Избранные

Этот окрик будто вывел Ричарда из сна. Избранный посмотрел вверх. Он только сейчас осознал, что благодаря его огненному заклинанию туман рассеялся. На расстоянии вытянутой руки начинался третий уступ. С площадки к нему склонился темноволосый мужчина и протягивал ему руку. На его виске красовался небольшой шрам.

– Давай руку или ты свалишься!

Ричард посмотрел на протянутую ему руку, а затем перевел взгляд на свою, с зажатым в ней кинжалом. Какое-то мгновение он колебался, но здравый смысл взял верх. Избранный засунул кинжал в ножны и, подтянувшись, схватился за протянутую руку. Маг помог ему выбраться на уступ, и оба свалились в снег, переводя дыхание.

– Ты совсем из ума выжил? Ты же мог свалиться вниз! – маг уже встал на ноги и с недоумением уставился на избранного.

– А ты бы был не против такого исхода, – саркастически заметил Ричард. – Зачем ты мне помог?

– Ты ничего обо мне не знаешь.

– Я знаю, что ты забрал сюда Кир! Я пришел за ней, и если нужно я разнесу здесь все, пока не найду её!

– Так ты идешь?

Маг уже пристегнул ножны с кинжалами к поясу и выжидающе смотрел на Ричарда.

– Вот так просто? – недоверчиво спросил избранный.

После его гневной тирады, спокойный тон мага показался Ричарду подозрительным.

– Ну, мы можем устроить поединок. Но давай его перенесем на завтра. Я проголодался и хочу успеть домой к ужину.

Слово «ужин» вывело Ричарда из оцепенения. Избранный только заметил, как он проголодался после изнурительного подъема. Ричард кивнул и пошел следом за магом.

Вокруг стало темнеть, и белые вершины склонов приобрели серый оттенок.

– Меня зовут Волдэр, – нарушил молчание маг.

– Ричард, – ответил избранный.

– Ты хоть немного заботишься о своей безопасности? Сейчас все подъемы опасны, и люди не рискуют своими жизнями.

– Но ты же как-то попал сюда! – вспылил избранный.

Волдэр остановился, обернулся и посмотрел на Ричарда.

– У нас есть сюда стационарный портал! Мы уже три года пользуемся только им. Все тропы обледенели, и заметены снегом. Дороги на третий уступ нет! – Волдэр был серьезным.

– Порталы! Ну, конечно.

Ричард почувствовал себя дураком. Он действительно сильно рисковал жизнью, поднимаясь по скале. Теперь ему стало понятно, почему магия направила его этим путем – другого попросту нет!

– А как ты меня нашел?

– Ты такое шоу устроил со своей стеной огня, что тебя трудно было не заметить, – сообщил Волдэр и совсем дружелюбно рассмеялся.

– Да, наверное, глупо вышло, – избранный был в замешательстве.

– Глупо, но эта глупость спасла тебе жизнь. Кирстен оказалась права насчет тебя.

– Кир, как она? С ней все в порядке? – избранный вспомнил свою истинную цель путешествия.

– Ты сам у нее спросишь. Мы почти пришли.

Ричард отвлекся от разговора, и осмотрелся. Между двух скал располагалась долина, в которой и разместился небольшой городок. Место было выбрано крайне удачно. Скалы не только защищали город от ветров, а и укрывали его от случайных взоров. Снег в долине давно растаял, и здесь уже зеленела трава, и распускались крокусы. Маленькую тропинку, ведущую в город, трудно было разглядеть в надвигающихся сумерках.

– Добро пожаловать в Вормунд – город хранителей, – пригласил Волдэр.

– Хранителей?

– Да, хранителей равновесия. Но об этом позже. Сначала ужин.

Мужчины уже спустились в долину и проходили мимо домов. Все они были двухэтажными, и походили друг на друга. Возле крыльца каждого дома горел масляный фонарь. Волдэр остановился возле одного из них и мужчины зашли внутрь.

В доме оказалось просторно, светло и пахло едой. В комнате за столом, склонившись над свитками и книгами, сидела девушка.

– Ты хотя бы предупредил, что уйдешь из города, – упрекнула она Волдэра, и, почувствовав что-то, оторвала взгляд от свитков.

И без того огромные глаза Кирстен стали еще больше, когда она увидела избранного.

– Ричард! Откуда ты здесь? – девушка вскочила и, подбежав к избранному, крепко обняла его.

Мужчина обнял Кирстен в ответ, но тут же отстранился, пристально осматривая её. От его взора не скрылось ничего: ни синяки, ни небольшие шрамы, покрывавшие её руки и тело. Избранный перевел взгляд на стол, где среди стопок книг и свитков лежали вещи Кирстен. Сумка и кинжал, подаренный ей Ричардом еще во времена обучения. По виду кинжала можно было предположить, что им неоднократно пользовались, и оставалось только догадываться, в каких целях и при каких обстоятельствах применяла его хозяйка. Вероятно, путешествия Кирстен были не такими безоблачными, как она пыталась всех уверить. И оставалось только благодарить богов, что с ней все в порядке, и она целой и невредимой стояла сейчас перед ним. Мужчина еще раз обнял Кирстен и только сейчас почувствовал облегчение. Все его тревоги и волнения вмиг рассеялись. Девушка жива и здорова и стоит сейчас рядом. Ричард даже в мыслях запрещал себе думать, что с ней могло что-то случиться.