Избранные

Конечно, я помнила эту погоню. А еще я хорошо помнила о том, что сказала Ричарду по поводу хромоты Эйлат. Я виновато взглянула на избранного. Он смотрел на меня, и его взгляд не обещал мне ничего хорошего. И если меня не убьют Роберт с Клеменсом, то Ричард сделает это за них.

– Потом мы выследили тебя на тракте по дороге в Кельцен. Но появление Эрика спутало все наши планы. А затем ты попала в Школу, где добраться до тебя не представлялось возможным. Но ты как всегда поступила безрассудно, и ушла из Школы сама. Мы догнали тебя на Слиянии рек, но этот маг, который непонятно откуда взялся, все испортил. Очередная попытка достать тебя в Браске и снова тебя спасает этот маг. А потом ты просто пропала. Как будто и не было никогда.

Я снова украдкой посмотрела на Ричарда, его лицо искривилось от злости. Он в любой момент готов был кинуться на Клеменса, но наемники надежно удерживали избранного.

– А как только мы узнали, что ты направляешься в Леск, мы решили не упускать шанс. Какая ирония судьбы, ты сама шла навстречу своей смерти. На этот раз пришлось основательно подготовиться. И как видишь, все удалось. Но что-то мы отклонились от темы. Пора заканчивать с этим. Сейчас тебя никто не спасет, – Клеменс указал на меня, и с его рук сорвалась черная искра заклинания.

– Нет! – Ричард хотел рывком освободиться от наемников удерживающих его, но ничего не вышло.

– Нет! – отчаянно закричал Роберт, потеряв последнюю надежду вернуть знания.

Я смотрела как заклинание, выпущенное Клеменсом, медленно приближалось ко мне. Ричард, как всегда хотел прийти мне на помощь, но наемники, удерживающие его, не дали ему такой возможности. Клеменс победно улыбался, предвкушая свою скорую победу. Лицо Роберта ничего не выражало. Он уже попрощался со своей мечтой.

А я просто стояла и смотрела, и так бездарно проводила свои последние секунды жизни. Я так и знала, что магия ни к чему хорошему не приведет. Вся моя семья тому доказательство. Вот теперь все закончится и для меня. И сожалеть уже не о чем. Я посмотрела на Ричарда. Он еще пытался освободиться от наемников удерживающих его, и тут это случилось. Яркая вспышка ослепила меня. Закрыв глаза, я внезапно подумала о Школе, и воспоминания быстрой молнией промелькнули передо мной.

***

– Вставай соня! – услышала я сквозь сон знакомый голос.

Я еще толком не проснулась и понятия не имела что происходит. Но пришлось просыпаться, потому что меня постоянно трясли за плечи. Я открыла глаза и увидела Ричарда, Эрика и Аделину.

– Вы чего? Ночь на дворе, а они спать не дают, – начала возмущаться я.

– Ты не можешь это проспать! – воскликнул Ричард. – Это же традиция!

В свете магического огонька было видно, как сверкают его глаза. Очень не похоже на Ричарда так сильно увлечься чем-то.

– Ты о чем? – не поняла я.

– Завтра праздник ПИН – первое испытание новичков. Праздник окончания семестра и начала экзаменов, – начал объяснять Эрик. – Есть традиция. Все первокурсники за день до экзамена прячут на территории Школы кроллов. Студенты, чьих кроллов не найдут в течение дня, получают «превосходно» на первом экзамене.

– А кто будет искать кроллов?

– Преподаватели, – как само собой разумеющееся ответил Эрик.

– Эти? – я указала на Ричарда и Аделину.

– Ну не совсем, – смущенно ответила Аделина. – Кроллов ищет определенная группа преподавателей, мы в их состав не входим.

– А разве преподавателям можно помогать студентам в подготовке к празднику?

– А разве студентам можно ночью шарить в кабинете Магистра? – Ричард посмотрел на меня, и на его лице заиграла легкая усмешка.

– Хм, было то всего один раз!

– Два!

– Ладно, ладно, я все поняла! Значит, вы нам поможете спрятать кролла. Есть идеи?

– Да, – лукаво улыбнулся Ричард.

Я собралась, и мы направились к питомнику за кроллом.

Кролл – маленький зверь, внешне похожий на пушистый шар с огромными глазами и длинным крысиным хвостом. В мире нет двух совершенно одинаковых кроллов. В Школе их держат исключительно из-за их способности впитывать магию: если у учеников что-то выходит из-под контроля кроллы в этом деле являются лучшими помощниками. Единственный их недостаток, это писклявый высокий голос, соперничающий с сиреной. Вынести его невозможно, и чтобы избежать такого концерта кроллов всегда держат впроголодь.

– Делись своими соображениями, – обратилась я к Ричарду, забирая зверька.

– Я предлагаю спрятать кролла на кухне. Завтра праздник и для банкета все уже готово. Наши повара не будут разводить бурную деятельность на кухне, так что можно преспокойно оставить его там. Все ледники освободили и там теперь много свободного места, я думаю это самый лучший вариант.

– Кроллы и кухня не совместимы. Если они наедятся, то поднимется такой вой, что всем мало не покажется, – прокомментировал Эрик.