Избранные

Кирстен отстранилась, и вопросительно посмотрела на избранного, но он не смог вымолвить ни слова. Инициативу взял в свои руки Волдэр.

– Ричард тут гулял недалеко, – небрежно произнес хранитель. – Я пригласил его на ужин.

– Что значит «гулял недалеко»? – теперь Кирстен уставилась на Волдэра, а Ричард еще раз подумал, насколько безумной оказалась его идея подъема по скале. – Вокруг на много верст только горы. До ближайшего селения добираться два дня, и то если использовать портал.

– Как оказалось, некоторым портал не нужен.

– Не нужен? Ты же говорил, что везде отвесные скалы и сюда сейчас никак не добраться!

– Говорил, – мрачно произнес хранитель и посмотрел на Ричарда.

– Похоже, что у нас еще гости, – донесся звонкий голос, и из кухни вышла невысокая темноволосая девушка.

– Да, Марта. Это Ричард, он тоже избранный.

– Добрый вечер, – поприветствовала девушка гостя.

Ричард лишь кивнул в ответ, не сводя взгляда с Кирстен.

– Марта, давай я помогу тебе накрыть на стол.

Волдэр ретировался с женой на кухню, оставив избранных вдвоем.

– Ты просто безумен! – Кирстен сверлила взглядом Ричарда.

– Мне есть, у кого учиться, – саркастически заметил мужчина.

– Ты же мог разбиться!

– А с тобой могло случиться что угодно!

– Но не случилось!

– Как видишь и я жив!

Избранные неотрывно смотрели друг на друга.

– Я думаю, что пора заканчивать обмен любезностями и приступать к ужину, – вклинился в разговор Волдэр.

– Да, я действительно сильно проголодался, – произнес Ричард.

– Я тоже, – уже более спокойно ответила Кирстен, устраиваясь за столом.

Избранные ужинали в полном молчании. Каждый думал о своем. И лишь Марта пыталась шутками и рассказами разрядить обстановку. То ли беспечная болтовня Марты, то ли вкусный ужин, а может и все вместе благоприятным образом повлияло на избранных. К середине ужина они уже смеялись над шутками хранителей и совсем забыли о недавнем разногласии.

– Я думаю пора внести некоторую ясность в происходящее, – произнес Волдэр когда с ужином было покончено. – Ричард, у тебя, вероятно, накопилось много вопросов. На некоторые вопросы Кирстен я уже ответил. Теперь твоя очередь.

Ричард задумался. И вправду вопросов было много, но с чего начать?

– Все началось с рукописи, найденной в тоннелях под Притом. Так почему же эта рукопись оказалась там?

– В этих тоннелях хранятся копии книг и свитков из наших архивов. Ты попал в одну из таких комнат.

– А история, которую рассказывает Генрих Беккер? – избранный взглянул на Кирстен. Девушка лишь нервно дернула плечами.

– Всё – правда. Генрих описывает реальную историю возникновения избранных. Эту рукопись он написал здесь, за несколько лет до своей смерти.

– Здесь? – переспросил Ричард.

– Да, в Вормунде, городе, который он основал.

– Генрих Беккер основал этот город? – удивленно спросил Ричард.

– После того как он объехал все королевство, и посмотрел на результаты своей деятельности, Генрих отправился в Снежные горы. Он наткнулся в горах на небольшое селение, в котором остался жить. Здесь он переосмыслил свою жизнь и решил хоть как-то исправить ошибки, которые совершил.

– Разве можно исправить то, что было сделано?

– Он сумел исправить свои ошибки. Генрих создал нас, хранителей равновесия. Третью силу королевства, которая не стоит ни на чьей стороне. Это он обучил самых способных магии избранных, которую мы совершенствовали на протяжении многих лет. Когда избранные упивались своей властью, а маги собирали крохи оставшейся магии, хранители изучали и создавали все больше и больше. Из небольшого поселка разросся целый город, получивший название Вормунд.

– И тут все маги?

– Нет, не все. У каждого здесь есть свои способности. Некоторые освоили стихийную магию, некоторые нет. А есть и вовсе те, кто не имеет магического дара, как моя Марта, например, – Волдэр обнял жену. – Но мы все хранители, и у каждого есть своя роль, своё задание.

– И чем вы занимаетесь?

– Мы следим за развитием событий в мире. Пока все идет гладко, мы остаемся в тени. И вмешиваемся лишь при необходимости, если чаши весов начинает склоняться на одну из сторон. Сторону людей, магов или избранных.

– Я все равно не понимаю. Откуда у вас власть, чтобы влиять на все королевство?

– Генрих Беккер и здесь сделал все возможное. Он позаботился, чтобы мы имели достаточно власти и влияния во всем Тарлесе. В те времена только начинался формироваться Верховный Совет. Не знаю каким образом, но Генрих добился того чтобы хранители входили в его состав.