще сиротский приют, в который попадают дети государственных служащих. У них тоже есть шанс попасть на работу в Долину.
- А им это для чего?
- Юноши делают карьеру. Даже если ты всего лишь слуга в императорском дворце, за его пределами после подобной работы можно далеко пойти. Ну а с девушками все ясно - удачный брак заботит всех. Допуск во дворец как бы уравнивает их в правах с представителями других сословий. А значит, делает возможным союз не только с дворянами, но и членами императорской семьи. Были случаи - такие девушки даже Императрицами становились. Правда, ненадолго. Если за плечами нет поддержки влиятельного семейства, то траур в Императорской семье - вопрос времени. Какое счастье, что нам не грозит попасть в Долину!
- Да, а я там проведу целых пять лет! - напомнила Майя о своей практике.
- Это совсем другое дело! - уверенно заявила Ида. - Тебя приставят к библиотеке, и вероятнее всего, заживо погребут под кучей книг. Понимаешь, тамошние девушки должны усердно трудиться и только в перерывах пытаться устроить свою личную жизнь. В меру своих способностей и фантазии. А тебе о личной жизни придется задуматься только ближе к окончанию университета. Как и нам всем. В общем, ты им ни в плане придворной карьеры ни в отношении личной жизни соперницей не будешь. А вот если б у меня магический дар не прорезался - круги дворцового ада были бы обеспеченны.
Весьма интересный разговор прервал незнакомый профессор, который пришел проводить следующий урок, и Майя поспешила откланяться.
Весь путь до любимого "подвала", она еще раз прокручивала в голове сегодняшние события, не замечая, что губы сами расплываются в улыбке. Не только работать, но и болтать с ребятами действительно оказалось весело. Майя представила, что и у них, в Кариле ввели бы за правило отдавать знатных девушек в услужение ко двору. Но даже ее бурное воображение пасовало над образом старших сестер с половыми тряпками в руках.
- С тобой что-то случилось, - оглядел Ноэль сквозь прищуренные глаза свою подопечную с головы до ног. Обычно малышка была всегда сосредоточенной или задумчивой. В общем, полностью погруженной в работу. А сейчас она прикусывала губу, чтобы не рассмеяться. И вообще выглядела как-то иначе. - Занятия, похоже, прошли успешно.
- Мы говорили о службе дворянства в Империи. Я просто не представляю своих сестер в роли служанок! Но очень бы хотела на это посмотреть! - Майя не удержалась и залилась смехом.
- Ваша королева пытается ввести подобную систему. Но до сих пор у нее ничего не получается.
- Отец не позволит, - задумчиво покачала Майя головой. - Это полностью перетряхнет наше общество и сильно отразиться на образовании дворянства. Сейчас оно добровольное - все учат детей - как пожелают, если вообще желают. А после таких изменений - уровень и качество образования начнет играть существенную роль. Как это ни странно, но министр образованья совершенно не желает, чтобы все ударились в учебу. Чем шире кругозор человека, тем труднее им управлять.