Страница 16 из 100
- И конечно, его команда сидит в чате с тем, кто следит за нами с «Удачливого».
- Ну и что? Мы же можем оторваться? Наш «Мертвый ветер» быстрее.
- Да, но они проследят направление, как это сделал Рюгер. Второе, быстроходное, судно пройдет за нами в открытое море столько, сколько сможет не терять нас из виду, - Джек задумался. – Вот что. «Мертвый ветер», курс на запад. И держи поближе к берегу. Скорость не увеличивать.
- Да, господин. Как будет угодно, господин.
- Что ты собрался делать? – встревожилась Лиза. – На западе Найтмар. Рюгер нам теперь не враг, но его-то здесь нет, а остальные некроманты нападают на всех, кто приблизится к их берегам.
- Вот именно, - удовлетворенно кивнул Джек. – Это и есть мой план.
- Эй, ты их не знаешь, а я знаю! – запротестовала Элоиза. - Это плохой план. У берега наш корабль не разгонится, если не купить местных лоций, но как раз для области возле найтмарского побережья их очень трудно достать и стоят они дорого. А без лоции рискуешь сесть на мель или пробить дно о подводную скалу. Если некроманты догонят…
- То мы им напомним, что Рюгер приказал больше на нас не наезжать. Спокойно, я контролирую ситуацию. Ветер, еще ближе к берегу. Нас должны заметить вон с тех башен.
- Слушаю и выполняю, господин.
Пока продолжалась погоня, «Мертвый ветер» миновал берега Макситоры и на скалах показались черные башни самого мрачного вида. Шхуна шла именно к этим скалам. Барк преследователей замедлил ход, зато быстроходное судно, наоборот, добавило парусов, теперь его можно было разглядеть уже с палубы. Погоня боялась отстать. Но теперь, как предполагал Джек, дело за некромантами. Их ход.
И некроманты не подвели. Три небольших судна под черными флагами Найтмара вывернули из-за скал. Их хищно заостренные носы резали волны, взбивая шапки пены, они шли наперерез «Мертвому ветру».
- Полный ход! Ветер, двадцать градусов левее! – скомандовал Джек.
Гоблины воинственно заверещали, потрясая арбалетами. Они вообразили, что их обожаемый господин собрался сразиться. Вскоре осознали ошибку и стали разочарованно ворчать. Но Джек не собирался сближаться с некромантами. Черная шхуна выполнила маневр, и теперь удалялась от опасного берега и преследующих судов. Некроманты начали отставать… два их судна стали маневрировать, разворачиваясь, чтобы перехватить преследовавшие Джека парусники. Но их флагман продолжал преследовать черную шхуну.
- На что они надеются? - проворчал Джек. – Ветер, разве они могут нас догнать?
- Никто не догонит меня, господин, - пропела черная шхуна. – Только вели поймать попутный ветер, и за нами не поспеть.
- Ладно, велю. Давай по ветру и лети так быстро, как только можешь. Эй, Геркулес! Всех гоблинов убрать с мачты. Не время раскачиваться на шкотах.
Наблюдатель возвратился на палубу, а «Мертвый ветер» снова сменил курс. Теперь его паруса ловили попутный ветер, и расстояние между ним и передним некромантским судном стало расти быстрее. Два других уже сближались с кораблями, преследовавшими демоническую шхуну от порта Лювен.
Джек разглядел, как над некромантскими судами всплыло черное облачко – с палуб стартовали всадники на летающих петах. На атакуемых ими кораблях засверкали разноцветные блестки – там пустили вход боевую магию. Но подробностей на таком расстоянии было не разглядеть. Лиза принесла из каюты подзорную трубу, чтобы полюбоваться представлением.
Тем временем флагман некромантов упорно следовал в кильватере «Мертвого ветра». Лиза то и дело вертела трубой из стороны в сторону, чтобы не пропустить и события на палубе флагмана, хотя самое интересное, конечно, происходило там, где сошлись две группы парусников.
Лиза нахмурилась, прикусила губу и перестала переводить окуляр. Потом протянула трубу Джеку и мрачно пообещала:
- Сейчас увидишь, на что они надеются. Смотри на тех, что собрались на баке.
Джек навел прибор и пригляделся: да, на баковой надстройке некромантского судна сгрудились несколько человек в черном. Один поднял руку, блеснуло лезвие кинжала. Другой склонился перед ним и подставил шею. Кинжал резко опустился, на палубу плеснул красный поток. И преследователь тут же резко прибавил ход. Джек аж вздрогнул от неожиданности и трубу чуть не выронил.
- Это что было? – спросил он.
- Черный ритуал. Некромантская магия в действии.
- А тот, которого зарезали? Он сам, что ли, хотел? Типа доброволец?
- Ну да, - Лиза отвернулась и уставилась в волны за бортом. – Именно сам. Теперь понимаешь, чем я занималась в замке Рюгера? Между прочим, кое-кому из жертв даже нравится.
Джек замолчал и попытался представить себе, каково это, участвовать в таком ритуале. Да, Лиза говорила, что так работает некромантская магия, но когда своими глазами видишь этого типа, который с ухмылкой подставляет шею под нож… Точно, психи конченные.
Несколько минут суда шли с примерно равной скоростью. Да, «Мертвый ветер» не обманул, догнать его не могли. Но некроманты и не отставали.
- Лиза, как долго действует такое заклинание?
- Смотря какой уровень у мага. Но вряд ли дольше пятнадцати минут.
- А, тогда подождем.
Действие черной магии закончилось раньше. Преследователь стал терять ход, и расстояние между ними и кормой «Мертвого ветра» медленно, но верно росло. Джеку пришла в голову еще одна светлая мысль. Он открыл меню чата… Точно! Сарториус присутствует.
Джек быстро набрал:
Привет, Сарториус! Как жизнь? Я слышал, что ты окончательно сменил цвет одежд на черный. У нас получилось не очень хорошее расставание. Надеюсь, ты не в обиде?