Избранные

– О чем ты говоришь? – я была в недоумении.

– Тебе не понять. Ты не знаешь, какими были избранные до тебя. Но ты Ричард, должен был это заметить.

Я вопросительно посмотрела на избранного, и он нехотя начал говорить.

– Он прав. Твой приход к избранным многое изменил. Твои знания и способности в магии стихий удивили всех. И не только удивили, у избранных снова появилась цель.

– Цель? – переспросила я. – Но ведь у нас и так она есть. Усмирение источников силы – вот наша главная цель.

– Да. Это так. Но мы стали о ней забывать, все чаще пуская все на самотек. Появлялись все новые и новые источники, но никто не спешил их усмирять, и сила стихий выплескивалась по всему Тарлесу. Избранные стали угасать. Как ни печально это говорить, но это так. Мы замкнулись в себе, и окружающий мир перестал нас интересовать.

– Я не понимаю.

– Сейчас все поймешь, – пообещал Ричард. – Ты помнишь, что сказал Волдэр о причинах создания хранителей?

– Да, – я кивнула головой, подтверждая свои слова.

– Так вот, опасения Генриха оправдались. Правда, мы не погнались за властью, мы просто утратили веру в себя.

– Получается, что хранители ошиблись, – сообщила я.

Роберт и Клеменс заметно оживились, после упоминания о хранителях. Видимо об этой части истории они не знали.

– Ошиблись? – избранный удивленно посмотрел на меня.

– Я не причастна к сдвигу равновесия в мире. Эту ситуацию создали сами избранные, когда решили отказаться от своего предназначения. Тогда хранителям пришлось бы самим усмирять источники.

– Но сил хранителей не хватит на весь Тарлес. Кир, все так бы и было, если бы не появилась ты. Похоже, это извечная карма избранных, периодически забывать о своем предназначении, – Ричард печально усмехнулся.

Избранный посмотрел на магов, но те молчали, и он продолжил:

– Да, Клеменс прав. С твоим приходом изменился даже Магистр. Он ожил и серьезно взялся за избранных и Школу. Он поменял все: начиная от статута Школы и заканчивая системой обучения. Мы всеми силами старались наверстать упущенное, но до сих пор не смогли этого сделать. Ты изменила всех, и именно поэтому тебя не хотели отпускать из Школы. Вот почему на многие твои проделки закрывали глаза.

– Я думала, это ты оставил меня в Школе.

– Я лишь предложил вариант, который устроил бы тебя, остальное сделал Магистр.

– Почему же ты не уговаривал меня остаться, когда я делала выбор на корабле? – обратилась я к Ричарду.

– Я очень хотел, чтобы ты осталась, но выбор ты должна была сделать сама.

Я стояла ошеломленная таким откровением Ричарда, и всеми новостями, свалившимися на меня.

– Я не пойму одного Клеменс, – продолжал Ричард, – ты же сам заметил те изменения, которые произошли благодаря Кир. Если бы не она, мы бы давно перестали быть теми, кто мы есть. Чем же она тебе не угодила?

– Она лишила меня законного места в Совете. После её прихода Магистр изменил правила, и теперь место Вельфа не перейдет ко мне. Все к чему я стремился, она перечеркнула только одним своим появлением.

– Власть? Это все что тебя интересует? Ты готов видеть упадок избранных ради места в Совете?

– Да! Это моя жизнь! Кирстен все досталось очень просто, – Клеменс посмотрел на меня. – Ты ненавидишь магию, но с такой легкостью ею овладеваешь. Ты имеешь такие знания, которые есть не у всех преподавателей! Ты имеешь все! И меня злит твоя небрежность в отношении магии! Как можно быть такой недальновидной? С такими знаниями можно было претендовать на нечто большее. Но ты предпочитаешь прозябать, бегая по Тарлесу в поисках очередной книжки!

Громкий глухой стук вывел меня из оцепенения. Я посмотрела в другой конец зала: двери, которые еще секунду назад были наглухо закрыты, сейчас оказались распахнутыми настежь. Маги удивленно переглянулись. Один из наемников вышел за дверь, потоптался там и вернулся спустя минуту:

– Никого, – разводя руками, произнес он.

Порыв ветра затрепетал белоснежные занавески на окне. Роберт подал знак, и пока наемники закрывали двери, я осмотрела комнату. Вроде все вещи остались на своих местах. Стол с белоснежной ажурной скатертью, тяжелые портьеры на окнах, и трепещущие занавески. Я посмотрела на пол. Привычного синего мерцания рун не было. Они стали черными, не живыми. Как будто магия покинула их. Что-то происходило вокруг, но я не знала что. Я скользнула взглядом по лицам магов, но они, похоже, не заметили никаких изменений.

– Так о чем мы? – продолжил Клеменс. – Ах да. Я возненавидел тебя настолько, что хотел избавиться от тебя. И тогда я встретил Роберта. На удивление у нас оказалась общая цель: мы оба хотели отомстить тебе! Это нас и объединило! Мы долго выслеживали тебя. И даже пришлось пожертвовать несколькими избранными. Но ты всегда ускользала. Помнишь ту бешеную погоню под Корнелом? Твоя лошадь подвернула ногу, и я уже думал, что ты у нас в руках. Но тогда тебя спасло чудо.